Cuộc đua Premier League 2013-14: Tam quốc phân tranh

Đến hẹn lại lên, Premier League trước thời điểm khai màn lại dấy lên câu hỏi rằng đâu là ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch? Trong lần thứ 2 trở lại sân lớn nhất nước Anh, Jose Mourinho tỏ ra thận trọng khi điền tên cả 6 đội bóng vào cuộc đua. Ngoài Chelsea, danh sách của “người đặc biệt” còn có 2 đại gia thành Manchester và 3 đội bóng khác là Arsenal, Liverpool và Tottenham.
Nhưng nói là một chuyện. Còn trên thực tế, Premier League lâu nay vẫn là cuộc chiến của riêng 3 đại gia: Man Utd, Chelsea và Man City. Lịch sử đã chứng minh, trong 9 mùa giải gần nhất, Man Utd và Chelsea mới là 2 đối thủ số 1 của nhau trong cuộc chiến ngai vàng nước Anh. Phải tới mùa giải 2011-12, gã nhà giàu Man City mới gặt hái thành quả để chen chân vào con đường chật hẹp này.

Cuộc đua tay ba giữa Mourinho - Moyes - Pellegrini

Trong vị thế Nhà đương kim vô địch (ĐKVĐ), rõ ràng Man Utd vẫn được xếp vào danh sách ứng viên. Tuy nhiên, trong chiến dịch tìm kiếm ngôi sao thứ 21, Quỷ đỏ đang bị đặt dấu hỏi lớn vào khả năng thành công. Không nói, ai cũng biết sức ép đang đè nặng lên vai tân HLV David Moyes. Về kinh nghiệm cầm quân tại Premier League, Moyes chỉ kém Arsene Wenger nhưng vị HLV này lại chưa một lần giành danh hiệu nào trong màu áo Everton.
Điều quan trọng nhất là David Moyes chưa tạo dựng được cá tính mạnh mẽ cần có của 1 HLV dẫn dắt Man Utd, điều mà Sir Alex có thừa trong suốt hơn 2 thập kỉ vừa qua. Các CĐV Quỷ đỏ vẫn đang miệt mài tìm kiếm đâu là dấu ấn của David Moyes khi M.U mới chỉ có vỏn vẹn 2 chiến thắng trong 6 trận du đấu Hè vừa qua. Ngay cả ở trận thắng Wigan 2-0 (Siêu cúp Anh), Man Utd cũng chẳng để lại nhiều cảm xúc ngoài 2 pha tỏa sáng của Robin van Persie.
Tệ hại hơn, Man Utd còn liên tục thất bại trên thị trường chuyển nhượng khi vuột mất Thiago, Cesc Fabregas. Không chỉ vậy, các Nhà ĐKVĐ còn đang đối mặt với nguy cơ mất “biểu tượng” Wayne Rooney. Phải thừa nhận David Moyes đã và đang thừa kế dàn sao chất lượng mà Sir Alex đã dày công xây dựng. Nhưng nếu không làm mới mình, Quỷ đỏ sẽ bị đào thải bởi quy luật phát triển.
Mùa trước, Man City là đội bóng đã thấm nhuần chân lí này. Do lo ngại luật công bằng tài chính, Man City không mua sắm rầm rộ và hệ quả, Mancini trải qua 1 mùa giải trắng tay. Hiện tại, M.U mới chỉ có 1 bản hợp đồng nhỏ mang tên Guillermo Varela. Cái tên ấy quá nhỏ bé so với Robin van Persie mùa trước.
Chung quy lại, Man Utd đang đối mặt với 2 vấn đề. Thứ nhất, khả năng của tân HLV David Moyes. Thứ hai, đội hình không được củng cố. Và không khó hiểu khi nhắc lại lời khuyên của Sir Alex trước ngày ra đi “Hãy kiên trì chờ đợi David Moyes”. Sir Alex đã từng có 5 năm “nằm gai nếm mật” ở Old Trafford mới có được chức vô địch đầu tiên (92-93). Và có khả năng David Moyes cũng sẽ đi theo vết xe ấy!?
Trong khi Man Utd đang đối mặt với quá nhiều khó khăn thì Chelsea lại liên tục đón nhận niềm vui sau 1 mùa giải nhạt nhòa. Đầu tiên là cuộc tái ngộ với Jose Mourinho, vị HLV mới nhưng lại là người quá quen thuộc với Premier League và Stamford Bridge.

Mourinho là bản hợp đồng được kì vọng nhất của Chelsea trong mùa Hè này

Do đã từng dẫn dắt Chelsea nên Mourinho không gặp quá nhiều khó khăn để làm quen với đội bóng này. Trong tour du đấu Hè vừa qua, chiến lược gia người Bồ đã tạo ra khá nhiều sự thay đổi mang tính phá cách. Kết quả, The Blues thắng 7/8 trận. Thành tích ấy ít nhiều nói lên sự hiệu quả của Chelsea khi được Mourinho “thổi hồn”. Cá tính, kinh nghiệm và thực dụng được cho là những hành trang mà Mou đã mang vác tới Stamford Bridge.
Về mặt lực lượng, Chelsea cũng đã có những sự bổ sung chất lượng như Andre Schurrle, Marco van Ginkel. Chỉ có một điều Chelsea vẫn chưa giải quyết mối lo lớn nhất mà họ từng gặp phải ở mùa giải trước. Đó chắc chắn là hàng công bởi Fernando Torres vẫn đánh mất mình trong khi Demba Ba không phù hợp với sơ đồ 1 trung phong.
Muốn toàn diện, Chelsea phải có tiền đạo “30 bàn” (ghi khoảng 30 bàn/mùa tại Premier League). Hay chí ít, The Blues cũng phải có được 1 sát thủ tầm cỡ Van Persie, điểm khác biệt lớn nhất của Man Utd mùa trước. Như vậy, xét cho cùng, Chelsea vẫn chưa giải quyết thấu đáo những điểm yếu đang tồn tại. Trong bối cảnh này, nếu The Blues vẫn vô địch Premier League, có thể xem Mou là sự khác biệt lớn nhất!
Trong thế “tam quốc” ở Premier League, Man City là đội bóng bạo chi nhất khi tung tổng cộng 111 triệu euro để có được 4 bản hợp đồng sáng giá mang tên Fernandinho, Jesus Navas, Alvaro Negredo và Stevan Jovetic. Đây đều là những cái tên phục vụ chiến lược biến Man City trở thành đội bóng “siêu tấn công” tại Premier League.

Man City là đội bóng bạo chi nhất trong nhóm ứng viên vô địch

Tính ra, Man City có thể tổ hợp được 6 đội hình khác nhau. Ở mỗi vị trí, đội bóng này đều có những cá nhân thay thế xứng tầm. Vấn đề duy nhất khiến Pellegrini còn đau đầu là bài toán hàng thủ khi chưa tìm ra 1 miếng ghép có thể sẵn sàng thay thế Kompany hoặc Nastasic. Trong giai đoạn vừa qua, Nastasic chấn thương, Pellegrini liên tục chỉ trích hàng thủ The Citizens. Và có vẻ như ông đã sẵn sàng đưa về Etihad thêm 1 ngôi sao hàng thủ trước khi phiên chợ Hè 2013 đóng cửa.
Nếu như vậy, Man City sẽ trở thành ứng viên sáng giá nhất cho chức vô địch 2013. Tất nhiên, để thành công, Pellegrini phải chứng tỏ khả năng của mình trong mùa giải đầu tiên làm quen với bóng đá Anh.

Hoàng Ngọc