Kể chuyện nghề nhân Ngày Báo chí 21.6: Ăn bún chả cùng Tổng thống Barack Obama

Tác giả (ngoài cùng bên trái) chụp ảnh cùng Tổng thống Barack Obama và chủ quán bún chả Hương Liên (Ảnh: HỒNG VĨNH)

Không chỉ với những người làm báo, sự kiện Tổng thống Mỹ Barack Obama thăm chính thức Việt Nam vào tháng 5.2016 được rất nhiều người dân Việt Nam quan tâm và hào hứng chờ đón. Tôi còn nhớ trong ngày đầu tiên của chuyến thăm (23.5.2016), sự kiện chính thức diễn ra dồn dập: Chủ tịch Nước Trần Đại Quang đón và hội đàm với Tổng thống Barack Obama; hai nhà lãnh đạo chứng kiến lễ ký kết một số thỏa thuận hợp tác kinh tế quan trọng trước khi tổ chức họp báo chung về kết quả hội đàm; Tổng thống Barack Obama hội kiến với Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng, Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc, Chủ tịch Quốc hội Nguyễn Thị Kim Ngân…

Hôm đó, tôi trực biên tập nội dung tại tòa soạn, tin bài do anh em phóng viên theo dõi các hoạt động chính thức của Tổng thống Barack Obama chuyển về dồn dập. Khoảng 17h chiều, khi việc biên tập các thông tin này còn chưa hoàn tất, tôi nhận được điện thoại của một đồng nghiệp: “Xuống ngay, Tổng thống Obama đến Lê Văn Hưu ăn bún chả!”.

Ban đầu, tôi tưởng chỉ là câu nói đùa của đồng nghiệp, nhưng chợt nghĩ đến quán bún chả khá nổi tiếng ở gần cơ quan (VPĐD Báo SGGP tại Hà Nội nằm trên phố Lê Văn Hưu), cũng như tính cách gần gũi, giản dị của ông Obama, nên chuyện đó cũng có thể xảy ra lắm chứ. Lúc này, giờ tan tầm nên đường phố khá đông đúc, nhưng đầu phố đã thấy thấp thoáng màu áo của lực lượng an ninh đang phân luồng để các phương tiện giao thông đi vòng qua phố khác. Đây chính là lý do mà đồng nghiệp suy đoán trước khi gọi cho tôi để báo rằng có thể Tổng thống Mỹ sẽ đến ăn tối ở phố Lê Văn Hưu.

Tôi cùng phóng viên Trần Lưu ở VPĐD Báo SGGP ra tới quán Hương Liên thì thấy vài người nước ngoài đang loay hoay lắp 1 chiếc đèn chuyên dụng (dùng để quay phim trong điều kiện ánh sáng yếu) ngoài cửa quán. Phía trong quán khá vắng khách, khác hẳn với những ngày bình thường. Vừa hay lúc đó lại gặp 2 đồng nghiệp từ báo Tiền Phong cũng hớt hải đi tới. “Mấy anh cũng qua đây đón Tổng thống Obama à?” – tôi hỏi. Đồng nghiệp báo Tiền Phong cười: “Cũng nghe nói thế thôi, nhưng chắc phải chờ thôi vì lịch của Tổng thống Mỹ thường bí mật đến phút chót”.

Tác giả (ngoài cùng bên phải) cùng các đồng nghiệp trong quán bún chả Hương Liên trong lúc chờ Tổng thống Barack Obama.

Quay sang hỏi chuyện bà Nguyễn Thị Liên, chủ quán bún chả Hương Liên, bà cho biết, trước đó khoảng chục ngày, có vài người nước ngoài đến nói muốn quay phim tại quán của bà. Bà Liên bảo bà chỉ nghĩ là sẽ đón những người khách ngoại quốc bình thường chứ không biết đó có phải là Tổng thống Obama hay không? “Từ đầu giờ chiều nay (23.5), họ quay lại và bảo là muốn bao trọn quán, rồi tiến hành kiểm tra an ninh, vệ sinh an toàn thực phẩm rất nghiêm ngặt. Tôi cũng hy vọng vị khách đặc biệt tối nay là Tổng thống Mỹ, nhưng đến giờ này thì vẫn chưa biết đó là ai!” - bà Liên thành thật kể.

Dữ liệu thông tin khá ít ỏi, nhưng nếu thực sự Tổng thống Obama đến quán bún chả này ăn tối thì đây lại là cơ hội rất đáng giá. Chính vì thế, chúng tôi và 2 đồng nghiệp báo Tiền Phong quyết định vào quán, gọi mấy suất bún chả rồi… ngồi chờ! Có lẽ đây là lần mà chúng tôi ăn bún chả mất thời gian nhất trong đời, mất tới gần 3 tiếng đồng hồ. Vừa ăn, vừa chứng kiến lực lượng an ninh Việt Nam và Mỹ tiến hành kiểm tra mọi ngóc ngách của quán khá căng thẳng. Có lúc đã có ý kiến đề nghị chúng tôi rời khỏi quán, nhưng ý kiến khác lại bảo rằng, “họ là khách nên cứ để họ ngồi ăn bình thường”.

Giây phút Tổng thống Barack Obama (mặc áo trắng) bước vào quán bún chả Hương Liên.

Bà chủ quán thấy vậy len lén tiếp thêm cho chúng tôi mấy đĩa nộm bò khô, rồi nói khe khẽ: “Các chú cứ tiếp tục ngồi ăn thoải mái đi, tôi không… lấy tiền đâu!!!”. Tới 18h30, lực lượng an ninh tuyên bố, ai rời khỏi quán thì sẽ không được vào lại nữa. Một đặc vụ an ninh người da màu yêu cầu chúng tôi cất toàn bộ máy ảnh vào hộp xốp, và yêu cầu không được sử dụng nếu muốn ở lại quán (rất may là không cấm dùng smart phone). Phía bên ngoài, lực lượng an ninh cũng đã tiến hành chặn barie, cấm toàn bộ phương tiện vào đường Lê Văn Hưu. Khả năng được trực tiếp gặp mặt Tổng thống Obama tăng lên khiến chúng tôi nhẹ lòng hơn.

Thế nhưng, phải tới 19h55, chiếc xe Cadillac One biệt danh The Beast (Quái thú) của Tổng thống Bacrack Obama mới xuất hiện trước cửa quán Hương Liên. Ông Obama mặc áo sơ mi trắng nhanh nhẹn xuống xe, miệng nở nụ cười, bước vào quán, cúi xuống hỏi thăm ngay một em bé gái đang đứng cùng mẹ cạnh cửa quán: “What’s your name?”. Người phụ nữ trẻ - mẹ của cháu bé có vẻ bất ngờ nên khá bối rối, nhắc lại câu hỏi trong tiếng cười của Tổng thống Barack Obama. Rồi lần lượt, ông Obama bắt tay từng người, hỏi thăm vài câu, không qua phiên dịch, những câu đơn giản như có khỏe không, hôm nay cảm thấy thế nào, trước khi ông đi lên khu vực được bố trí riêng trên tầng 2 của quán để dùng bữa tối.

Dù đã được bắt tay ngài Tổng thống, nhưng với cảm xúc lâng lâng khó tả, chúng tôi lại tiếp tục ngồi chờ và suy đoán những gì đang diễn ra trên tầng 2. Sau này, trò chuyện với ông Nguyễn Mộng Hùng, chủ quán cafe tại số 26 Lê Văn Hưu, một trong những người dân được mời dùng bữa tại khu vực tầng 2 thì được biết, trong bữa ăn Tổng thống Obama tỏ ra rất vui vẻ, luôn miệng khen món bún chả rất ngon. Sau khoảng 1 giờ đồng hồ dùng bữa, Tổng thống Obama bước xuống tầng 1. Tôi lại được vinh dự bắt tay ông thêm lần nữa, nên mạnh dạn hỏi: “Tổng thống cảm thấy thế nào về món bún chả?”. Obama cười tươi đáp: “Rất ngon! Là số một!”. Trước khi ra về, ông gặp bà chủ quán Nguyễn Thị Liên và nói: “Quán ăn của bà rất nổi tiếng, và đó là lý do tôi đến đây!”. Tổng thống vui vẻ chụp ảnh cùng bà Liên và liên tục chào cảm ơn mọi người trước khi rời khỏi quán. Phía bên ngoài, ánh đèn flash lóe sáng liên tục…

Đã hơn 1 năm trôi qua, quán bún chả Obama giờ đây vẫn luôn đông chật thực khách. Nhiều người đến đây để hy vọng thưởng thức món bún chả đặc biệt, và nhiều khi đơn giản hơn là để “check in” ở quán “bún chả Obama”. Còn với tôi, bún chả giờ đây không chỉ là món đặc sản của Hà Nội, mà còn là một kỷ niệm vô cùng đặc biệt trong cuộc đời làm báo của mình.

(Nhà báo MINH GIANG - Phó trưởng VPĐD Báo SGGP tại Hà Nội)

Nhà báo MINH GIANG