'Early Man': Siêu phẩm đầu năm

Early Man là câu chuyện về một bộ lạc gồm những cư dân ở thời đồ Đá

Đây là bộ phim hoạt hình đầu tiên trong vòng 10 năm qua của nhà làm phim Nick Park, từng 4 lần đoạt giải Oscar, tác giả của Wallace and Gromit và Chicken Run. Early Man là câu chuyện về một bộ lạc gồm những cư dân ở thời đồ Đá trong một thế giới đã chuyển sang đồ Đồng.

Nhân vật chính trong phim là Dug (Eddie Redmayne), thợ săn thỏ ở một thung lũng màu mỡ với người bạn đồng hành của mình là Hognob lợn lòi. Một ngày nọ, chúa tể Nooth (Tom Hiddleston) – một kẻ xảo quyệt lãnh đạo đội quân thành phố đồ Đồng muốn chiếm giữ vùng đất của những người tiền sử và sử dụng họ như những người khai hoang khai thác các mỏ kim loại trong vùng.

Đội quân của Nooth vượt thung lũng, trục xuất những người tiền sử đến vùng đất xa xôi và xây dựng một thị trấn mới, nơi mà chúng giải trí bằng các trận đá bóng. Dug và dân làng không thể làm gì. Hy vọng duy nhất lấy lại đất đai của họ là chấp nhận tham gia trong một trận đấu bóng đá với câu lạc bộ Real Bronzio của chúa Nooth, trước sự chứng kiến của Nữ hoàng Oofeefa (Miriam Margolyes). Mặc dù không hề có nhận thức trước về sự tồn tại của trò chơi này, những người tiền sử vẫn tràn đầy quyết tâm và bắt đầu luyện tập ngay lập tức với sự trợ giúp của cô gái trẻ tuổi tài năng tên là Goona (Maisie Williams)…

Tạo hình nhân vật trong Early Man được thực hiện bằng phương pháp thủ công

Vẫn là dự án hoạt hình đậm chất Anh quốc, tạo hình nhân vật trong Early Man được thực hiện bằng phương pháp thủ công, đúng phong cách của hãng Aardman. Mặc dù vậy, không có khung hình nào bị lãng phí và mọi cảnh quay đều chứa đựng rất nhiều chi tiết hài hước khiến cho khán giả muốn xem đi xem lại nhiều lần.

Mỗi thành viên trong bộ lạc của Dug - Richard Ayoade, Gina Yashere, Johnny Vegas và những người khác – đều có một đặc điểm nhận dạng độc đáo và là thành phần không thể thiếu trong team. Đã gần ba thập kỷ kể từ khi Aardman Animations thành lập và nhà làm phim Nick Park hoàn thành cuộc phiêu lưu đầu tiên của mình - Wallace and Gromit - đến nay, công nghệ làm phim đã có một bước tiến dài ngoạn mục. Aardman Animations và Park hoàn toàn có thể sử dụng sự trợ giúp của đồ họa máy tính tiên tiến cũng công nghệ 3D – giấc mơ khi lập nghiệp - nhưng họ vẫn trung thành với phong cách truyền thống.

Việc ráp nối các hình ảnh khá thủ công khi có tới 30, 40 nhà làm phim hoạt hình làm việc không ngừng nghỉ

Việc ráp nối các hình ảnh khá thủ công khi có tới 30, 40 nhà làm phim hoạt hình làm việc không ngừng nghỉ đạt được số lượng hình ảnh trong khoảng 5 giây mỗi tuần. Nhưng đây chính là cách để Aardman xây dựng thương hiệu của mình.

Kết quả là họ đã cho ra đời một bộ phim tuyệt vời dù vẫn còn những khiếm khuyết không thể tránh được về mặt kỹ thuật (chẳng hạn như dấu vân tay người họa sỹ vẫn lưu lại trong tạo hình nhân vật).

Không hề gì, câu chuyện hấp dẫn và những tình tiết hài hước thú vị khiến cho Early Man quyến rũ đến mức khán giả không còn quá bận tâm đến lỗi kỹ thuật đó. Những cử động trên các ngón tay, trên khuôn mặt của nhân vật như sự phơi sáng tinh tế dưới ánh nến, những sợi tóc “bay” từ khung hình này sang khung hình khác rõ ràng là được sắp xếp bởi bàn tay con người nhưng lại không thể nhìn thấy. “Phép lạ” này khiến bộ phim hoạt hình truyền thống trở nên được yêu thích. Và mức độ yêu thích ra sao, khi xem Early Man, bạn có thể cảm nhận rõ điều đó.

Early Man giới thiệu những con khủng long đã tồn tại hàng triệu năm

Mở đầu phim, Early Man giới thiệu những con khủng long đã tồn tại hàng triệu năm, sau đó cho thấy tổ tiên của loài người (được đúc từ đất sét, như Good Book nói) đã biến một thiên tai - cuộc tấn công từ một tiểu hành tinh xuống trái đất - thành "trò chơi thiêng liêng".

Đó là cùng nhau đá những mảnh thiên thạch hình chữ nhật vẫn đang tan chảy rơi từ trên trời xuống. Cảnh tiếp theo chuyển sang một vài thế kỷ sau đó, môn thể thao này đã bị quên lãng bởi bộ lạc của Dug chỉ tập trung vào việc săn bắn thỏ.

Phong cách sống nguyên thủy của họ không phù hợp với Lord Nooth – kẻ nhìn thấy vùng đất đồ Đá đang lưu trữ nguồn tài nguyên vô giá. Nooth có ý định chiếm đất của những người tiền sử và biến nó thành một công trường khổng lồ. Những kẻ xâm lược sống trong những thành phố có tường bao quanh với các vũ trường thể thao giải trí quy mô, sử dụng công cụ, vũ khí bằng chất liệu nung chảy trong khi Dug và các cư dân sẽ bị buộc phải khai thác kim loại quý – thứ mà họ hoàn toàn chưa có khái niệm gì về nó. Sự đối lập này chính là mấu chốt tạo nên những tình tiết hài hước thú vị trong phim.

Trong Early Man có những con vật xấu xí nhưng hết sức đáng yêu

Ngoài Dug và Nooth, những ngôi sao bóng đá thời đại “đồ sộ” còn có những ngôi sao bóng đá thời đại “vô nghĩa”. Chẳng hạn cô gái trẻ Goona người sống ở nền văn minh tiên tiến nhưng lại không được phép chơi bóng đá chỉ vì cô có giới tính nữ. Điều đó khiến Goona quyết định chuyển hướng hỗ trợ đội đồ Đá Stone Age…

Câu chuyện về một cộng đồng nhỏ chống lại một tương lai không thể tránh khỏi trong Early Man thú vị ở chỗ đã đặt ra câu hỏi: tại sao chúng ta cứ theo đuổi những điều chúng ta làm? Chính là bởi chúng ta hiểu được giá trị của việc mình làm. Với ý nghĩa này, Early Man là một bộ phim ấm áp, và đặc biệt với người Anh, nó giống như thưởng thức cốc trà sữa nóng ngọt ngào vào một ngày mưa.

Bên cạnh đó, yếu tố hài hước trong phim còn được phụ họa ở khâu tạo hình nhân vật. Trong Early Man có những con vật xấu xí nhưng hết sức đáng yêu. Đó là chú vịt có kích cỡ bằng con khủng long T. Rex và tiến hóa lên giai đoạn có răng – một đặc điểm chung của mọi sinh vật trong thế giới hoạt hình Aardman.

Hay như chú chim thông tin đầy màu sắc của Lord Nooth - người có trách nhiệm kiểm tra chính tả, chỉnh sửa những thông tin không thích hợp, hoạt động như một dịch vụ thông tin thập niên 1960 - 1970. Và tất nhiên không thể không nhắc đến con vật cưng Hughob của Dug, giống lợn màu da cam với những ngón cái khổng lồ trên đôi chân khổng lồ - một cầu thủ rất khát khao gia nhập đội bóng.

Cô gái mạnh mẽ Goona là tiền thân của một fan Arsenal hiện đại

Ẩn ý trong phim cũng là một trong những lý do khiến Early Man trở thành phim hài thâm thúy đậm phong cách Anh. Chẳng hạn: Đội của Lord Nooth gồm những người nói cả tiếng Anh, tiếng Pháp và đôi khi là tiếng Đức hàm ý như một châu Âu nói chung còn đội của Dug chính là những người Anh cổ điển.

Trận chiến đòi lại đất đai và vị thế của đồ Đá giống như sự kiện Brexit đưa nước Anh tách khỏi liên hiệp châu Âu. Nữ hoàng Oofeefa có vẻ hơi giống tổ tiên xa xưa của Thủ tướng Theresa May.

Cô gái mạnh mẽ Goona là tiền thân của một fan Arsenal hiện đại. Goona mong muốn được chơi bóng nhưng không thể vì thế cô đã hợp sức với nhóm đồ Đá để lập nên đội hình đấu với một đội gồm toàn các tiền vệ thực hiện lối đá tổng tấn công không khác gì đội hình gần đây của Chelsea.

Những chiếc áo đỏ và quần short màu trắng (đồng phục đội bóng) mà đội đồ Đá mặc gợi lên hình ảnh đội hình tuyển Anh trong trận chung kết World Cup 1966 – nơi họ là nhà vô địch thế giới.

Early Man trình chiếu tại Việt Nam bắt đầu từ 16/2/2018

Cuối cùng, khi xem phim, người ta sẽ hiểu rằng bóng đá chỉ là một môn thể thao chứ không phải là thứ gì đó giống như một tôn giáo. Dưới quyền cai trị của Nooth, các bộ tộc sẽ giải quyết sự khác biệt của họ ở trên sân bóng đá chứ không phải trên chiến trường. Cũng như vậy, Dug đã hiểu ra rằng, ở bên ngoài thung lũng ấm cúng của họ, thời đại đồ đồng đã diễn ra. Và sự tiến bộ đó không chờ ai cả. Đội tuyển quốc gia của Anh có thể là những người kém cỏi trong thế kỷ 21 nhưng những người tiền nhiệm của họ, những cầu thủ đội Real Bronzio, đã từng đứng đầu thế giới.

Early Man trình chiếu tại Việt Nam bắt đầu từ 16/2/2018 với tựa tiếng Việt là Ngôi làng tiền sử.

Thùy Linh