Arsenal hòa thất vọng trên đất Hà Lan

Dẫn trước và tạo được thế trận trên cơ so với chủ nhà AZ Alkmaar nhưng Arsenal đánh rơi chiến thắng đúng phút chót. Arsenal có khúc dạo đầu khá lí tưởng khi Fabregas mở tỷ số ở phút 36 và các chân sút khác như Van Persie hay Arshavin tạo ra hàng loạt những cơ hội ngon ăn để ghi bàn. Tuy nhiên, họ lại không cụ thể hóa được sự vượt trội đó bằng cách gia tăng khoảng cách tỷ số để rồi phải nhận đòn trừng phạt ở phút 90+3 từ một pha dứt điểm cực mạnh của Da Silva. Hiệp đấu đầu tiên thuộc về "Các pháo thủ" khi họ thể hiện lối đá nhanh, bật tường ít chạm vô cùng biến hóa. Ngay phút thứ 9, van Persie có cơ hội rất tốt để mở tỷ số khi có một pha dứt điểm cận thành từ đường chuyền kiến tạo của Arshavin. Tuy nhiên thủ thành người Argentina, Romero có phản xạ khá tốt khi bắt dính bóng. Arshavin chơi rất xông xáo khi có pha đột phá nguy hiểm ở phút 14 hoặc được Eboue kiến tạo một đường bóng rất thuận lợi ở phút 27 nhưng tất cả những cơ hội đó đều không được cụ thể hóa thành bàn thắng. Tuy nhiên điều gì đến cũng phải đến. Phút 36, Moisander lóng ngóng khi mất bóng trong một tình huống AZ Alkmar dự định triển khai tấn công. Arshavin cướp được và đẩy xuống cho van Persie để tiền đạo người Hà Lan này làm một cú căng ngang cho Fabregas dễ dàng đệm lòng vào lưới trống để mở tỷ số. Bước sang hiệp 2 thế trận vẫn thuộc về “Các pháo thủ” dù Wenger chỉ đạo các học trò chơi chậm lại như để duy trì khoảng cách. Phút 55, van Persie suýt chút nữa gia tăng khoảng cách bằng pha sút phạt bằng chân trái sở trường ở cự li khoảng 25m. Nhưng Romero đã chứng tỏ anh là thủ môn số 1 của Argentina vào thời điểm này khi tung người cứu thua. Phút 88, lẽ ra bàn thắng đến khi Arshavin đá phạt rất đẹp loại bỏ hoàn toàn hàng phòng ngự đội chủ nhà tuy nhiên Vermalen và Gallas lại không hiểu ý nhau trong tình huống xử lí bóng trong vòng cấm khiến cơ hội trôi qua một cách rất đáng tiếc. Tấn công nhiều mà không ghi được bàn thắng thì sẽ bị thủng lưới. Chân lí đó của bóng đá lại một lần nữa đúng trong trận đấu này. Chịu lép vế gần như cả trận đấu như chỉ một giây phút tỏa sáng của da Silva, AZ Alkmaar giật lại một điểm từ tay đội chơi hay hơn là Arsenal. Ở phút 90 +3, từ một tình huống câu bóng bổng vào trong vòng cấm theo kiểu năm ăn năm thua, Pelle đánh đầu chuyền bóng để da Silva ra chân rất nhanh tung một cú volley đưa bóng vào góc cao khiến thủ thành thường xuyên ngồi ghế dự bị của Arsenal là Mannone chỉ còn biết chôn chân một chỗ. Một trận hòa thực thực kịch tính với kết cục được xem là có hậu cho những nỗ lực không biết mệt mỏi của đội chủ nhà. Arsenal chỉ có thể tự trách mình đã không nối dài mạch thắng trận bởi không tận dụng được những cơ hội của mình. Đội hình ra sân: AZ Alkmaar: Romero; Moisander (Wernbloom 84'), Jaliens, Moreno, Poulsen; Holman (pelle 73'), Mendes, Schaars, Martens (Lens 69'); El Hamdaoui, Dembele. Arsenal: Mannone; Sagna, Gallas, Vermaelen, Clichy; Song; Fabregas, Diaby; Eboue (Ramsey 82'), van Persie (Vela 75'), Arshavin. Bàn thắng: Mendes 90’+3 - Fabregas 36’