Arsene Wenger chia tay Arsenal: Cảm ơn vị thánh tử vì đạo

Wenger đã nâng tầm Arsenal khi đưa CLB vươn lên thống trị bóng đá Anh với 3 chức vô địch Premier League

Người thay đổi lịch sử

Sau 22 năm gắn bó, cái tên Arsene Wenger giờ có nghĩa là Arsenal. Trong những năm tháng cầm quân tại đội bóng này, HLV khả kính có biệt danh Giáo sư đã đưa Arsenal lên một tầm cao mới, đem về cho Pháo thủ thành London 3 chức vô địch Premier League, 7 Cúp FA và 6 Siêu Cúp Anh.

Arsenal, từ một đội bóng tẻ nhạt được mỉa mai bằng cái biệt danh “Boring Arsenal” đã lột xác hoàn toàn dưới tay Wenger. Họ trở thành một quyền lực thống trị bóng đá Anh, đặc biệt là trong giai đoạn hoàng kim từ mùa 1997/1998 đến mùa 2005/2006, với điểm nhấn là cú đúp quốc nội (FA Cup và Premier League) các mùa 1997/1998 và 2001/2002.

Cùng với đó, dưới thời Wenger, Arsenal đã chuyển từ “ngôi nhà cũ” nhỏ bé Highbury sang một SVĐ hoành tráng, hiện đại bậc nhất nước Anh là sân Emirates vào năm 2006. Tại sân bóng mới, có một khán đài đã được mang tên Arsene Wenger như một sự tri ân của CLB dành cho những cống hiến vĩ đại của HLV người Pháp.

Thế nhưng, cũng trong triều đại của mình, đặc biệt là nửa cuối của thời gian tại vị, Wenger lại trở thành cái tên nổi tiếng nhất gây chia rẽ cộng đồng Arsenal. Các CĐV thất vọng vì 14 năm kể từ sau chức vô địch mùa 2003/2004, đội bóng của Wenger hoàn toàn trắng tay tại Premier League. Nhưng cũng chính họ cũng lại không thể không tự hào nhắc đến Wenger nếu nhìn vào những gì ông đã làm cho Arsenal cũng như bóng đá Anh.

Thế nên, các CĐV Arsenal suốt cả thập kỷ qua luôn phập phồng giữa hai tâm trạng. Họ hào hứng, hy vọng khi đội nhà chơi tốt và có những bước tiến lớn trên đường đua vô địch. Nhưng rồi họ lại thất vọng tràn trề khi Arsenal, ở những thời khắc quyết định và những thời điểm gần vinh quang nhất (như trận chung kết Champions League 2005/2006 chẳng hạn) lại đánh mất mình và trắng tay. Rồi sau đó, CĐV Arsenal lại được đội bóng nhen lên cho những hy vọng khác, trước khi trở lại với nỗi thất vọng mênh mông.

Wenger đã tạo ra những huyền thoại cho Arsenal và Premier League nhờ tài phát hiện và bồi dưỡng nhân tài, với những học trò xuất sắc như Thierry Henry.

Sau khi Arsenal đánh bại Chelsea để đoạt FA Cup 2017, HLV Arsene Wenger đã ký một hợp đồng mới có thời hạn tới 2019 với đội bóng. Một bản hợp đồng mang theo hy vọng, cùng với chiếc Cúp FA những tưởng sẽ trở thành chiếc chìa khóa mở lại quá khứ hào hùng cho Arsenal.

Nhưng rồi, cơn mộng mị hơn 1 thập kỷ mới là thứ quay trở lại với Pháo thủ. Arsenal lại trượt dài và đến lúc này, khi mà HLV Wenger vừa tuyên bố sẽ chia tay đội bóng vào cuối mùa, Arsenal đã kém đội vô địch Premier League, Man City tới 33 điểm, kém đội gần nhất ở Top 4 là Tottenham tới 14 điểm. Thay vì nụ cười chiến thắng là nét mặt buồn thảm của Wenger trên băng ghế chỉ đạo. Thay cho những lời ca trên khán đài, là những tấm băng rôn kêu gọi Giáo sư ra đi.
Không ai có thể kiên nhẫn được với Wenger nữa, kể cả chính ông.

Như một vị thánh tử vì đạo

Chia tay là cái kết buồn nhưng hợp lý cho Wenger, thay vì ban lãnh đạo đội bóng phải làm một việc đau đớn là sa thải HLV vĩ đại nhất lịch sử đội bóng trong kỷ nguyên Premier League. Hành trình của Arsene Wenger đã đến lúc phải dừng lại, sau khi ông đến và thay đổi hoàn toàn Arsenal và bóng đá Anh.

Cho đến nay, Arsene Wenger vẫn là nhà cầm quân duy nhất của Arsenal đến từ bên ngoài Vương quốc Anh. HLV Wenger cũng là nhà cầm quân nước ngoài đầu tiên vô địch cả giải Ngoại hạng Anh lẫn cúp FA trong một mùa (năm 1998). Đến mùa 2003/04, Arsenal của ông còn đăng quang ngai vàngPremier League mà không thua trận đấu nào để đi vào huyền thoại với cái tên “Invincibles Arsenal”.

Khi Wenger được bổ nhiệm làm thuyền trưởng Arsenal, chỉ có những hoài nghi vì ông là một HLV vô danh đến từ đội bóng Nhật Bản Nagoya Grampus. Ngay cả Wenger cũng phải thừa nhận, Chính Wenger cũng từng thừa nhận rằng Arsenal đã có chút “điên rồ” khi bổ nhiệm ông. “Họ có vẻ hơi điên rồ một chút khi tôi là một kẻ vô danh, lại là người ngoại quốc và chưa có thành tựu nào cả. BLĐ Arsenal đã rất liều lĩnh”, Wenger kể lại.

Nhưng cũng chính ông thầy ngoại quốc có vẻ ngoài như một giáo viên dạy Toán ấy đã làm thay đổi cả lịch sử Arsenal cũng như Premier League. Phong cách làm việc khoa học, kỷ luật (Wenger chăm chút đến từng nguyên tắc dinh dưỡng khắt khe, một điều quá lạ lẫm với các HLV tại Anh khi đó) cùng khả năng phát hiện và bồi dưỡng những cầu thủ tiềm năng thành siêu sao, ông đã thay đổi cả tư duy cầm quân của giải Ngoại hạng. Wenger khiến tất cả hiểu rằng, người ta có thể thành công ngay cả với một nguồn lực hạn chế.

Dù vậy, theo thời gian, bóng đá Anh thay đổi. Internet và những thành tựu của ngành thống kê số liệu bóng khiến biệt tài nhìn người độc đáo của Wenger không còn… độc đáo nữa. Rồi làn sóng chủ ngoại, với những núi tiền từ Đông Âu và Trung Đông, đã khiến cuộc chơi ở Premier League thay đổi chóng mặt.

Đã đến lúc Wenger kết thúc vai trò lịch sử của mình.

Các đối thủ của Arsenal mạnh hẳn lên nhờ hàng chục bản hợp đồng "bom tấn". Với tấm gương thành công cùng thầy ngoại của Arsenal, các đội bóng khác cũng đưa về nhiều nhà cầm quân ngoại quốc tài năng. Từ Jose Mourinho, Conte, Klopp, Pochettino đến Pep Guardiola, các HLV trẻ tài năng, liều lĩnh, lạnh lùng và mang trong mình khả năng thích ứng cao với thời đại công nghệ đã khuynh đảo Premier League. Chỉ có Arsenal là vẫn vậy, vẫn trung thành với triết lý bóng đá “vị nhân sinh” của Wenger.

Vì thế, đã đến lúc Wenger phải dừng lại. Để Arsenal được đi tiếp. Ông chia tay Premier League như một vị thánh tử vì đạo khi nhất quyết bảo vệ cách làm bóng đá của riêng mình. Và dù có thể lúc này, Wenger đã lỗi thời, song di sản mà ông để lại cho Arsenal cũng như bóng đá Anh thì sẽ mãi không cũ. Bất cứ ai muốn đưa Arsenal hay Premier League đi lên, đều phải nhìn vào những bài học của “thời đại Wenger”

Cảm ơn Giáo sư!

Mai Vân