Khám phá xe tăng Centurion trong Chiến tranh Việt Nam

Ít ai biết rằng, trong Chiến tranh Việt Nam, ngoài T-54/59, M48 còn có sự xuất hiện của loại xe tăng chủ lực Centurion do Anh Quốc chế tạo.

Nói về xe tăng trong Chiến tranh Việt Nam, có lẽ rất nhiều người sẽ nhớ ngay tới xe tăng T-54 của Quân đội Nhân dân Việt Nam hay là M48 Patton mà Mỹ triển khai ở miền Nam. Tuy nhiên, có lẽ không nhiều người biết rằng, quân đồng minh Mỹ - Australia tham gia cuộc xâm lược Việt Nam cũng triển khai một loại tăng chủ lực khác mang tên Centurion.

Xe tăng chủ lực Centurion do Anh Quốc phát triển từ năm 1943, chính thức ra mắt nguyên mẫu đầu tiên năm 1945 và chính thức trang bị từ năm 1946. Centurion được đánh giá là một trong những thiết kế tăng thành công nhất sau Chiến tranh Thế giới thứ 2. Khoảng 4.423 chiếc gồm 13 biến thể chính đã được chế tạo từ năm 1945 đến tận năm 1962. Loại xe tăng này được xuất khẩu tới nhiều quốc gia và tham chiến trong khoảng 12 cuộc chiến tranh.

Xe tăng Centurion chính thức được triển khai tới miền Nam Việt Nam vào ngày 24/2/1968 trong đội hình Liên đội C, Trung đoàn thiết giáp số 1 (Quân đoàn Thiết giáp Hoàng gia Australia), đặt Bộ chỉ huy tại điểm cao Núi Đất. Ảnh: lính bộ binh Australia bên cạnh xe tăng Centurion trên bờ biển ở Vũng Tàu.

Xe tăng chủ lực Centurion có trọng lượng 51 tấn, dài 9,8m, rộng 3,38m, cao 3,01m.

Giáp trước xe tăng Centurion dày 76mm, hông dày 51mm trong khi giáp trước tháp pháo dày 127mm, hông tháp dày 76mm. Nhìn chung với lớp giáp này thì Centurion không phải là đối thủ của súng chống tăng B-40/41 của bộ đội quân giải phóng miền Nam Việt Nam.

Xe tăng được trang bị pháo rãnh xoắn 105mm L7 trang bị các loại đạn xuyên giáp AP, đạn xuyên giáp vật liệu phức hợp cứng APCR và đạn nổ mạnh HE.

Mặt cắt xe tăng Centurion cho thấy không gian bên trong với cơ cấu nạp đạn pháo.

Xe tăng Centurion được trang bị động cơ Rolls-Royce Meteor với hộp số 5 cấp, động cơ công suất 650 mã lực cho xe đạt tốc độ 35km/h, tầm hoạt động 450km.

Mỗi chiếc xe tăng Centurion khi tác chiến ở Việt Nam mang theo 62 viên đạn, 4.000 viên đạn súng máy cỡ 12,7mm và 9.000 viên đạn 7,62mm. Ảnh: Xe tăng Centurion hoạt động trong địa hình rừng rậm ở Việt Nam.

Đương nhiên, xe tăng Centurion cũng chịu những thiệt hại trước hỏa lực quân giải phóng miền Nam Việt Nam. Khoảng 58 chiếc Centurion được triển khai thì có 42 chiếc bị thiệt hại, hai kíp xe thiệt mạng.

Hoàng Lê

Nguồn Tri Thức & Cuộc Sống: http://kienthuc.net.vn/quan-su-viet-nam/kham-pha-xe-tang-centurion-trong-chien-tranh-viet-nam-576990.html