Jack Wilshere: tài năng sớm nở, chóng tàn

Tháng 2/2011, Wilshere có mặt trong đội hình “Pháo thủ” chạm trán với Barcelona. Giữa 20 cầu thủ được đăng ký thi đấu, Wilshere là người trẻ nhất, anh mới chỉ đón sinh nhật tuổi 19 một tháng trước đó. Là một cầu thủ trẻ nhưng những gì Wilshere thể hiện trong trận thắng 2-1 của Arsenal trước Barca cho thấy anh không hề non nớt.

Đụng độ với những Xavi, Iniesta và đặc biệt là Messi ở bên kia chiến tuyến, Wilshere thi đấu không hề kém cạnh. Cầu thủ sinh năm 1992 gây áp lực điên cuồng mỗi khi cầu thủ Barca cầm bóng. Cùng với Alex Song và Fabregas, bộ 3 này đã cắt liên lạc thành công tuyến tiền vệ của Barcelona. Điều này khiến các tín đồ môn thể thao vua hết sức ngạc nhiên bởi thời điểm đó, Barca đang “càn quét” cả châu Âu với sức mạnh khủng khiếp dựa trên lối đá Tiki-Taka.

Wilshere thể hiện sự quyết tâm trong cuộc đụng độ với Barcelona

Thống kê chỉ ra, Wilshere đã tung ra 43/46 đường chuyền chuẩn xác, bao gồm cả tiền kiến tạo mở ra cơ hội cho Arshavin lập công. Kỹ năng kiểm soát bóng, sự bình tĩnh đáng kinh ngạc, thật khó tin khi hai yếu tố kể trên lại hội tụ đủ ở một cầu thủ chưa bước sang tuổi 20. Trong chiến thắng đó, Wilshere được vinh danh là “Cầu thủ hay nhất trận”. Màn trình diễn trước Barcelona chính thức đưa cái tên Wilshere vụt sáng trên sân khấu bóng đá thế giới.

Fabregas, đối tác nơi hàng tiền vệ của Wilshere, ca ngợi chàng trai 19 tuổi: “Wilshere là một trong những cầu thủ tài năng nhất mà tôi từng chơi cùng”. Trong khi đó, chiến lược gia Wenger cho rằng Wilshere tổng hòa khát khao chơi bóng mãnh liệt của người Anh và kỹ thuật thượng thừa của người Tây Ban Nha. “Cậu ấy sẽ sớm có mặt trong danh sách Top 10 cầu thủ hay nhất hành tinh”, cựu thuyền trưởng của Arsenal nói thêm.

Thực chất, Wilshere đã nổi lên 3 năm trước đó. Ở tuổi 16, Wilshere đã được huấn luyện viên Arsene Wenger trao cơ hội thi đấu trận chính thức đầu tiên cho đội một Arsenal, phá vỡ kỷ lục cầu thủ trẻ nhất ra mắt đội một “Pháo thủ” do Cesc Fabregas nắm giữ trước đó. 10 ngày sau, Wilshere ghi bàn thắng đầu tiên trong một trận đấu chính thức cho Arsenal với pha lập công vào lưới Sheffield United ở League Cup.

Với sự bùng nổ đáng kinh ngạc, anh được Fabio Capello triệu tập lên đội tuyển quốc gia. Nhìn vào tố chất chàng trai trẻ, Capello nhận định “Cậu ấy là tương lai của tuyển Anh”. Thời điểm 2008/2009, các tiền vệ “Tam sư” đa phần đều là những cầu thủ mang phong cách thi đấu đậm chất “băm bổ” ví dụ điển hình là Milner và Barry.

Giữa những anh chàng “công nhân” như vậy, Wilshere là chất xúc tác quan trọng nhằm cân bằng đội hình. Cầu thủ biên chế Arsenal luôn cho thấy phong thái ung dung, điềm đạm trong từng đường bóng. “Không giống như hòn đá tảng, Wilshere có sự mềm mại trong từng pha xử lý, thực sự đây là của hiếm của bóng đá Anh”, Capello tiếp tục dành những lời có cánh cho Wilshere.

Mùa giải 2010/11, Wilshere đá 49 trận trên mọi đấu trường cho Arsenal khi chưa bước sang tuổi 20. Thế nhưng, chấn thương cổ chân trong giai đoạn trước mùa giải 2011/12 đã khiến anh phải ngồi ngoài trong toàn bộ mùa bóng. Và nó cũng là khởi đầu cho một hành trình sự nghiệp sớm nở nhưng chóng tàn. Những màn trình diễn chói sáng mỗi khi ở trên sân, ví dụ như bàn thắng vào lưới Norwich City, ngày càng ít đi.

Nhìn nhận thực tế, chẳng có câu lạc bộ nào muốn giữ lại một cầu thủ hay chấn thương. Wilshere dần dần mất cơ hội thi đấu cho “Pháo thủ”. Như một lẽ tất yếu, anh bị đội bóng đẩy đi theo dạng cho mượn đến Bournemouth vào mùa 2016/2017 trước khi chính thức gia nhập Westham dưới dạng chuyển nhượng tự do.

Những chấn thương luôn bủa vây Wilshere

Nhưng việc cập bến “The Hammers” cũng không giúp Jack Wilshere đổi vận, thậm chí anh còn gặp thêm nhiều chấn thương khác. Sau này, Wilshere thú nhận sự chọn lựa khoác áo Westham là nước đi sai lầm trong sự nghiệp của mình.

Đã có thời điểm trang Transfermarkt thống kê về số trận đấu mà Wilshere bỏ lỡ, với 216 trận tính từ năm 2011 đến 2020. Anh dính đa chấn thương, từ mắt cá, cơ, bắp chân, gân kheo, đầu gối. Mùa giải 2019/20, Jack ngồi ngoài 221 ngày vì chấn thương háng.

Trong sự nghiệp của Wilshere, chấn thương là một người bạn đáng ghét nhưng luôn gắn bó. Từng có khoảng thời gian, cầu thủ sinh năm 1992 không thi đấu suốt 524 ngày. "Đó là một hành trình dài", Wilshere chia sẻ vào năm 2012.

Sau tất cả, chàng tiền vệ hào hoa một thời xứ Anh Quốc đã nói lời chia tay với bóng đá chuyên nghiệp để chuyển sang công tác huấn luyện. Theo báo chí Anh, cựu tiền vệ “Pháo thủ” chuẩn bị được bổ nhiệm làm huấn luyện viên đội U18 Arsenal. Với tất cả sự mến mộ, các cổ động viên “The Gunners” hy vọng Wilshere sẽ gặp được may mắn và gặt hái nhiều thành công trong sự nghiệp huấn luyện, để bù đắp cho những năm tháng thi đấu mãi dang dở.