Canada chính thức mời thầu cho dự án tiêm kích mới

Các nhà thầu tiềm năng nhận được tài liệu trên bao gồm Lockheed Martin và Boeing (Mỹ), Saab (Thụy Điển) và Airbus (châu Âu).

Theo đó, Ottawa dự định sẽ chi khoảng 14,5 tỷ USD để trang bị 88 máy bay nhằm thay thế phi đội CF-18 (phiên bản tiêm kích F/A-18 dành riêng cho Canada) sẽ bị loại biên vào năm 2032.

Binh sĩ Canada đang canh gác bảo vệ một tiêm kích CF-18.

Không quân Hoàng gia Canada dự định sẽ nhận các hồ sơ dự thầu từ nửa cuối năm 2019 tới đầu năm 2020, công bố đơn vị thắng thầu trong khoảng 2 năm sau đó, và nhận lô máy bay đầu tiên vào năm 2025.

Nếu đúng theo lịch trình, máy bay mới của Không quân Hoàng gia Canada có thể được cấp chứng nhận Khả năng hoạt động ban đầu (IOC) vào năm 2026 để chính thức đi vào trực chiến. Hợp đồng sẽ hoàn tất trong giai đoạn 2031-2032.

Để lấp đầy khoảng trống tạm thời, đầu năm nay, Bộ Quốc phòng Canada đã quyết định chi khoảng 380 triệu USD mua máy bay cũ, trong đó có 25 máy bay F/A-18 A/B Hornet đã qua sử dụng của Australia.

Hãng Saab nhiều khả năng sẽ đưa tiêm kích JAS-39 Gripen giới thiệu cho Không quân Hoàng gia Canada.

Canada từng có kế hoạch mua 18 chiếc F/A-18 Super Hornet của Boeing trị giá lên tới hơn 5,2 tỷ USD. Tuy nhiên, do căng thẳng giữa Washington và Ottawa liên quan đến tranh chấp thương mại chống lại hãng máy bay Bombardier của Canada, nên Ottawa đã hủy kế hoạch trên.

Trước đó, Canada là 1 trong 9 nước tham gia chương trình phát triển tiêm kích tàng hình F-35 của Mỹ và cũng có ý định mua khoảng 65 máy bay cho tới năm 2020. Tới cuối năm 2015, nước này tuyên bố hủy bỏ kế hoạch nhằm cắt giảm ngân sách và dùng số tiền tiết kiệm được từ việc mua máy bay mới cho lực lượng hải quân.

PHẠM HUY (theo Defense World)