Liverpool: Con đường diệt vong dưới tay người Mỹ

Tháng 1/2007: Tập đoàn tài chính quốc tế Dubai (DIC) mang đến một khoản tiền khổng lồ nhằm mua lại Liverpool nhưng bất thành do những ông chủ của CLB lúc đó đang xem xét đến lời đề nghị đến từ Tom Hicks và Geogre Gillett. 2/2/2007: Người Mỹ chính thức đặt lên bàn 435 triệu bảng đổi lại quyền sở hữu đội bóng, bao gồm cả khoản 215 triệu bảng cho dự án xây dựng SVĐ mới tại Stanley Park. BLĐ đội bóng gồm chủ tịch David Moores và GĐĐH Rick Parry nhóm họp để đưa ra quyết định. 6/2/2007: Lời đề nghị của Hicks và Gillett được chấp nhận. Giá trị Liverpool lúc đó được công bố là 218,9 triệu bảng và một món nợ 44 triệu bảng. Ngay trong buổi họp báo chính thức đầu tiên, Gillett khẳng định SVĐ mới sẽ được xây dựng ngay. Tháng 5/2007: Liverpool bị Milan đánh bại trong trận chung kết Champions League, Hicks ngay lập tức đăng đàn cam kết sẽ chu cấp đầy đủ tiền bạc cho Benitez mua sắm cầu thủ. Người Mỹ chưa bao giờ được lòng các CĐV Mùa hè 2007: Fernando Torres cập bến Anfield với một bản hợp đồng bom tấn lên tới 20 triệu bảng cùng một loạt các hảo thủ khác như Ryan Babel hay Yossi Benayoun. Các CĐV “Quỷ đỏ” bắt đầu mơ về những ngày tháng vinh quang. Tháng 11/2007: HLV Tây Ban Nha thất bại trong việc thuyết phục các ông chủ chi tiền. Hicks và Gillett nhắc nhở Benitez “hãy tập trung vào công việc huấn luyện với các cầu thủ đang có”. Đáp lại ông lên mặt báo tiết lộ mọi chuyện về nội bộ đội bóng. 14/1/2008: Hicks thừa nhận CLB đang tiếp xúc với Klinsmann nhằm thay thế Benitez. HLV TBN đòi gặp mặt các ông chủ để hỏi cho ra lẽ, Hicks trả lời “chẳng qua là để đề phòng trường hợp Benitez chuyển sang Real”. Tháng 4/2008: Nội bộ Liverpool rối như tơ vò bởi những cuộc chiến thượng tầng: Hicks và Gillett tranh giành quyền lực, GĐĐH Rick Parry và Benitez bất đồng đến nỗi không thèm nhìn mặt nhau. Một thời gian sau Hicks khẳng định Parry sẽ phải ra đi do tình trạng kinh doanh kém hiệu quả của CLB. Tháng 1/2009: Benitez bày tỏ sự thất vọng với các sếp vì không cấp tiền để đi chợ, đến nỗi ông phải bán để mua và từ chối ký bản hợp đồng mới cho đến khi nhận được những sự đảm bảo từ các ông chủ. Tháng 3/2009: Tin đồn về việc Benitez ra đi rộ lên khi Liverpool đối mặt với Real tại Champions League. Parry được thông báo là sẽ ra đi vào cuối mùa bóng. Rắc rối xung quanh Hicks con Mùa hè 2009: Christian Purslow, một chuyên gia tài chính và là một CĐV của Liverpool được chỉ định giữ chức GĐĐH với nhiệm vụ đầu tiên là tìm kiếm 100 triệu bảng nhằm tránh những sự đổ vỡ về tài chính. Alonso và Arbeloa bị bán trong khi Aquilani và Johnson được đưa về, ngoài ra không có thêm ngân quỹ được chi. Tháng 9/2009: Trong buổi gặp gỡ với Hội CĐV Spirit of Shankly, Gillett lên tiếng chỉ trích Benitez và khẳng định tình hình tài chính của CLB còn tốt hơn MU… của nhà Glazer. Tháng 1/2010: Các CĐV của Liverpool lên cơn phẫn nộ sau khi Hicks Jnr, con trai Tom Hicks, một thành viên trong BLĐ gửi một email mang nội dung hăm dọa đến một CĐV. Hicks con buộc phải từ chức, Ian Ayre được bổ nhiệm là GĐ thị trường, Philip Nash đảm nhiệm chức GĐ tài chính. Tháng 3/2010: Tập đoàn Rhone đưa ra lời đề nghị 110 triệu bảng để đổi lại 40% quyền sở hữu Liverpool nhưng Hicks và Gillett không thể thống nhất quan điểm. Tháng 4/2010: Hai ông chủ người Mỹ chính thức thông báo Liverpool đang bị rao bán và Chủ tịch Hãng hàng không Bristish Airways, Martin Broughton sẽ nhận trách nhiệm giám sát quá trình mua bán.