Thế giới đồ cũ

Khoảng thở thị dân Phố cũ cơ hồ bị cuộc đô thị hóa nuốt chửng Ảnh: Lê Hồng Thái Không can đảm như ông anh, tôi cũng có sở thích hao hao vậy, nhưng thuộc về số đông và mang tính phổ biến, đó là mê phố cũ, nhà cũ, hay đơn giản chỉ là một cây bàng thân to gốc cũ. Có khi chỉ là mê một con đường bất chợt im ắng giữa trưa. Xét ra với hai kiểu say sưa đồ cũ, kiểu của tôi dễ được chấp nhận hơn nhiều, vì đi đâu thì đi, trưa về ngồi bên nồi cơm điện là quên hết, thích quạt máy hơn nắng trời. Trong khi anh kia đến giờ ăn, giờ ngủ trong lòng là quyển sách mỏng dính lem nhem vừa săn được với giá trên mây, tay mân mê gáy sách sờn như đắm đuối đếm tóc tình nhân. Ai mà chịu nổi. Nhưng anh có lý do để làm thế, vì anh đang xây một thế giới cho riêng mình, một thế giới cá nhân nhỏ bé bất di bất dịch mà anh kiểm soát được. Ngược lại, thế giới cũ của tôi thuộc về đám đông, bất kỳ ai cũng có thể bước vào đi qua, người thờ ơ kẻ ngắm nhìn, một thế giới mà mình không có quyền gì để giữ lại. Anh có cái đắm đuối của một nô lệ nhưng cũng chủ động như một ông chủ đích thực đối với thứ mình yêu quý. Còn tôi, đó chỉ là sự say mê của một kẻ qua đường, quyền hạn như tất cả mọi người, ngang bằng xổ thẳng với người sống trăm năm trong đó nhưng chẳng có tiếng nói gì, không khác một ông Tây balô xa mãi châu Phi lệt xệt ghé ngang. Những ngày cuối năm cho anh cơ hội vài ngày chăm sóc hợp pháp thế giới con con ấy khi mọi người trong nhà ai cũng mong chờ nhà cửa sạch sẽ đầu năm. Còn với tôi đấy là những ngày tìm về những khu phố vừa đông vừa riêng, vừa ồn vừa tĩnh của Chợ Lớn. Ở đó có một Sài Gòn khác, không khí hội hè không phải chật vật tìm cách thể hiện như trên những đường hoa, mà nhẹ nhàng tỏa ra từ mỗi cánh cửa nhà, với lẻ loi vài nén nhang thơm, hay trên vách bong vôi phập phồng một tờ đỏ thắm, chữ còn lóng lánh mực, và xa xa đầu ngõ một bà cụ lưng cong gập run run bưng về cho cháu nội một tô mì trong sáng hiu lạnh. Tất cả hình ảnh ấy như một cuốn phim quay chậm mà tôi cứ mong sẽ bị người đời bỏ quên, để được còn mãi. Thật vậy. Chỉ mong đừng ai nhớ đến để được mãi là mình. Như Angkor ấy, chắc gì bây giờ còn đứng ngạo nghễ hớp hồn bao người nếu không có gần nghìn năm chìm khuất. Thà ở trong rừng còn an toàn hơn trong tay người. Đi một vòng Angkor rồi thể nào cũng tự hỏi không biết nước mình đã từng làm được một cái gì vĩ đại như thế không nhỉ? Hay đã từng có, mà nay biến mất? Hay sự thật là chẳng có gì? Không. Phải có gì chứ, vì mình có cả nghìn năm lịch sử, có cả triệu triệu người qua bao thế hệ kia mà? Phát triển quả thật là khó dung hòa giữa cũ và mới. Cái nào giữ, cái nào bỏ rõ ràng nhức đầu. Năm trước, Hà Nội triển lãm hình ảnh thời bao cấp khiến ai xem cũng say mê. Nhưng cái hợp tác xã may mặc bên hồ Tịnh Tâm của mồng một tết ngày xưa, chìm giữa hàng dài những bàn máy may cũ kỹ và đống vải hăng hắc có một người phụ nữ nhỏ bé ôm hai đứa con trai thẫn thờ nhìn tết trôi qua sau song lưới thép, biến mất thay bằng quán càphê mở nhạc xình xịch, lại khiến lòng tôi nhẹ nhõm. Nhưng thay đổi khiến phải lăn tăn nghĩ là đại lộ Đông Tây phẳng phiu không một bóng cây, chạy mạnh mẽ như một nhát dao liếm mép Chợ Lớn. Con đường thênh thang ấy như chực nuốt lấy bánh xe. Tôi loay hoay một lúc mới tìm ra lối về nơi mình cần, may mà vẫn còn đó quán chè người Hoa trăm năm sau cột đèn và quán sữa đậu xanh đậu nành vài mươi năm trước cổng chùa bên hè phố để biết mình không lạc. Nhưng rồi thì cũng than ôi, ngôi trường cũ nhỏ nhắn xinh xắn ở hẻm Tản Đà chỉ còn một bãi gạch vụn, trong khi buổi trưa nắng của con đường ngắn ấy phải phối cùng lao xao trẻ con tiếng Việt tiếng Hoa, rồi trở lại ngay im ắng hoàn toàn, mới hoàn hảo một không gian mơ ước. Yêu cái của chung là cũng đồng nghĩa giao phó tình cảm của mình vào tay kẻ khác, sẽ đến lúc chỉ biết gặm nhấm một mình nỗi bị tổn thương. Không biết có vì nghĩ thế không mà bất chấp bị mọi người trêu đùa hâm hâm dở dở, anh vẫn chìm trong thế giới cũ kỹ của mình. Anh vẫn thường ngồi im lặng trong nắng chiều, ngắm nhìn những đồ vật của mình hắt bóng lên tường. Không ai cảm nhận được tình yêu của chúng ngoài anh. Không ai thấy được giá trị của chúng ngoài anh. Anh chính là ông chủ thật sự của cái thế giới này, vì chỉ có anh biết lắng nghe tiếng nói vô tri và biết yêu thương âm thầm kia. Nhưng có chắc thế giới ấy của anh còn mãi không? Liệu sau khi không còn anh nữa, những đứa con có chăm chút những cuốn sách mục nát, những chiếc bình sứt miệng ấy như anh đang làm không? Hay việc đầu tiên chúng làm là tống khứ tất cả, sơn lại cả ngôi nhà với màu sơn mới rực rỡ, điều mà chúng thầm mong suốt cả một đời. Anh nghĩ một lúc rồi thở ra. Chỉ mong chúng làm thế khi mình đã chết thật rồi. Phan Triều Hải