Ashley Cole giải nghệ sau hai thập kỷ thi đấu đỉnh cao
Hậu vệ trái nổi tiếng Ashley Cole vừa quyết định giã từ sự nghiệp ở tuổi 38 sau hơn 20 năm gắn bó với nghiệp 'quần đùi áo số'.
Cole đã chơi hơn 150 trận cho cả Arsenal và Chelsea, trước khi kết thúc sự nghiệp tại Derby County. (Ảnh: Getty Images/Rex)
Ngày 18-8, cựu tuyển thủ người Anh chính thức tuyên bố trên Sky Sports sẽ treo giày để theo đuổi nghiệp huấn luyện. Là một trong những cầu thủ thành công nhất của bóng đá Anh, Cole khởi nghiệp trong màu áo đội trẻ Arsenal từ năm 1997, trước khi được đôn lên đội một hai năm sau đó và gắn bó với “Pháo thủ” cho đến năm 2006.
Tại đây, anh ra sân hơn 200 trận cho đội bóng bắc London, cùng Arsenal ba lần nâng cao Cúp FA và hai lần vô địch Premier League. Người hâm mộ Việt Nam thường biết đến cái tên Ashley Cole khi anh cùng các đồng đội ở Arsenal làm nên chuỗi bất bại lịch sử trong mùa giải 2003-04 cùng cựu HLV Arsene Wenger.
Bắt đầu chuyển sang thi đấu cho Chelsea kể từ năm 2006, hậu vệ sinh năm 1980 tiếp tục khẳng định giá trị của mình, giành Cúp FA trong mùa giải đầu tiên tại Chelsea, và tổng cộng bốn lần vô địch đấu trường này cùng đội chủ sân Stamford Bridge. Tính chung cả quãng thời gian khoác áo Arsenal, Cole có cho riêng mình bảy chiếc Cúp FA, trở thành cầu thủ thành công nhất trong lịch sử giải đấu. Anh cũng giúp đưa Chelsea lên ngôi cao nhất ở Premier League năm 2010 và tới chức vô địch Champions League năm 2012, trong đó Cole lập công ở loạt sút luân lưu để giúp Chelsea đánh bại Bayern Munich trong trận chung kết.
Cựu hậu vệ người Anh khép lại sự nghiệp 20 năm lẫy lừng với tổng cộng 13 danh hiệu lớn nhỏ. (Ảnh: Getty Images)
Gắn bó với “The Blues” trong tám năm, Cole rời Chelsea vào năm 2014 và tiếp tục trải qua quãng thời gian thi đấu bên ngoài nước Anh tới AS Roma (Italia) và LA Galaxy (Mỹ), trước khi trở lại Anh thi đấu cho đội hạng nhất Derby dưới trướng cựu đồng đội ở Chelsea, Frank Lampard. Cole gia nhập đoàn quân của HLV Lampard vào đầu năm nay, thi đấu chín trận, giúp Derby lọt vào trận chung kết play-off tranh suất thăng hạng Premier League nhưng lại để thua đáng tiếc trước Aston Villa. Sau khi hợp đồng với Derby kết thúc cuối mùa giải trước, Cole quyết định đây là thời điểm thích hợp để khép lại quãng thời gian thi đấu chuyên nghiệp kéo dài hai thập kỷ của mình.
“Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, đã đến lúc tôi phải treo giày và mở ra chương tiếp theo, có thể sẽ là theo nghiệp huấn luyện", hậu vệ nổi tiếng từng 107 lần ra sân cho “Tam sư” nói với Sky Sports. "Khi còn nhỏ, tôi chưa bao giờ nghĩ sẽ trở thành một cầu thủ chuyên nghiệp. Nhưng nhìn lại những gì đã trải qua, tôi đã được chơi ở World Cup, góp mặt ở chung kết Champions League, và có may mắn để nâng cao cúp vô địch Premier League. Có thể nói rằng ước mơ của tôi đã thành hiện thực và hiện tại tôi mong muốn mình sẽ là một HLV tốt trong tương lai”, Cole tiếp lời.
Trong suốt 20 năm sự nghiệp, Cole đã chơi hơn 500 trận cho Arsenal, Crystal Palace (cho mượn), Chelsea, AS Roma, LA Galaxy và Derby County. Cựu hậu vệ người Anh giành được tổng cộng 13 danh hiệu lớn nhỏ, bao gồm cúp bạc Champions League năm 2012 với Chelsea, ba danh hiệu Premier League và bảy Cúp FA.
