Huyền thoại quyền anh Muhammad Ali qua đời ở tuổi 74

Hôm thứ năm (ngày 2/6), Muhammad Ali được gia đình đưa vào bệnh viện Phoenix ở Arizona, bởi ông gặp vấn đề hô hấp. Tuy nhiên, huyền thoại quyền Anh hạng nặng thế giới không thể qua khỏi dù nhận được sự chăm sóc của các bác sĩ 2 ngày qua.

Huyền thoại làng boxing chào đời ngày 17/1/1942 tại Louisville, Kentucky, trong một gia đình trung lưu với cái tên khai sinh là Cassius Clay. Năm 12 tuổi, cậu thiếu niên bắt đầu làm quen với boxing, giành danh hiệu "Găng tay vàng" trước khi tới Olympic Rome 1960 - nơi ông chiến thắng tại chung kết quyền Anh hạng nhẹ.

Đối thủ lớn nhất của ông là đồng hương Joe Frazier, người cùng ông tạo nên "trận đánh thế kỷ", cụm từ mãi cho tới gần đây mới được dùng cho trận Mayweather và Pacquiao.

Muhammad Ali là người đầu tiên sở hữu 3 chức vô địch quyền anh thế giới hạng nặng. Tuy nhiên, ông bị cấm thi đấu 3 năm do từ chối tham gia vào lực lượng quân đội trong những năm 1960 của thế kỷ trước. Trở lại sau án phạt, ông liên tiếp giành chiến thắng ở các trận đấu tại Manila.

Năm 1999, Ali được tạo chí thể thao nổi tiếng Sports Illustated và BBC tôn vinh là vận động viên thế kỷ 20.

Ông trải qua bốn cuộc hôn nhân, có chín người con, trong đó có con gái Laila Ali, người cũng trở thành một võ sĩ lừng danh của làng quyền anh nữ nhà nghề.

Cuối thập niên 1970, sự nghiệp của Ali bắt đầu đi xuống. Ông bị đánh bại bởi võ sĩ Leon Spinks năm 1978 và thua knock-out trước Lary Holmes sau đó 2 năm. Trận so găng cuối cùng của Ali diễn ra ngày 11/12/1981 khi thua Trevor Berbick. Đúng ngày hôm sau, ông tuyên bố giã từ sàn đấu.

Muhammad Ali kết thúc sự nghiệp với 56 chiến thắng (37 lần hạ knock-out đối thủ) và 5 thất bại.

Bên cạnh sự nghiệp vẻ vang, Ali còn là một nhà hoạt động xã hội uy tín. Khi mới đăng quang chức vô địch thế giới thập niên 1960, Ali cải sang đạo Hồi đồng thời từ chối nhập ngũ trong cuộc chiến tranh ở Việt Nam. Huyền thoại boxing trở thành biểu tượng văn hóa, của sức mạnh, lòng dũng cảm khi mạnh mẽ phản đối chiến tranh, chống phân biệt chủng tộc.

Năm 1984, Muhammad Ali phát hiện mắc chứng Parkinson, căn bệnh rối loạn hệ thần kinh trung ương gây ảnh hưởng tới vận động. Suốt 30 năm qua, cựu vô địch thế giới mạnh mẽ chống chọi lại bệnh tật, tiếp tục các hoạt động tình nguyện truyền cảm hứng cho giới trẻ.

DH