Ngoại hạng Anh sau vòng 22: Leicester sớm trao lại ngai vàng cho Chelsea

Chelsea chơi ổn định để băng băng về đích

Chelsea lại "cô đơn" trên đỉnh

Chưa có một thống kê cụ thể đưa ra cho một nhà cầm quân lần đầu đặt chân tới Anh, nhưng chắc chắn Antonio Conte là người gây ấn tượng nhất. Chỉ 20 vòng đấu, ông đã kiếm được số điểm mà Chelsea có được cả mùa trước, và đến cuối tuần qua, kỷ lục số điểm mà Jose Mourinho từng thiết lập ở kỷ nguyên đầu tiên cùng The Blues đã bị phá vỡ khi chiến lược gia người Italia đã có được 55 điểm sau 22 trận đầu tiên tại Premier League với 18 trận thắng, 1 trận hòa và chỉ thua 3 trận.

Tưởng như Chelsea của Conte sẽ bị "tổn thương" sau khi để thua 0-2 trên sân Tottenham để chấm dứt mạch 13 trận thắng liên tiếp (thủng lưới có 4 bàn), nhưng rồi chẳng sao cả! bởi đơn giản họ đang sở hữu tố chất của nhà vô địch, đó là không để sẩy chân trước những đối thủ dưới cơ hoàn toàn.

Sau trận thua đó, "Lữ đoàn xanh" đã trở lại với mạch thắng quen thuộc với 3 chiến thắng liên tiếp và không để thủng lưới bàn nào. Thật thú vị khi Hull City chính là đội bóng đầu tiên HLV Antonio Conte thực hiện cuộc cách mạng chiến thuật và nhân sự kể từ vòng 7 khi chuyển sang sơ đồ 3-4-3 ưa thích, và cuối tuần qua, họ được chứng kiến một Chelsea đã thực sự ổn định sau 1 vòng quay với kết quả thua 0-2 tương tự như ở lượt đi.

Chiến thắng trước Hull City cho thấy sự đáng sợ của Chelsea ở mùa giải này. Họ không chỉ ổn định ở khả năng phòng ngự mà còn cực kỳ biến hóa và hiệu quả ở khâu tấn công. Nếu Man City, Man Utd hay Arsenal luôn đau đầu vì sự lãng phí thì Chelsea ngược lại, các cơ hội ngon ăn luôn được họ tận dụng tối đa.

Không ai có thể nói Chelsea thực dụng ở thời điểm này, nhưng lối chơi của họ đem đến hiệu quả đáng sợ hơn cả sự thực dụng thường thấy. Thất bại trước Tottenham vì thế giống như một bước nghỉ chân trước khi trở lại mạnh mẽ hơn của The Blues.

Liverpool là đội bóng "nghĩa hiệp" nhất Ngoại hạng Anh mùa này

Sau cùng, họ cũng trở lại cuộc đua Top 4

Trong khi Chelsea chỉ "được phép" sẩy chân trước Tottenham hay 2 trận thua còn lại là trước Arsenal và Liverpool, còn những đối thủ dưới cơ khác thầy trò Antonio Conte đều chắt chiu cơ hội để giành điểm số tối đa, thì một Liverpool có thể rất bản lĩnh ở trận cầu đinh nhưng đoàn quân của HLV Jurgen Klopp vẫn chưa bỏ được cái sứ mệnh "lấy của nhà giàu chia cho nhà nghèo", và cuối tuần qua họ làm việc đó không thể "nghĩa khí" hơn khi trao luôn cả 3 điểm vô cùng quan trọng cho đội bóng ngụp lặn cuối BXH Swansea City ngay trên sân nhà Anfield.

Quả thực, không chỉ Chelsea và Liverpool, vòng đấu cuối tuần qua tưởng như rất rõ ràng nhưng nó đã lột tả hết bộ mặt của những ứng cử viên vô địch mùa này. Trong đó, Man United vẫn biết cách mang đến sự nuối tiếc cho người hâm mộ khi lại bị đối thủ hạng trung Stoke cầm hòa 1-1, và mạch trận bất bại của thầy trò Jose Mourinho vẫn duy trì lên đến con số 17 nhưng nó có ý nghĩa gì khi họ vẫn giậm chân tại chỗ ở vị trí thứ 6. Còn Man City vẫn biết đánh rơi chiến thắng theo cách riêng của mình khi đã vươn lên dẫn trước Tottenham 2-0 ở đầu hiệp 2, và Spurs đã phần nào thể hiện được sự lì lớm và bản lĩnh của một ông lớn nước Anh.

Cuộc chiến vào top 4 trở nên khốc liệt hơn bao giờ hết. Hiện tại vẫn còn 5 đội tranh nhau 3 suất trong top 4. Man Utd dù đứng thứ 6 nhưng chỉ kém đội nhì bảng Arsenal 6 điểm. Họ cũng chỉ kém đội thứ 4 Liverpool 4 điểm cho dù hòa 2 trận liên tiếp.

Sự khốc liệt nằm ở phong độ các đội bóng cạnh tranh. Thực tế cho thấy Arsenal dù đang đứng thứ 2 nhưng nhìn cách họ giành chiến thắng và "lên lên xuống xuống" khiến khó có cổ động viên nào của Pháo thủ được yên tâm, trong khi Tottenham, Liverpool, Man City và Man Utd đều chơi không quá tệ. Trong những ngày đẹp trời, họ có thể đánh bại bất cứ đối thủ nào, nhưng trong một ngày tai hại, họ có thể mất điểm trước bất kỳ đối thủ nào, cho dù đó là đội bóng đang bết bát ở nhóm tham dự cuộc đua trụ hạng.

Leicester đang thể hiện bộ mặt hoàn toàn trái ngược so với mùa trước

Nói đến cuộc chiến trụ hạng, ứng cử viên "thường niên" nhưng lại là bất ngờ ở mùa giải này không ai khác chính là Leicester City. Từ chiến công hiển hách ở mùa trước với chức vô địch lịch sử và chỉ để thua có 3 trận trong suốt 38 vòng đấu, nhưng giờ đây đoàn quân của HLV Claudio Ranieri đã để thua gấp đôi con số đó sau 22 vòng đấu, và chưa kiểm nổi trung bình được 1 điểm/trận (21 điểm). Trận thua tan nát 0-3 trên sân Southampton đã đẩy "Bầy cáo" xuống vị trí thứ 15 và chỉ còn hơn 3 đội cuối bảng có 5 và 6 điểm.

Chính vì vậy, không biết điều gì có thể xảy ra phía trước khi mà nhà ĐKVĐ nước Anh vẫn "mải mê" với giải đấu danh giá Champions League vào tháng Hai và tháng Ba tới, nhưng có một điều nhiều khả năng đội chủ sân King Power sẽ phải làm sớm, đó việc họ sẽ trao lại vương miện cho Chelsea sau 1 năm vinh dự nắm giữ.

Phong Trần