Azerbaijan – 'Vùng đất lửa' 4000 năm không tắt

Ngọn lửa bùng lên trên mặt đất tạo nên một cảnh tượng hiếm có ở Azerbaijan.

Ngọn lửa nhảy múa không ngừng trên một sườn đồi dài 10m, khiến một ngày oi bức càng trở nên nóng nực hơn.

Nơi đây được gọi là Yanar Dag - có nghĩa "sườn đồi rực lửa", nằm trên bán đảo Absheron của Azerbaijan, nơi Rahila làm hướng dẫn viên du lịch.

Do trữ lượng khí đốt tự nhiên dưới lòng đất dồi dào, lượng khí đốt rò rỉ khiến cho mặt đất ở Yanar Dag thường xuyên bốc cháy.

Nhiều du khách bị mê hoặc trước “ngọn lửa vĩnh cửu” này nhưng cũng có một số khác cảm thấy sợ hãi khi đến đây.

Nhà thám hiểm người Venice Marco Polo đã viết về hiện tượng bí ẩn nói trên khi ông đi qua Azerbaijan vào thế kỷ 13.

Các thương nhân đi qua Con đường tơ lụa đã truyền tai nhau về ngọn lửa kỳ lạ khi họ đến những vùng đất khác. Kể từ đó, đất nước Azerbaijan được đặt biệt danh là "vùng đất lửa thiêng".

Tôn giáo cổ

Những đám lửa như vậy đã từng có rất nhiều ở Azerbaijan, nhưng vì chúng làm giảm áp suất khí dưới lòng đất, gây trở ngại cho việc khai thác khí thương mại, nên hầu hết đã bị dập tắt.

Yanar Dag là một trong số ít những nơi còn lại và có lẽ cũng là địa điểm ấn tượng nhất.

Từng có thời gian, lửa đóng một vai trò quan trọng trong tôn giáo Zoroastrian cổ đại, có khởi nguồn ở Iran và phát triển mạnh mẽ ở Azerbaijan trong thiên niên kỷ thứ nhất trước Công nguyên.

Đối với Zoroastrians, lửa là mối liên kết giữa con người và thế giới siêu nhiên, là phương tiện để có thể đạt được sự thấu hiểu và trí tuệ tâm linh. Nó còn là sự thanh lọc, duy trì sự sống và là một phần quan trọng của sự thờ phụng.

Ngày nay, hầu hết du khách đến trung tâm du lịch Yanar Dag đều để chiêm ngưỡng cảnh tượng đặc biệt này hơn là để thỏa nguyện nhu cầu tôn giáo.

Trải nghiệm ấn tượng nhất là vào ban đêm, hoặc vào mùa đông. Khi tuyết rơi, những bông tuyết tan ngay trong không trung vì sức nóng mà không bao giờ chạm đất, Rahila nói.

Trái ngược với niềm tin về “ngọn lửa vĩnh cửu” Yanar Dag - một số ý kiến khác cho rằng ngọn lửa đặc biệt này mới chỉ cháy vào những năm 1950.

Nó ở cách trung tâm thành phố Baku 30 phút lái xe về phía Bắc, một khu vực khá hoang vu, không có gì ngoài một quán café nhỏ.

Đền lửa Ateshgah

Đền thờ lửa giờ đây trở thành nơi tham quan cho du khách thay vì việc thờ phụng như trước.

Để có cái nhìn sâu sắc hơn về lịch sử thờ phụng lửa của Azerbaijan, du khách nên đi về phía Đông của Baku đến Đền Lửa Ateshgah.

"Từ thời cổ đại, nhiều người tin rằng vị thần của họ đang trú ngụ tại đây", hướng dẫn viên cho biết.

Các nghi lễ về lửa tại địa điểm này đã có từ thế kỷ thứ 10 hoặc sớm hơn. Cái tên Ateshgah xuất phát từ tiếng Ba Tư có nghĩa là "ngôi nhà của lửa" và trung tâm của khu phức hợp là một ngôi đền thờ mái vòm, được xây dựng trên một lỗ khí tự nhiên.

Ngọn lửa từ lỗ khí tự nhiên này đã được thắp lên tại đền thờ cho đến năm 1969, nhưng hiện nay, ngọn lửa được cung cấp bởi nguồn khí của thành phố Baku và chỉ đốt lên cho du khách đến tham quan.

Trạm dừng chân

Được xây dựng giống như các nhà khách dành cho thương nhân thời Con đường tơ lụa, khu phức hợp có một nơi nghỉ chân với 24 căn phòng.

Chúng được những người hành hương, những thương nhân đi qua và những người khổ hạnh dùng làm nơi tạm trú.

Ngôi đền không còn được sử dụng làm nơi thờ cúng vào cuối thế kỷ 19, vào thời điểm các mỏ dầu xung quanh phát triển mạnh.

Khu phức hợp trở thành một bảo tàng vào năm 1975, được đưa vào danh sách Di sản Thế giới của UNESCO năm 1998 và hiện nay đón khoảng 15.000 du khách mỗi năm.

Thúy Hường