Premier League vòng cuối: Giữ nguyên thứ hạng?
Đội tân vô địch đã được xác định là Chelsea. Đội Á quân cũng xong là Tottenham Hotspur. 3 đội rớt hạng ghi danh là Hull City, Middlesbrough và Sunderland. Cuộc chiến ở vòng đấu cuối cùng Premier League là hai suất dự Champions League. Hai suất đó có 3 đối thủ tranh đua là Manchester City đang đứng thứ ba với 75 điểm, Liverpool đứng thứ tư với 73 điểm và Arsenal đứng thứ năm với 72 điểm.
Có nhiều khả năng xảy ra cho 2 tấm vé còn lại. Nếu 3 đội cùng thắng, cùng hòa hoặc cùng thua thì vị thứ không có gì thay đổi. Nghĩa là lần đầu tiên kể từ năm 1998 Arsenal không thể góp mặt ở đấu trường Champions League. Nếu Liverpool hòa và Arsenal thắng thì Liverpool buộc phải nhường vé cho đối thủ ngay trước giờ hạ màn. Nếu Liverpool và Arsenal cùng thắng trong lúc Manchester City thua thì Liverpool nhảy lên vị trí thứ 3 và suất còn lại phải tiếp tục xét giữa Arsenal và Manchester City bởi lúc đó 2 đội cùng 75 điểm.
Theo quy định của giải Premier League về 2 đội có cùng điểm số thì phải xét tiếp hai yếu tố phụ là hiệu số bàn thắng bại rồi số lượng bàn thắng ghi được. Nếu vẫn bằng điểm nhau, các đội sẽ được tính là xếp cùng vị trí. Nếu việc bằng nhau đó quyết định tới chức vô địch, xuống hạng hay giành quyền tham dự 1 giải đấu khác, 1 trận play-off sẽ được diễn ra trên sân trung lập để xác định thứ hạng (ở đây là một suất dự Champions League).
Arsenal (phải) liệu có vé dự Champions League?
Hiệu số bàn thắng bại của Manchester City trước vòng 38 là +36 và Arsenal là +31, nghĩa là chênh nhau 5 bàn. Arsenal vượt được Manchester City thì phải đảm bảo số bàn thua cách biệt của Manchester City cộng số bàn thắng cách biệt của Arsenal ở trận cuối cùng nhiều hơn 5. Tổng số bàn thắng của Manchester City là 75 và Arsenal 74 nên số bàn thắng hay thua cách biệt ở trận cuối cùng này rất quan trọng trong trường hợp cùng 75 điểm.
Theo dự đoán tỷ số của Mark Lawrenson (BBC) và Paul Merson (Sky Sports), khả năng BXH giữ nguyên là cao nhất khi mà cả 3 đội cùng giành thắng lợi. Dự đoán của hai chuyên gia này chỉ sai lệch một tý về tỷ số của một trận đấu. Cả hai nhận định tỷ số trận Watford - Manchester City là 0-3 và Liverpool – Middlesbrough là 2-0. Lawrenson nhận định Arsenal thắng Everton 2-0, trong lúc Merson nghĩ Arsenal sẽ thắng 3-1. Nói như thế để thấy các chuyên gia kỳ cựu đều tin tưởng những đại gia rất khó sẩy chân ở bước quyết định số phận mùa giải.
Trong lúc cuộc đua tranh tốp tư sôi động thì Manchester United của Jose Mourinho rơi vào quên lãng. Nhà cầm quân Bồ Đào Nha không muốn mọi người quên “Quỷ đỏ” bằng cách lặp lại rằng “Manchester United sẽ vô địch Europa League để dự Champions League dù BTC Premier League đã không ủng hộ các đội bóng quốc nội khi tham chiến châu lục”.
Hạnh Thuần
