Dàn Chevrolet cổ độc đáo của 'ông trùm' khu chợ Thái Lan
Phairoth Roikaew là chủ khu chợ đêm nổi tiếng ở Thái Lan. Anh bắt đầu đam mê những chiếc xe cổ của Chevrolet từ năm 19 tuổi. Giờ đây ở tuổi 43, Rod có trong tay 10 mẫu xe hiếm.
Phairoth Roikaew (43 tuổi) là chủ khu chợ đêm Rod Fai nổi tiếng ở Bangkok (Thái Lan). Không chỉ nổi danh trong giới kinh doanh, Rod còn được biết đến như "kẻ si mê" Chevrolet, đặc biệt là những mẫu xe bán tải cổ điển.
Phairoth Roikaew bắt đầu tìm hiểu xe cổ từ năm 19 tuổi, sau khi xem các bộ phim của Hollywood. Điểm khiến Rod mê mẩn nhất trong phim là những chiếc xe cổ bóng bẩy, mang nét đẹp vượt thời gian. “Tôi lớn lên ở vùng quê nghèo, nơi mọi người cho rằng xem phim Mỹ và đọc những tờ tạp chí phương Tây là thời thượng, mặc dù lúc đó tôi không giỏi tiếng Anh”, Rod chia sẻ.
"Những chiếc xe Mỹ rất 'ngầu', và tôi bắt đầu mê thiết kế Chevrolet cổ điển. Những đường nét tròn trịa, cân đối nhưng cũng không vì thế mà mất đi vẻ cơ bắp, hầm hố vốn là điểm mạnh trên xe Mỹ", Rod lý giải nguyên nhân khiến mình gắn bó cuộc đời với những chiếc xe cổ Chevrolet.
Khi điều kiện kinh tế bắt đầu khá hơn, Rod nghĩ tới việc sưu tầm và phục dựng những chiếc xe cổ để thỏa mãn đam mê. Anh bắt đầu lùng mua những mẫu Chevrolet cổ từ hơn 15 năm trước.
"Tôi tập trung mua Chevrolet và cũng chỉ đặt những phụ tùng chính hãng từ Mỹ. Trong bộ sưu tập của tôi chỉ toàn Chevrolet mà thôi", Rod nói.
Bộ sưu tập của Rod hiện gồm 10 chiếc xe tải và bán tải, có những mẫu tuổi đời trên nửa thế kỷ.
Mẫu xe đầu tiên trong bộ sưu tập của Rod là chiếc bán tải Chevrolet C10 đời 1965, sau đó anh lùng thêm những model từ năm 1941 đến 1968. Chúng đều là những mẫu xe được giới mộ điệu đánh giá rất cao.
Chevrolet 3100 Series là dòng xe được Rod đặc biệt yêu thích. Đây là một trong những mẫu xe có thiết kế mang tính biểu tượng của lịch sử ngành công nghiệp ôtô. Thời bấy giờ, 3100 Series được các chuyên gia đánh giá có "thiết kế tiên tiến", bởi trước đó chưa mẫu xe nào trông tròn trịa, bóng bẩy như vậy.
Những món phụ tùng nguyên bản được Rod dày công sưu tầm từ Mỹ. Còi hơi xe được gắn bên ngoài, phía trên hốc bánh trước.
Mẫu xe này là 3100 Series đời 1954. Điểm gây ấn tượng nhất là phần đầu với cản trước và lưới tản nhiệt mạ chrome sáng bóng. Những năm giữa thế kỷ XX, xe hơi sang trọng thường có kích thước lớn, mạ chrome sáng bóng, động cơ lớn. Mức tiêu hao nhiên liệu không phải vấn đề được bận tâm bởi thời đó giá xăng dầu rất rẻ.
Cabin có hai chỗ ngồi nhưng được thiết kế kiểu một băng ghế, khác với hai ghế độc lập như những chiếc xe thời nay. Sở dĩ thiết kế trên Chevrolet thời đó được coi là cách tân bởi nó khá tròn trịa, đòi hỏi công nghệ dập thép tiên tiến.
Series 3124 bắt đầu được sản xuất năm 1955 và kéo dài tới 1957, có những cải tiến trong thiết kế. Dòng xe này còn được biết đến với tên gọi Task Force, Cameo Carrier, đây là thế hệ đầu tiên sử dụng kiểu thiết kế Fleetside của Chevrolet.
Đầu xe có biểu tượng con cá đuối, gắn liền với dòng Chevrolet Corvette huyền thoại.
Bên trong xe được giữ ở trạng thái khá tốt. Những chiếc xe này nhập khẩu từ Mỹ, tay lái thuận nên không được phép sử dụng hợp pháp trên đường phố Thái Lan. Ông chủ khu chợ đêm thường trưng bày xe trong khu chợ của mình để phục vụ khách tham quan cũng như chia sẻ với những người chung niềm đam mê.
Hầu hết chi tiết trên xe đều là phụ kiện nguyên bản. Rod thường bay qua Mỹ để tìm kiếm những phụ kiện thay thế cho chiếc xe của mình.
“Chiếc Chevy 1941 là mẫu tôi yêu thích nhất về cả thiết kế lẫn kiểu dáng cổ điển của nó. Còn Apache 1960 là chiếc xe chạy tốt nhất”, Rod chia sẻ.
Chevrolet Apache 1958 thuộc Series 3100, biểu tượng thuộc dòng Task Force là một trong những mẫu kinh điển của hãng xe Mỹ trong hơn thế kỷ qua. Chiếc xe tải hạng nhẹ này là một trong những mẫu đầu tiên có điều hòa, tay lái trợ lực điện và phanh điện. Xe có bốn đèn pha được kéo xuống gần cản trước, mui gồ ghề khá lạ mắt.
Những chiếc xe Chevrolet của Rod cũng góp phần đem lại thành công trong việc kinh doanh. Nhiều mẫu xe được Rod trưng bày ở khu chợ đêm để mọi người tạo dáng chụp hình. Những chiếc xe này đã trở thành một phần không thể thiếu của khu chợ.
Nói về dự định tương lai, Rod cho biết anh đang "săn" một mẫu xe trong 5 năm qua. "Đó là chiếc Chevy sản xuất vào khoảng năm 1943-1954. Tôi sẽ kiên trì thuyết phục đến khi chủ của chiếc xe đồng ý bán nó cho tôi.”
Đối với Rod, những chiếc Chevy đã ngấm vào máu thịt, như một phần con người anh. "Tôi cảm thấy rất hạnh phúc mỗi khi lái xe trên đường, bởi hàng nghìn ánh mắt luôn đổ dồn về chiếc xe", Rod chia sẻ.
