Anh muốn cấm bán nước tăng lực cho trẻ em dưới 18 tuổi

Trẻ em ở Anh thụ nước tăng lực cao hơn 50% so với trẻ ở các nước châu Âu khác. Ảnh: Ace Energy

Cấm để ngăn chặn bệnh béo phì

Theo một đề xuất mới của chính phủ Anh, các nhà bán lẻ ở Anh (England) sẽ bị cấm bán loại đồ uống tăng lực như Red Bull, Relentless, Monster Energy, Rockstar... cho người dưới 18 tuổi. Các lãnh thổ khác trong Vương quốc Liên hiệp Anh gồm Scotland, xứ Wales và Bắc Ireland sẽ được tùy ý áp dụng chính sách riêng. Lệnh cấm sẽ áp dụng cho bất kỳ cứ loại nước tăng lực nào chứa hàm lượng 150mg caffeine trong mỗi lít.

Trong vòng 12 tuần, bắt đầu từ ngày 30-8, Bộ Y tế Anh lấy ý kiến đóng góp của công chúng đối với quy định cấm này, bao gồm liệu có nên cấm bán nước tăng lực cho trẻ dưới 16 tuổi hay 18 tuổi và liệu có nên thay đổi luật để ngăn chặn trẻ mua nước tăng lực trong bất cứ trường hợp nào hay không.

Các nguồn tin nắm rõ kế hoạch trên cho biết chính phủ Anh muốn áp đặt lệnh cấm này nghiêm ngặt như lệnh cấm bán thuốc lá cho trẻ em. Điều này có nghĩa là những cửa hàng bán nước tăng lực cho trẻ có thể bị phạt 2.500 bảng (75 triệu đồng).

Giải thích về đề xuất cấm bán nước tăng lực cho trẻ em, Thủ tướng Anh Theresa May nói: “Bệnh béo phì là một trong những thách thức sức khỏe nghiêm trọng nhất mà đất nước chúng ta đang đối mặt và đó là lý do tại sao chúng tôi đang hành động mạnh mẽ để giảm lượng đường mà giới trẻ đang tiêu thụ cũng như để giúp các gia đình có các lựa chọn đồ uống lành mạnh hơn”,

Bà bày tỏ lo ngại trước tình trạng trẻ em tiêu thụ nước tăng lực ngày càng phổ biến khi giá bán của chúng rẻ hơn so với nước giải khát thông thường. Bà nói dù Anh đang dẫn đầu thế giới về các nỗ lực ngăn chặn bệnh bèo phì nhưng cần phải hành động nhiều hơn nữa vì các bằng chứng cho thấy tiêu thụ quá mức nước tăng lực có liên quan đến các vấn đề sức khỏe của trẻ.

Một số trường hợp tử vong được cho là do tiêu thụ quá nhiều nước tăng lực. Nhiều người kêu gọi nghiên cứu sâu hơn về những tác hại của nước tăng lực sau cái chết bất ngờ của Ross Cooney, học sinh 18 tuổi, người Ireland, trong trận đấu bóng đấu vào năm 2000 sau khi uống bốn lon nước tăng lực. Cooney vốn mắc bệnh tim từ nhỏ.

Nhiều chuỗi siêu thị và các công ty bán lẻ lớn ở Anh đã từ chối bán nước tăng lực cho trẻ em dưới 16 tuổi nhưng các loại đồ uống này vẫn được bày bán ở các cửa hàng nhỏ và các máy bán hàng tự động.

Nước tăng lực có liên quan đến hành vi ngỗ ngược của trẻ

Chính phủ Anh cho biết mỗi lon nước tăng lực 250ml thường chứa khoảng 80mg caffeine, tương đương lượng caffeine có trong một tách cà phê hoặc trong gần ba lon cola. Nó cũng chứa lượng đường cao hơn 60% so với các loại nước giải khát thông thường, do vậy, có nguy cơ gây bệnh béo phí và sâu răng cho trẻ.

Tiêu tiêu thụ nước tăng lực quá mức ở trẻ em được cho là có liên quan đến sự gia tăng chứng đau đầu, đau bụng, các vấn đề về giấc ngủ, tình trạng hiếu động thái quá của trẻ. Chính phủ Anh cho biết 2/3 trẻ em từ 10-17 tuổi và 25% trẻ từ 6-9 tuổi ở Anh thường xuyên uống các loại nước tăng lực.

Bộ trưởng Y tế Anh Steve Brine cho biết trẻ em Anh tiêu thụ nước tăng lực cao hơn 50% so với trẻ ở các nước châu Âu khác. Ông nói các giáo viên ở Anh đang lo ngại về sự liên quan giữa tiêu thụ nước tăng lực với những hành vi xấu của trẻ ở lớp học. Chris Keates, Tổng thư ký hiệp hội giáo viên Anh, khẳng định nước tăng lực đã dẫn đến các hành vi ngỗ ngược của trẻ ở trường học.

Đầu bếp nổi tiếng người Anh Jamie Oliver, một nhà vận động ngăn chặn bệnh béo phì, nói rằng quá nhiều trẻ em sử dụng nước tăng lực thay cho buổi ăn sáng. Ông cho biết nhiều giáo viên trên khắp nước phàn nàn với ông rằng các tiết giảng của họ thường bị gián đoạn bởi những hành vi ngỗ nghịch của học sinh sau khi chúng uống nhiều nước tăng lực, vốn chứa nhiểu chất kích thích.

Ông nói: “Ngành công nghiệp nước tăng lực chưa bao giờ nghĩ rằng các sản phẩm này phù hợp với trẻ em. Họ thậm chí không ghi dòng chữ ‘không sử dụng cho trẻ em’ trên nhãn đồ uống. Việc bán nước tăng lực cho trẻ phải dừng lại càng sớm càng tốt”.

Các chuyên gia y tế ở Anh cũng hoan nghênh đề xuất cấm bán nước tăng lực cho trẻ em.

“Không có bằng chứng nào cho thấy các đồ uống tăng lực có bất cứ giá trị dinh dưỡng nào đối với trẻ”, Giáo sự Russell Viner, Chủ tịch Trường cao đẳng hoàng gia Nhi khoa và sức khỏe trẻ em (Anh), nói. Ông cho rằng khi thị trường đồ uống tăng lực ngày càng phát triển, chính phủ Anh cần giám sát vấn đề trẻ em tiêu thụ nước tăng lực trước các nguy hại tiềm tàng của loại đồ uống này.

Lê Linh