Arsenal hẹn Chelsea ở chung kết Europa League

Sau 13 năm, Arsenal mới lại được góp mặt ở một trận chung kết cúp châu Âu. (Ảnh: Europa League)

Hành quân đến thánh địa Mestalla của chủ nhà Valencia, Arsenal hoàn toàn tự tin giành tấm vé chung kết, bởi đoàn quân của HLV Unai Emery đã có vốn liếng là chiến thắng đậm 3-1 ở trận lượt đi trên đất Anh.

Nhưng chỉ trong ít ngày vừa qua, bóng đá châu Âu đã chứng kiến một loạt những cuộc ngược dòng vĩ đại, và cũng chính vì thế Valencia cũng rất quyết tâm làm được điều tương tự. “Bầy dơi” khởi đầu hoàn hảo khi Kevin Gameiro đệm bóng chính xác ở cự ly gần, mở tỷ số cho đội chủ nhà chỉ sau 11 phút thi đấu.

Tuy nhiên, cũng không mất quá lâu để Arsenal tìm được bàn quân bình tỷ số. Phút 17, trong tình huống tấn công có nét đầu tiên của đội khách từ đầu trận, bóng đến đúng vị trí của Pierre-Emerick Aubameyang. Tiền đạo người Gabon lập tức dứt điểm quyết đoán từ ngoài vòng cấm, đánh bại thủ thành Neto, đưa trận đấu trở về vạch xuất phát.

Aubameyang lập hat-trick ở trận này, qua đó đưa Arsenal vào chung kết Europa League. (Ảnh: Reuters)

Những phút sau đó, Valencia buộc phải dồn sức tấn công cho hy vọng ngược dòng đang càng trở nên mong manh. Liên tiếp Wass và Dani Parejo có các pha dứt điểm nguy hiểm nhưng vẫn chưa thành công. Đáng chú ý là tình huống Parejo sút phạt trực tiếp ở phút 35, nhưng tiếc là bóng đi chệch cột dọc khung thành của thủ môn Petr Cech chỉ trong gang tấc.

Dâng cao đội hình tấn công cũng là con dao hai lưỡi đối với Valencia. Dù tạo ra được nhiều cơ hội sắc nét, nhưng hàng thủ chủ nhà rất dễ lộ ra những khoảng trống để đối phương khai thác. Phút 40, Aubameyang đi bóng kỹ thuật trước khi nhả bóng thuận lợi để Lacazette dứt điểm trong tư thế trống trải, nhưng số 9 của đội khách lại sút ra ngoài cực kỳ đáng tiếc. Đó cũng là tình huống đáng chú ý cuối cùng của hiệp một.

Sang hiệp hai, gió đã đảo chiều. Arsenal sớm có bàn thắng vượt lên dẫn 2-1 ngay khi hiệp đấu mới bắt đầu được năm phút. Người lập công là Lacazette sau một pha phản công thần tốc của đội khách. Tỷ số sau hai lượt trận đã là 5-2 cho Arsenal và cơ hội đi tiếp của Valencia gần như không còn.

Không còn cách nào khác, “Bầy dơi” điên cuồng ào lên tấn công hòng vớt vát chút hy vọng. Nỗ lực đáng khen của đội chủ nhà giúp họ san bằng tỷ số 2-2 ở phút 58, do công của Gameiro. Nhưng đó cũng là tất cả những gì mà Valencia có thể làm được. Mải mê tấn công, họ lại để thủng lưới thêm ở phút 69, khi Aubameyang đệm bóng cận thành, đưa “Pháo thủ” vượt lên dẫn 3-2. Tỷ số sau hai lượt trận đã là 6-3 nghiêng về đội bóng Anh.

Chỉ còn hơn 20 phút cho những nỗ lực trong tuyệt vọng của đội chủ nhà. Valencia vẫn chiếm thế chủ động nhưng cũng không thể làm nên lịch sử để san lấp cách biệt quá lớn. Đến phút 88, cầu thủ vào sân thay người Mkhitaryan thực hiện pha kiến tạo để Aubameyang hoàn tất cú hat-trick cho riêng mình từ đầu trận, qua đó ấn định tỷ số 4-2.

Chung cuộc, Arsenal giành vé vào chung kết Europa League sau khi vượt qua Valencia với tổng tỷ số 7-3 sau hai lượt trận bán kết. Đây mới là lần đầu tiên sau 13 năm, đội bóng thành London mới lại lọt vào một trận chung kết cúp châu Âu, sau chung kết Champions League với Barcelona năm 2006.

Người hùng Kepa cản phá thành công hai quả 11m của Frankfurt, giúp Chelsea thắng luân lưu cân não để vào chung kết Europa League. (Ảnh: Reuters)

Đối thủ của Arsenal ở chung kết sẽ là đội bóng đồng hương Chelsea. Được thi đấu trên sân nhà Stamford Bridge khi tiếp đón đội bóng Đức Eintracht Frankfurt sau khi hai đội hòa 1-1 ở lượt đi cách đây một tuần, "The Blues" phải nhờ đến tài năng của thủ môn Kepa Arrizabalaga trong loạt sút luân lưu mới giành được tấm vé vào chơi trận chung kết với Arsenal.

Chelsea vươn lên dẫn trước ở phút 28, nhờ bàn thắng của Ruben Loftus-Cheek. Nhưng Luka Jovic đã gỡ hòa cho đội khách ngay sau giờ nghỉ giải lao. Trận đấu trở nên rất hấp dẫn sau bàn san bằng tỷ số, với những pha ăn miếng trả miếng liên tiếp đến từ hai bên. Tuy nhiên tất cả vẫn chỉ dừng lại ở mức cơ hội.

Hòa 1-1 sau 90 phút thi đấu chính thức và cả hai hiệp phụ (hòa 2-2 sau hai lượt trận), hai đội buộc phải phân định thắng thua bằng màn đấu súng cân não trên chấm 11m. Ở lượt sút thứ hai, Cesar Azpilicueta bên phía chủ nhà không thắng được thủ thành Frankfurt, Kevin Trapp. Tuy nhiên, lợi thế của đội khách cũng chỉ kéo dài đến lượt sút thứ tư, bởi Kepa đã cản phá thành công cú sút của Martin Hinteregger, trước khi một lần nữa tỏa sáng rực rỡ bằng pha đổ người từ chối cú đá hiểm hóc của Goncalo Paciencia ở lượt sút cuối cùng của Frankfurt. Trong khi đó, Eden Hazard thực hiện thành công quả 11m ở lượt đá quyết định của Chelsea sau đó, chính thức đem về tấm vé dự chung kết cho đội nhà.

Sau Champions League, chung kết Europa League mùa bóng 2018-2019 sẽ tiếp tục là câu chuyện nội bộ của bóng đá Anh. Chelsea sẽ đối đầu người hàng xóm cùng thành phố Arsenal ở trận chung kết diễn ra trên sân Baku Olympic tại Thủ đô Baku, Azerbaijan vào tối ngày 29-5 tới đây.

TRUNG HƯNG