Biểu tượng mới của thành Rome

Ngày còn là cầu thủ, Di Francesco gắn trọn sự nghiệp với bóng đá Italia. Ông khởi nghiệp ở Empoli, đạt đến đỉnh cao ở AS Roma và giải nghệ trong màu áo Perugia. Khi dấn thân vào nghiệp huấn luyện, Di Francesco cũng chỉ cầm quân những đội bóng của đất nước hình chiếc ủng. Virtus Lanciano, Pescara, Lecce, Sassuolo và hiện tại là AS Roma là những đội bóng mà Di Francesco dẫn dắt trong tròn một thập niên qua.

Mười năm không phải là quãng thời gian ngắn, nhưng cũng đủ để Di Francesco xây dựng nên triết lý và phong cách huấn luyện riêng. Ông biết kết hợp chiến thuật phòng ngự, thực dụng của bóng đá Italia với những tinh hoa trong lối đá tấn công của bóng đá Tây Ban Nha hay Đức. Đó là lý do vì sao không ai đoán trước được nhân sự và chiến thuật của Di Francesco bởi nó được áp dụng phù hợp cho từng trận đấu, từng đối thủ. Với vẻ ngoài điển trai, đôi mắt xanh lãng tử, mái tóc bồng cùng cặp kính cận, Di Francesco mang dáng dấp của một tài tử điện ảnh hơn là một nhà cầm quân bóng đá. Nhưng đằng sau vẻ lãng tử ấy là một con người với cá tính riêng, hết mình vì công việc. Ít ai biết rằng để tìm cách đánh bại Barca, vị chiến lược gia 48 tuổi này đã thức trắng đêm để nghĩ ra công thức mới. Và đó là lần đầu tiên AS Roma chơi với ba hậu vệ trong sơ đồ 3-4-3, khiến ông lớn Barca khốn đốn. Nhưng yếu tố quan trọng nhất dẫn đến thắng lợi của AS Roma trước Barca là sự thay đổi về mặt triết lý, tư duy bóng đá. Trong một trận cầu đặc biệt ấy, những con người đặc biệt và triết lý đặc biệt đã biến AS Roma từ một đội bóng lép vế trở nên dũng mãnh, đoàn kết và thiện chiến như những chiến binh La Mã cổ đại.

Bắt đầu dẫn dắt AS Roma kể từ mùa bóng 2017-2018 thay người tiền nhiệm Luciano Spaletti, HLV Di Francesco đã lập tức đối mặt với nhiều thử thách. Lực lượng AS Roma sứt mẻ nghiêm trọng khi đội bóng chia tay những trụ cột Salah, Rudiger hay Pjanic trước đó, khiến đội chủ sân Olimpico không được đánh giá cao ở Serie A chứ chưa nói gì đến sân chơi đỉnh cao Champions League. Nhưng bằng phong cách huấn luyện hiện đại, không ngại thay đổi khi sẵn sàng học theo những cái hay, cái mới đã giúp Di Francesco tạo nên một “Bầy sói” (biệt danh của AS Roma) vô cùng đáng sợ. Ở Serie A mùa này, đội bóng thành Rome luôn có mặt trong tốp 3. Còn ở sân chơi Champions League, AS Roma từ một đội bóng bị coi là kẻ lót đường đã vươn lên trở thành ứng viên vô địch cùng với những ông lớn Liverpool, Real Madrid và Bayern Munich.

AS Roma có thể sẽ không viết tiếp câu chuyện thần kỳ ở bán kết Champions League sắp tới, nhưng với người hâm mộ bóng đá thành Rome nói riêng và Italia nói chung thì đội bóng đã là nhà vô địch. “Bầy sói” đã chứng tỏ cho mọi người thấy rằng chỉ cần có quyết tâm, khát vọng và có một chiến thuật hợp lý thì mọi chuyện đều có thể xảy ra. AS Roma không có cầu thủ nào sánh ngang đẳng cấp với những Iniesta, Busquets, Ter Stegen chứ chưa nói gì đến Messi. Nhưng AS Roma có Di Francesco, một con người cá tính dám nghĩ, dám làm và dám chịu trách nhiệm với những điều mình làm đã tạo nên sự khác biệt.

Rome lâu nay luôn nổi tiếng với những công trình kiến trúc cổ đại, pizza trứ danh... Và trong mắt phần đông của người hâm mộ AS Roma, HLV Di Francesco chẳng khác nào một biểu tượng mới của thành Rome cổ đại, một vị tướng tài ba chỉ huy “Bầy sói” thiện chiến .

HỮU TRƯỞNG