Tàu vũ trụ của NASA đã tiếp cận Sao Mộc thành công

Theo thông tin từ Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA), Juno tiến vào quỹ đạo của hành tinh lớn nhất Hệ Mặt Trời vào 3h53 giờ GMT (khoảng 10h53 giờ Việt Nam). Chuyên gia Scott Bolton của NASA cho rằng đây là "kỳ tích phi thường nhất của NASA".

Tàu vũ trụ Juno được phóng đi vào ngày 5/8/2011 từ Mũi Canaveral thuộc bang Florida của Mỹ. Sau khi tiến sát Sao Mộc, tàu Juno sẽ đốt cháy động cơ tên lửa đẩy chính để giảm tốc độ và rơi vào quỹ đạo của ngôi sao này. Quá trình đốt cháy này bắt đầu vào 11h18 ngày 4/7 (giờ Mỹ), vào đúng dịp Quốc khánh Mỹ.

Ảnh minh họa.

Trong 20 tháng bay quanh Sao Mộc, tàu này sẽ gặp phải môi trường bất lợi đầy những điểm bức xạ cực mạnh. Những điểm bức xạ này có thể làm hư hỏng toàn bộ thiết bị trên tàu.

Nhiệm vụ của Juno là lập bản đồ toàn bộ bề mặt hành tinh này trong 37 vòng bay quanh quỹ đạo và tiết lộ thông tin về nguồn gốc của Sao Mộc, phần bên trong của nó, khí quyển, những lực từ trường và nguyên tố có trong thành phần nước. Một khi biết được lượng nước trên Sao Mộc sẽ xác định được thời điểm cũng như vị trí hình thành của hành tinh này trong Hệ Mặt Trời, từ đó hiểu hơn về Hệ Mặt Trời.

Tàu vũ trụ Juno nặng 1600 kg, khi bay ở tốc độ Mach 215 (gấp 215 tốc độ âm thanh) lúc tiếp cận sao Mộc, quá trình đốt cháy động cơ chính của Juno sẽ kéo dài 35 phút và tiêu tốn 7900 kg nhiên liệu để hãm tốc độ.

Đây chính là thử thách lớn nhất mà Juno phải vượt qua trong sứ mệnh của mình, nếu như thất bại thì 5 năm và sứ mệnh 1,13 tỷ USD của NASA sẽ tan thành bong bóng xà phòng. Chắc chắn sứ mệnh này sẽ thành công để cung cấp cho con người thêm nhiều kiến thức về sao Mộc, một hành tinh bí ẩn bậc nhất trong thái dương hệ.

Hòa Hậu (t/h)