Indian Wells: Ivo Karlovic – 40 tuổi, vẫn có cú giao bóng ăn điểm trực tiếp thứ 13.273

Ivo Karlovic

Karlovic sinh ngày 28-2-1979, nghĩa là, anh vừa mới bước sang tuổi 40. Nếu không phải là tay vợt “lão đại” trong làng quần vợt nam thế giới (ví dụ như anh vẫn còn thua tuổi huynh đệ song sinh nhà Bryan, sinh năm 1978), thì anh cũng đã là “lão đại” của các hệ thống giải đơn của ATP World Tour, xét cả về tuổi tác, bản lĩnh và những thành tích kỷ lục.

Sau khi đánh bại Ebden và trở thành tay vợt lớn tuổi nhất giành được 1 trận thắng ở Masters 1.000, Karlovic đã thắng “đàn em” đồng hương Coric (trẻ hơn anh đến… 18 tuổi), và đã có tổng cộng 13.273 cú giao bóng ăn điểm trực tiếp trong sự nghiệp. Tính riêng ở Indian Wells, anh đã có 18 cú giao bóng ăn điểm trực tiếp trong trận thắng Ebden, và 20 cú giao bóng ăn điểm trực tiếp khi thắng Coric.

Karlovic từng có giai đoạn chán nản khi bước sang tuổi 30. Nhưng 10 năm sau, khi bước sang tuổi 40, có 1 cái nhìn chín chắn hơn nữa về cuộc đời, và sự nghiệp cũng vẫn tươi tắn, “truyền nhân của huyền thoại giao bóng người đồng hương Goran Ivanisevic” đã trở nên lạc quan cực kỳ với “con thuyền số phận đẩy đưa”.

“40 tuổi là một “nhãn hiệu mới”, nó mới hơn tuổi 30, và vì thế, tôi lại trẻ lại. Mỗi tuần trôi qua, tôi lại là người già nhất ở một cái gì đó, một giải đấu, một trận đấu, một cột mốc mới, thật là thú vị. Còn tuần lễ tiếp theo, tôi sẽ lại là người già nhất đi lại mà không có một mảnh kim loại nào trong hông mình”, tay vợt từng tuột xuống hạng 138 thế giới hồi tháng 9 năm ngoái, nhưng kịp quay lại tốp 100 ATP hồi cuối mùa giải 2018, và giờ đang xếp hạng 89 thế giới, cho biết với giọng điệu rất là lý thú.

“Rõ ràng, thật tuyệt vời khi tôi vẫn đang làm chuyện này, hiện vẫn đang chơi quần vợt chuyên nghiệp, cái nghiệp mà tôi yêu mến. Hy vọng, tôi sẽ tiếp tục thi đấu dài lâu hơn nữa. Nhưng nếu không thể, thì vẫn tốt mà. Rõ ràng, ở thời điểm hiện tại, cả cơ thể tôi có rất nhiều vấn đề, đầu gối, vai, lưng, khủy tay… đều có chuyện. Nhưng tôi vẫn có thể tiến lên, mọi thứ vẫn tốt. Dù vậy, tôi biết tôi sẽ không thể tiếp tục như thế này mãi, vì vậy, tôi vẫn cố chen chân càng nhiều càng tốt mà thôi”, Karlovic tâm sự.

Ở vòng 3, Karlovic sẽ đấu với tay vợt người Ấn Độ Prajnesh Gunneswaran (hiện xếp hạng 82 thế giới), người đã thắng Nikolo Bashibashvili (Georgia) 6-4, 6-7 (6-8), 7-6 (7-4) ở vòng 2. Khả năng đây sẽ là trận thắng thứ 363 trong sự nghiệp của “Tòa tháp ATP”.

Đ.Hg.