Ed Woodward bỏ du đấu vì chuyển nhượng
Khi Sir Alex Ferguson rời Manchester United hè 2013 sau gần 30 năm cầm quân thì người đàn ông thân cận David Gill cũng từ bỏ công việc Giám đốc điều hành của 'Quỷ đỏ'. Ed Woodward tiếp quản công việc của người tiền nhiệm Gill từ đó cho tới nay và qua các đời HLV David Moyes, Louis Van Gaal, Jose Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer đương nhiệm.
Khi Sir Alex Ferguson rời Manchester United hè 2013 sau gần 30 năm cầm quân thì người đàn ông thân cận David Gill cũng từ bỏ công việc Giám đốc điều hành của "Quỷ đỏ". Ed Woodward tiếp quản công việc của người tiền nhiệm Gill từ đó cho tới nay và qua các đời HLV David Moyes, Louis Van Gaal, Jose Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer đương nhiệm.
Ed Woodward tất bật với chuyện mua sắm cầu thủ.
Chuyến du đấu hè 2019 của Manchester United tới Úc và châu Á là lần đầu tiên Ed Woodward không theo đội trong những chuyến đi trước mùa giải mới. Mùa hè năm trước, Ed Woodward thong dong theo đội du đấu đã mất hai mục tiêu quan trọng của cựu HLV Mourinho. Người đàn ông quyền lực ở Old Trafford quyết định ở lại Anh mùa hè này để giải quyết rốt ráo những yêu cầu chuyển nhượng của HLV Solskjaer. Đầu tiên là Harry Maguire bởi nhà cầm quân người Na Uy nhận ra trung vệ là điểm yếu nhất của Manchester United rồi mới tới yếu tố thể lực. Ông Woodward đã đẩy giá Harry Maguire lên 70 triệu bảng nhưng Leicester City chốt lại 80 triệu bảng.
Do hạn chót của mùa chuyển nhượng là ngày 8-8 tới, tức là chưa đầy 3 tuần nữa, nếu thỏa thuận với Leicester City tiếp tục thất bại thì vị giám đốc 47 tuổi này sẽ chuyển mục tiêu sang Kalidou Koulibaly. Trung vệ người Senegal đang thuộc biên chế Napoli và có giá chuyển nhượng thấp hơn Maguire. Nhiều người cho rằng chuyên môn của Koulibaly tốt hơn Maguire nhưng HLV Solskjaer chọn trung vệ Leicester vì sự an toàn trong khả năng thích ứng môi trường thi đấu.
Vụ thứ hai là Sean Longstaff của Newcastle United. "Chích chòe" hét giá tiền vệ trung tâm này lên tới 50 triệu bảng bằng với tân binh Wan-Bissaka nhưng ông Woodward định giá Longstaff tầm 20 triệu bảng. Dự kiến lần này Woodward sẽ nhích giá lên một chút để Newcastle United đồng ý để Longstaff gia nhập Manchester United càng sớm càng tốt để tăng cường sức mạnh ở khu trung lộ.
Bất ngờ nhất là tờ Football Insider đưa tin tiền đạo Nicolas Pepe cơ bản đồng ý những điều khoản cá nhân với Manchester United. Theo đó, chân sút Bờ Biển Ngà sẽ ký hợp đồng 5 năm và điều khoản gia hạn thêm 1 năm nữa. Manchester United cũng đồng ý mức chuyển nhượng 70 triệu bảng của Lille. Pepe có mùa giải ấn tượng với 22 bàn thắng và 11 pha kiến tạo cho Lille ở Ligue 1.
Manchester United vẫn chưa thể tìm ra được giám đốc kỹ thuật đầu tiên của mình dù kế hoạch đã có 7 tháng trước. Một loạt cựu danh thủ đội bóng như Rio Ferdinand, Van der Sar, Nick Butt và Darren Fletcher được đề cử. Gần tới ngày vào mùa giải mới, vị trí này càng cần thiết hơn thì Butt với vai trò hiện tại là người đứng đầu học viện đào tạo trẻ có cơ hội "lên chức". Butt sẽ là mối dây liên hệ giữa HLV Solskjaer với công tác đào tạo trẻ cũng như góp ý vào mua sắm cầu thủ.
Ed Woodward nắm chủ lực công việc mua sắm cầu thủ nhưng bị chê không hiệu quả. Ông làm việc với người đứng đầu nhóm tuyển trạch viên toàn cầu là Marcel Bout, trưởng bộ phận kỹ thuật tuyển trạch Mick Court cùng với HLV Solskjaer và trợ lý Mike Phelan. Mùa hè này, Manchester United thay đổi cách nghĩ khi nhắm vào các cầu thủ trẻ và người Anh, mà bằng chứng là ký với Daniel James và Wan Bissaka cũng như hai mục tiêu sắp tới là Maguire và Longstaff.
Những vụ chuyển nhượng ngôi sao trước đây của Ed Woodward như Angel Di Maria, Bastian Schweinsteiger, Radamel Falcao và Alexis Sanchez sớm "bật bãi". Hai ngôi sao khác là Paul Pogba và Romelu Lukaku lại muốn ra đi trong hè này. Thay đổi cách tuyển chọn tân binh cũng là cách thúc đẩy phát triển học viện đào tạo trẻ và tạo cơ hội cho các cầu thủ trẻ ra sân nhiều hơn.
