Hy sinh sắc đẹp vì... sự nghiệp

Cô nàng đang làm việc ở phòng lưu trữ trong một hãng truyền hình. Chúng tôi hẹn nhau qua điện thoại để cùng đi ăn tối tại một nhà hàng Trung Hoa ở quận 13.

May mà cô ta chủ động vẫy tôi trước, chứ không thì tôi chịu không nhận ra người bạn cũ được… Một con “quái vật” thực sự, béo múp, dáng đi nặng nề, với nụ cười giống gã hề Fernandes ưa châm chọc thiên hạ trên sóng phát thanh. Còn mái tóc đỏ chẳng ra đỏ, nâu chẳng ra nâu, cắt lởm chởm y như cái bàn chải… sắt. Đâu rồi mái tóc vàng rơm óng ả “bất hủ”, từng hớp hồn nhiều đấng mày râu như tôi? Tôi thất vọng ngắm người khác giới; còn cô ta lại có vẻ rất mãn nguyện:

- Anh thấy em xấu đi, phải không?

- Hừm… Giống thế!…

- Còn thế nào nữa! Sau biết bao công sức mà em đã bỏ ra!

- Vậy em cố tình làm như vậy ư?…

- Tất nhiên! Mất hẳn mấy tháng cơ đấy… Em cần phải béo thêm hai mươi lăm cân, học cách làm xấu mình, khiến cho đầu rụt vào vai, làm hỏng mái tóc, làm…

Minh họa: Lê Tâm.

- Nhưng sao vậy? Điều gì đã xảy ra với em? Hay là em bị chàng nào đó cho “leo cây”, để đến mức suy sụp như thế?

- Không có đàn ông đàn ang gì trong chuyện này cả! Đúng ra là ngược lại: Đàn ông chấm hết rồi! Sở dĩ em phải hy sinh tất cả như vậy là vì sự nghiệp của mình.

- Khoan khoan… Anh chẳng hiểu gì sất. Thế trước đây thì ngược lại à, chúng ta từng sẵn sàng hy sinh sự nghiệp của mình cho…

- Đây là một thực tế: Nếu muốn làm được một cái gì đó trong đường đời, điều nhất thiết là bạn đừng có… đẹp! Vẻ đẹp thường giúp cánh đàn ông, còn với đàn bà thì quỷ tha ma bắt nó đi!

- Em nói gì lạ vậy?

- Em nói nghiêm chỉnh đấy. Hàng núi các báo cáo và kết quả nghiên cứu đã chuyên tâm với đề tài ấy. Đây này, anh không thấy hôm nọ người ta nói điều gì trên đài truyền hình TF1 đó sao: “Trong tâm tưởng của mọi người, vẻ đẹp thường liên quan đến sắc dục. Vẻ đẹp của phụ nữ hay nam giới cũng vậy!”. Trong chính trị cũng thế thôi: Một chàng điển trai có rất nhiều cơ may; còn một cô gái đẹp ư - đừng hòng!

- Sao em lại nói thế?

- Liệu anh có chấp nhận một siêu mẫu chân dài nào đó trong liên danh bầu Tổng thống được không? Đó là điều không thể nghĩ tới!... Còn em tự xoay xở một mình thôi. Em muốn trở thành Phó Trợ lý cho Thư ký chính của Thứ trưởng Bộ buôn bán. Và em sẵn lòng làm tất cả mọi chuyện, thậm chí cả hy sinh sắc đẹp nhằm đạt được điều hằng đeo đuổi đó.
Truyện vui của Claude Sarraute (Pháp)- Thu Hường (dịch)