Federer sớm đối đầu Nadal, Djokovic ở Indian Wells

Theo kết quả bốc thăm được công bố mới đây, Roger Federer nhiều khả năng sẽ có cuộc chạm trán không mong đợi với Rafael Nadal ngay từ vòng 4. Nếu tiếp tục vượt qua đối thủ người Tây Ban Nha như ở trận chung kết Úc mở rộng 2017, ngôi sao người Thụy Sĩ sẽ có dịp đối đầu với Novak Djokovic ở tứ kết.

Federer vừa phải chia tay sớm giải đấu ở Dubai

Sự sa sút về thứ hạng thời gian gần đây lần đầu tiên đã đưa cả ba tay vợt từng nắm giữ vị trí số 1 thế giới vào chung nhánh ở một giải đấu lớn. Từng chia nhau giành tổng cộng 12 ngôi vô địch ở 13 mùa giải gần nhất ở Indian Wells, điều trớ trêu là giờ đây, bộ ba tên tuổi lừng lẫy này phải nỗ lực loại nhau để tranh chấp suất vé duy nhất vào chơi trận bán kết!

Federer giành chiến thắng trước Nadal ở chung kết Úc mở rộng 2017

Được trao vị trí hạt giống số 9, Federer được miễn đấu trận đầu tiên và sẽ ra quân ở vòng 2, gặp người thắng của cặp đấu Stephane Robert – Dudi Sela. Thử thách sau đó sẽ liên tiếp ập đến với tay vợt người Thụy Sĩ khi anh có dịp chạm trán hạt giống số 24 Steve Johnson ở vòng 3, hạt giống số 5 Nadal ở vòng 4.

Nếu chạm trán, đây sẽ là lần thứ 36 Federer so tài cùng Nadal, trong đó, anh có phần lép vế khi mới giành được 12 trận thắng. Tuy vậy, chưa ai quên Federer đã “hồi sinh” mạnh mẽ như thế nào ở trận chung kết Úc mở rộng 2017, đánh bại Nadal sau bốn ván để giành danh hiệu Grand Slam thứ 18 trong sự nghiệp. Năm ngoái, chấn thương đầu gối buộc Federer phải vắng mặt lần đầu tiên tại Indian Wells sau 15 mùa liên tiếp góp mặt ở vòng đấu chính của giải, giành tổng cộng 4 chức vô địch và hai ngôi á quân.

Nadal vào đến chung kết Acapulco ở Mexico cách đây một tuần

Nadal cũng được dự báo sẽ gặp không ít khó khăn ở Indian Wells năm nay. Được miễn vòng đầu tiên, tay vợt người Tây Ban Nha dự kiến sẽ phải đối đầu lần lượt cùng hai đồng hương Guillermo Garcia Lopez rồi Fernando Verdasco trước khi nghĩ đến màn so vợt cùng Federer.

Djokovic thất bại trước Nick Kyrgios ở tứ kết Acapulco

Ba lần đăng quang, nắm trong tay chuỗi 17 trận toàn thắng nhưng không ai đảm bảo đương kim vô địch Djokovic sẽ có một hành trình suôn sẻ tại Indian Wells năm nay. Gặp ngôi sao người Anh đang đánh rất lên tay Kyle Edmund ngay từ vòng 2, nếu thuận lợi, tay vợt Serbia sẽ có vé đi tiếp, chờ gặp hạt giống số 31 Juan Martin del Potro ở vòng tiếp theo. Del Potro đánh bại Djokovic ở trận mở màn tại Thế vận hội Rio 2016 nhưng để thua lại đối thủ người Serbia sau ba ván đấu căng thẳng tại ATP Acapulco (Mexico) hồi tuần trước.

Nishikori chờ "đòi nợ" trước Djokovic ở bán kết

Nắm ưu thế với tỉ số đối đầu 12-4, Djokovic hoàn toàn có thể đi tiếp vào vòng 4, nơi hạt giống số 15 Nick Kyrgios hoặc hạt giống số 18 Alexander Zverev sẽ là đối thủ tiếp theo của anh. Kyrgios chính là người đánh bại Djokovic ở tứ kết ATP Acapulco. Federer (hoặc Nadal) ở tứ kết rồi hạt giống số 4 Kei Nishikori ở bán kết, tất cả phác họa nên bức tranh đầy màu xám dành cho Djokovic.

Andy Murray là ứng viên vô địch nặng ký tại Indian Wells

Ở nửa trên bảng đấu, hạt giống số 1 Andy Murray được đánh giá là không khó để vượt qua hai tay vợt Tây Ban Nha gồm hạt giống số 30 Feliciano Lopez ở vòng 3 và hạt giống số 16 Roberto Bautista Agut tại vòng 4 trước khi đối mặt với khó khăn thực sự ở tứ kết, dự kiến gặp hạt giống số 7 Jo-Wilfried Tsonga . Trong khi đó, hạt giống số 3 Stan Wawrinka được cho là sẽ không gặp nhiều khó khăn trên đường tiến vào trận bán kết, dự kiến chạm trán cùng Andy Murray.

Simona Halep có cơ hội vô địch như mùa giải 2015

Tại giải nữ, cả đương kim số 1 Serena Williams lẫn đương kim vô địch Victoria Azarenka đều không có mặt, tạo cơ hội cho những đối thủ trẻ, trong đó có nhà vô địch mùa giải 2015 Simona Halep, bất chấp việc tay vợt người Romania rơi vào cùng nhánh đấu với tay vợt số 2 thế giới Angelique Kerber.

Giải nam diễn ra từ 12-3 đến hết ngày 19-3, được kênh K+PM tường thuật trực tiếp từ 21 giờ. Giải nữ đang diễn ra và được Thể thao TV trực tiếp từ đêm đến sáng.

Đông Linh - Ảnh: Reuters