Tiến Minh - một tượng đài của cầu lông Việt Nam

Thành tích khó tin

Từ đầu năm tới nay, Tiến Minh đã lên ngôi vô địch ở giải cầu lông Maurice’s Pools and Spas Waikato International 2016, diễn ra tại Hamilton (New Zealand). Tiếp đó, anh tiếp tục tiến tới bán kết New Zealand Open. Tới giải đấu quốc tế tiếp theo tại Phần Lan, Tiến Minh thi đấu ấn tượng khi vào tới trận chung kết, dù sau đó anh để thua tay vợt 20 tuổi người Nhật Bản và chỉ giành huy chương bạc. Vừa qua, Tiến Minh tiếp tục giành ngôi vô địch giải cầu lông quốc tế Ciputra Hà Nội - Vietnam Challenge 2016 diễn ra ở Hà Nội.

Để có được một Tiến Minh như ngày này, yếu tố quyết định chính là niềm đam mê đặc biệt và sự bền bỉ phi thường của bản thân anh. VĐV sinh năm 1983 là mẫu hình chuẩn quốc tế về sự chuyên nghiệp mà thái đô, ý chí và nỗ lực tự thân. Nếu so sánh một tay vợt không có tố chất quá tốt, thể hình hạn chế, điều kiện phát triển cũng còn những hạn chế mà vươn tới một tầm mức như vậy mới thấy rõ sự khác biệt của Tiến Minh.

Chỉ việc là VĐV Việt Nam đầu tiên ba lần liền giành dự tranh Olympic một cách thuyết phục, ấn tượng đủ chứng tỏ tầm vóc, đóng góp, sự khác biệt của Tiến Minh, nhất là đặt trong mặt bằng chung của cầu lông và cả nền thể thao. Tuy nhiên, đó cũng chỉ là điểm nhấn trong một hành trình đỉnh cao ngoạn mục của anh trong nhiều năm liên tục, nổi bật là tấm HC đồng thế giới, một vị trí trong top 5 bảng xếp hạng thế giới cùng hàng loạt danh hiệu tại các giải chuyên nghiệp quốc tế hàng đầu.

Chính Tổng thư ký Liên đoàn cầu lông Việt Nam Lê Thanh Sang thừa nhận: Trước đây, các quan chức bộ môn không thể nghĩ tới ngày Việt Nam có đại diện nằm trong top 50 chứ chưa nói tới top 10 thế giới mà Tiến Minh đã chinh phục.

Quyết tâm giành vinh quang

Thành công không tự nhiên đến với Tiến Minh. Khi còn ở độ tuyển 16-18, anh cũng như nhiều đồng môn khác được đánh giá là tiềm năng của cầu lông Việt Nam. Tuy vậy, trong khi Tiến Minh từng lọt top 10 thế giới, những tài năng trẻ đã chững lại từ lâu và không để lại dấu ấn gì ở đấu trường quốc tế. Nhìn lại giải vô địch quốc gia 10 năm qua, Tiến Minh cũng vô địch liên tiếp và gần như không gặp bất kỳ khó khăn nào.

Trưởng thành trong môi trường của cầu lông Việt Nam, một trong những khó khăn của VĐV họ Nguyễn là tìm cho mình những quân xanh đúng nghĩa. Đội ngũ y tế, bác sĩ đi theo Tiến Minh tại mỗi giải đấu cũng là hạn chế thấy rõ.

Mỗi giải đấu, anh chỉ có HLV đi kèm, kiêm nhiệm nhiều công việc khác nhau từ chỉ đạo chiến thuật, đến chăm sóc thể lực... Hơn nữa, ở Việt Nam chưa có ai ngoài Tiến Minh đủ tầm đánh Super Series hay thậm chí là các giải đấu thuộc hệ thống Grand Prix, Grand Prix Gold. Mỗi lần đi thi đấu, Tiến Minh chịu áp lực lớn từ người hâm mộ Việt Nam về thành tích.

Ở độ tuổi 34, Tiến Minh vẫn phải duy trì cường độ luyện tập cao. Tập cầu với HLV và đồng đội tại sân Phú Thọ (TP HCM), tập thể lực ở phòng tập rồi lại ở nhà. Cuộc sống của Tiến Minh là một chuỗi những tháng ngày hết thi đấu rồi luyện tập, luyện tập rồi lại thi đấu. "Nhiều hôm đi tập về, cảm giác mệt đến nỗi không muốn làm gì nữa cả, lăn ra giường như cái xác", tay vợt số một Việt Nam từng chia sẻ. Nếu không có niềm đam mê cháy bỏng, trách nhiệm cao với nghề, cộng với ý chí thép, anh khó có đủ bản lĩnh để theo đến cùng.

Tiến Minh và bạn gái Vũ Thị Trang

Tuy nhiên theo Tiến Minh chia sẻ, rất may bạn gái Vũ Thị Trang là một trong những chỗ dựa vững chắc của anh trong sự nghiệp. Trang cũng là tay vợt Việt Nam cùng giành vé đến Olympic 2016 với Tiến Minh. Theo thông tin mới nhất, Tiến Minh và Vũ Thị Trang nhiều khả năng sẽ phải đi Brazil mà thiếu sự hỗ trợ từ HLV trưởng hay những nhà chuyên môn khác vì Liên đoàn dự đoán Olympic là nơi tập trung những tay vợt hàng đầu thế giới thì cả Minh lẫn Trang khó có cửa vào sâu.

Khi được hỏi về việc này, Tiến Minh cho biết có thể khi Trang thi đấu thì anh sẽ đến ủng hộ và ngược lại. Mặc dù mọi chuyện chưa được công bố, tuy nhiên nếu Tiến Minh và Vũ Thị Trang lên đường mà thiếu sự hỗ trợ chuyên môn lẫn tinh thần nơi đấu trường choáng ngợp như Olympic thì thật là buồn cho hai tay vợt Việt Nam.

Lê Trí