Ivanovic: Người đẹp thành chiến binh

Được xem là một trong những “búp bê” của quần vợt nữ nhờ gương mặt xinh xắn và thân hình thon gọn, Ivanovic nổi lên từ năm 2007 khi cô gái Serbia này lọt vào chung kết Pháp mở rộng, Giải Úc mở rộng 2008 (thua M. Sharapova) rồi vài tháng sau vô địch Pháp mở rộng 2008 ở tuổi 20 để chiếm vị trí số 1 thế giới.

Nhưng đó có vẻ là những điểm son hiếm hoi trong sự nghiệp của Ivanovic. Những chấn thương khiến cô sa sút và chỉ được báo chí nhắc nhiều về... những mối quan hệ tình cảm (như với tay vợt đàn anh F. Verdasco, tay golf Adam Scott) cũng như những sô quảng cáo, chụp ảnh áo tắm cho tạp chí Sports Illustrated...

Ivanovic cũng bất ngờ với chiến thắng của chính cô trước Serena Ảnh: REUTERS

Kể từ chức vô địch Pháp mở rộng 2008, Ivanovic có 15/16 lần không vào được tứ kết bất kỳ giải nào trong hệ thống Grand Slam, tụt xuống hạng 65 thế giới vào tháng 7-2010. Lần duy nhất tay vợt Serbia này lọt vào nhóm 8 tay vợt nữ mạnh nhất là ở Giải Mỹ mở rộng 2012, nơi cô thua Serena Williams, người sau này vô địch.

Đó là 1 trong 4 trận toàn thua của Ivanovic khi đối đầu tay vợt đàn chị người Mỹ. Thậm chí, cô còn không giành nổi 1 ván thắng. Ở trận đấu thứ 5 vào sáng 19-1, cái dớp này tưởng chừng lặp lại khi tay vợt nữ xinh đẹp này thua 4-6 ở ván 1 dù khởi đầu rất tốt, giành được điểm từ bàn cầm giao bóng của Serena.

Nhưng sang ván 2, Ivanovic chơi mạnh mẽ hơn, lấy bàn giao bóng của đàn chị người Mỹ khi tỉ số đang là 2-2 rồi thắng ván này bằng cú đánh thuận tay ngoạn mục. Ở ván quyết định, khi Serena bị ảnh hưởng bởi chấn thương lưng, Ivanovic tiếp tục thắng bàn đối phương giao bóng để dẫn 3-0 trước khi ấn định chiến thắng bằng bàn cầm giao bóng ăn trắng.

HLV của Serena, ông P. Mouratoglou, khen ngợi tay vợt vừa hạ học trò của ông: “Tôi chưa bao giờ chứng kiến Ana (Ivanovic) chơi tuyệt vời như thế này. Serena không có thể lực tốt nhất kể từ khi bị chấn thương lưng trong tập luyện trước trận đấu vòng 3 với D. Hantuchova, tuy nhiên, không phải ai cũng có thể đánh bại được cô ấy một cách thuyết phục như Ana”.

Không chỉ mạnh dạn tấn công ngay cú giao bóng của Serena, Ivanovic còn trả giao bóng tốt và phát huy cú đánh thuận tay giúp cô tạo dựng thương hiệu. Cả trận, tay vợt xinh đẹp người Serbia này có 33 cú winner (đánh thắng điểm), tỉ lệ tuyệt vời khi đối đầu với đối thủ đẳng cấp cao như Serena.

Thật ra trước trận thắng trưa 19-1, Ivanovic đã có khởi đầu tốt kể từ đầu năm 2014: Vô địch Giải Auckland (New Zealand) và cách đây 2 ngày đã loại cựu vô địch Mỹ mở rộng S. Stosur. Những người hâm mộ tay vợt 26 tuổi này hy vọng cô sẽ còn tiến xa khi đối thủ ở tứ kết chỉ là E. Bouchard (Canada) và người ngáng đường vào chung kết xem ra chỉ còn lại tay vợt 2 lần vào chung kết - Li Na.

Về phần Serena, đây là năm thứ ba liên tiếp cô không thể vào đến bán kết giải Grand Slam đầu tiên trong năm, một phần vì chấn thương. Cô bị đàn em S. Stephens loại ở tứ kết năm ngoái do đau mắt cá trước đó và năm 2012, thua E. Makarova vì đau ngón chân.

Hấp dẫn trận Federer - Tsonga

Ở các trận đáng chú ý khác trong ngày 19-1, N. Djokovic và T. Berdych đều giành quyền vào tứ kết sau những chiến thắng ấn tượng với tỉ số 3-0.Djokovic sẽ gặp Wawrinka, còn Berdych gặp Ferrer.

Hôm nay, 20-1, giải tiếp diễn với các trận vòng 4. Đáng chú ý là J. W. Tsonga gặp R. Federer ở sân trung tâm lúc 15 giờ. Mở màn sân này là trận Sharapova - Cibulkova từ 7 giờ.