Giải Ngoại hạng Anh trước mùa giải mới: Đội bóng nào lật đổ được Man City?

Arsenal có thể lật đổ được Man City ở mùa giải tới? Ảnh: Telegraph

Sức mạnh nhà vô địch

Man City đang ở trong thời kỳ cực thịnh của mình. Mùa giải năm ngoái, đoàn quân của Pep Guardiola đã giành được cú ăn 3 lịch sử bằng phong độ hủy diệt trên tất cả các đấu trường. Tính riêng tại Premier League, đội chủ sân Etihad có mùa giải thứ 3 liên tiếp đăng quang ngôi vô địch. Dù Arsenal đã dẫn đầu bảng xếp hạng trong phần lớn thời gian, nhưng bản lĩnh của Man City đã được thể hiện ở giai đoạn quan trọng nhất và giúp họ tiếp tục thống trị giải Ngoại hạng Anh.

Trong 5 mùa giải gần nhất, Man City đã lên ngôi tới 4 lần. Đội bóng được dẫn dắt bởi nhà cầm quân thiên tài Pep Guardiola đã và đang thể hiện được sự vượt trội so với các đối thủ chính. Bản hợp đồng với “siêu tiền đạo” Erling Haaland ở mùa Hè 2022 được xem là mảnh ghép cuối cùng giúp cỗ máy chiến thắng của Pep trở nên hoàn hảo. Chân sút người Na Uy đã ghi tới 36 bàn cho đội bóng tại Premier League mùa giải trước, chiếm đến 38,3% tổng số bàn thắng của Man City (94 bàn). Một thống kê khác cho thấy khả năng săn bàn khủng khiếp của Haaland là một mình tiền đạo sinh năm 2000 ghi bàn bằng cả đội Southampton và còn nhiều hơn Everton (34 bàn) và Wolves (31 bàn) sau 38 vòng đấu.

Sự thăng hoa của Haaland giúp cho Man City trở nên hoàn thiện. Ngược lại, cả hệ thống của Man City biến Haaland thành một “sát thủ” không thể ngăn cản. Mùa giải trước, đội bóng của Pep Guardiola đã tiệm cận độ hoàn hảo trong lối chơi khi chất lượng của từng cá nhân đều được phát huy tối đa và giữa họ đạt được sự ăn ý không khác gì “bản năng gốc”. Chính sự hiểu ý, nhuần nhuyễn giữa các vị trí là lý do vì sao ngăn cản Man City gần như là điều không thể. Nếu tập trung bắt chết một cầu thủ nào đó, sẽ lập tức có một ngôi sao khác xuất hiện và đem đến những khoảnh khắc đặc biệt.

Sau mùa giải lịch sử, Man City cũng đã có những thay đổi đáng chú ý. Ilkay Gundogan và Riyad Mahrez chia tay đội bóng để tìm kiếm những thử thách khác. Theo chiều ngược lại, Mateo Kovacic và Josko Gvardiol được đưa về sân Etihad. Hai tân binh người Croatia hứa hẹn sẽ tăng cường thêm sức mạnh cho Man City nhờ những phẩm chất của họ.

Tất nhiên, Pep và các học trò cũng không thể chủ quan khi các đối thủ của họ cũng có sự đầu tư mạnh mẽ. Ngoài ra, Man City cũng sẽ phải đối mặt với một số vấn đề trong đội hình. Kevin De Bruyne, thủ lĩnh trong lối chơi của đội đã bước sang tuổi 32 và bắt đầu dính nhiều chấn thương hơn. Erling Haaland cũng chưa có được sự thay thế xứng tầm trong trường hợp anh không thể ra sân. Bên cạnh đó, việc duy trì khát khao chiến thắng cho cả đội sau một mùa giải thừa mứa danh hiệu là nhiệm vụ không hề dễ dàng cho Pep Guardiola.

Tham vọng của phần còn lại

Arsenal là đội bóng để lại nhiều ấn tượng trong mùa giải trước, khi họ đã dẫn đầu bảng xếp hạng trong phần lớn thời gian. Tuy nhiên, đến giai đoạn quan trọng nhất của mùa giải, “Pháo thủ” lại hụt hơi, khi đội hình không đủ chiều sâu cho chặng đua quyết định đến danh hiệu.

Hiểu được nguyên nhân chính dẫn đến việc chỉ có được ngôi á quân mùa trước, Arsenal đã rất mạnh tay đầu tư vào đội hình mùa giải này. Đội bóng thành London đưa về Emirates những tân binh đắt giá ở tất cả các tuyến, gồm Kai Havertz, Declan Rice, Jurrien Timber và David Raya. Với hơn 200 triệu bảng Anh ném vào thị trường chuyển nhượng, Arsenal đã thực sự nâng tầm đội hình để trở thành một đội bóng đủ sức cạnh tranh cho ngôi vô địch.

Đội bóng về thứ 3 ở mùa trước là M.U dĩ nhiên không chịu ngồi yên. Sau mùa giải đầu tiên khá thành công của Erik Ten Hag, “Quỷ đỏ” cũng tỏ ra rất quyết đoán trên thị trường chuyển nhượng mùa Hè này khi đưa về Old Trafford những cầu thủ chất lượng như Mason Mount, Andre Onana hay tiền đạo giàu tiềm năng Rasmus Hoijlund. Đây đều là những người được Ten Hag đích thân lựa chọn, phù hợp với triết lý lối chơi của nhà cầm quân người Hà Lan.

M.U đặt tham vọng lớn ở mùa giải này, nhưng họ còn nhiều vấn đề cần giải quyết. Hàng thủ của “Quỷ đỏ” đã bộc lộ nhiều điểm yếu suốt thời gian qua và Ten Hag vẫn chưa thực sự ưng ý một số hậu vệ của mình. Đội chủ sân Old Trafford nhiều khả năng sẽ bổ sung thêm các chuyên gia phòng ngự chất lượng sau khi cân đối tài chính.

Kình địch của M.U, Liverpool cũng sẽ là đội bóng rất đáng xem ở mùa giải tới. Trong mùa Hè này, huấn luyện viên Jurgen Klopp đã “đại tu” hoàn toàn tuyến giữa của The Kop. Liverpool chia tay cựu thủ quân Jordan Henderson, các tiền vệ dạn dày kinh nghiệm Fabinho và James Milner để đưa về Anfield hai ngôi sao trẻ cực kỳ tài năng là Dominik Szoboszlai và Alexis Mac Allister. Với một hàng tiền vệ “mới tinh”, các trận đấu đầu tiên của Liverpool trong mùa giải mới chắc chắn sẽ thu hút rất nhiều sự chú ý.

Newcastle, Tottenham và Chelsea đều đã có những thay đổi lớn trong quá trình chuẩn bị cho mùa giải sắp khởi tranh. Newcastle tiếp tục kế hoạch “chi tiêu có trọng điểm”, dù được hậu thuẫn bởi túi tiền khổng lồ của các ông chủ Ả Rập Xê Út. “Chích chòe” đưa về sân St James’ Park những cầu thủ trẻ tuổi nhưng đã có ít nhiều danh tiếng là Sandro Tonali, Tino Livramento và Harvey Barnes. Các tân binh phản ánh đúng hình ảnh của Newcastle, một “đại gia” mới nổi và đang trên đường vươn lên để trở thành một thế lực.

Chelsea sau khi bổ nhiệm huấn luyện viên mới Mauricio Pochettino vẫn không khác gì một công trường. Tính đến thời điểm này của mùa giải, The Blues đã chia tay 13 cầu thủ và đưa về Stamford Bridge 7 tân binh trải đều trên tất cả các tuyến. Chelsea có lẽ không đặt nhiều tham vọng ở mùa 2023-2024, khi Pochettino cần thời gian để xây dựng một tập thể có tính kết nối.

Tottenham là đội bóng bị đánh giá thấp nhất trong nhóm ứng viên vô địch và tốp 4 dự Champions League. “Gà trống” sẽ còn bị đánh giá thấp hơn nữa nếu như chia tay Harry Kane, chân sút đang nằm trong tầm ngắm của Bayern Munich. Tiền bán Kane có thể giúp Tottenham tái thiết đội hình, song thời gian quá ngắn ngủi từ giờ đến khi mùa giải mới khởi tranh là một thử thách rất lớn cho tân huấn luyện viên Ange Postecoglou, người chưa từng có kinh nghiệm dẫn dắt các đội bóng thuộc 5 giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu.

Tại Premier League mùa giải tới sẽ có một vài thay đổi quan trọng về luật thi đấu. Trong đó, thay đổi được xem là gây ra ảnh hưởng lớn nhất là thời gian bù giờ. Theo quy định mới, từ mùa giải 2023-2024, các trọng tài tại giải Ngoại hạng Anh được khuyến khích tính thời gian bù giờ đầy đủ sau các sự cố câu giờ trong trận đấu, hay các vấn đề xảy ra trên sân khiến trận đấu gián đoạn. Các tình huống ăn mừng bàn thắng cố ý kéo dài thời gian cũng bị tính vào thời gian bù giờ. Đây là luật đã được áp dụng ở World Cup 2022, dẫn đến các trận đấu có khi được bù giờ tới hơn 10 phút và tạo ra thêm rất nhiều kịch tính.

Hoàng Hải