Khí chất tướng quân

West Brom đã phải nhận chiếc vé xuống hạng Nhất, còn Chelsea hoàn toàn mất quyền tự quyết trong cuộc đua vào tốp 4, chỉ còn chút hy vọng hão huyền nào đó có thể xảy ra để đội bóng đã đạt điểm trụ hạng Brighton làm nên cơn động đất quật đổ Liverpool trên thánh địa của họ.

Mọi sự vùng vẫy đến lúc này đã là vô vọng. Những cuộc chia tay diễn ra trong nuối tiếc và cả hối hận song đều để lại những điều đáng an ủi, đặc biệt là mối quan hệ giữa HLV và các cầu thủ. Cứ như một điều lạ lùng khi đám quân Chelsea nổi tiếng là phản thầy lại vẫn luôn sát cánh đồng lòng chiến đấu vì chiếc ghế đã lung lay dữ dội của A.Conte. Kante, Hazard đã chơi những trận hay nhất của mình khi một người bao trọn cả khu trung tuyến, một người làm điên đảo mọi hàng phòng ngự. Ngay cả người mới đến như Giroud cũng đã tỏa sáng đúng như mong mỏi với cú đánh đầu "hạ sát" Liverpool. Còn người non yếu nhất hàng phòng ngự là Rüdiger lại đột nhiên trở nên chắc chắn hơn bao giờ hết. Chính hậu vệ này đã khóa chặt được mũi nhọn lợi hại nhất M.Salah của đối phương. Tiếc rằng trận thắng Liverpool 1-0 là trận cuối cùng trong mạch toàn thắng 5 trận liền của Chelsea. Giữa tuần qua, mọi sự đã đột ngột bị dừng lại trước một Huddersfield đá chối chết để giành 1 điểm trụ hạng. Một cái tên Depoitre “vô danh”, một pha đảo chân cứng khèo nhưng may mắn và một cú sút bất ngờ. Và kết quả hòa 1-1 như một tai nạn.

Tai nạn do lỗi tính toán của A.Conte. Ông muốn dành quân, dành sức cho trận làm khách trên sân Newcastle cuối tuần này và đặc biệt là chung kết Cúp FA vào tuần tới với Manchester United. Đã là mùa thứ hai cầm quân chơi ở Giải Ngoại hạng nhưng Conte đã không lường hết được sự quyết liệt đến tận phút cuối cùng của những kẻ đứng bên bờ vực xuống hạng. Đó là điều mà ở chiến trường Serie A quen thuộc của ông rất hiếm có. Lỗi của ông to lắm, bắt đầu từ sự phản ứng mạnh mẽ với những giám đốc trong bộ sậu Chelsea xung quanh việc ông đòi tống khứ “kẻ bất trị” nhưng là chân sút số 1 Costa. Tiếp đó là mối bất hòa kéo dài suốt mùa bóng vì những yêu cầu về nhân sự của ông không được thỏa mãn. Có ông chủ nào dễ dàng chiều lòng, sẵn sàng thỏa mãn kẻ làm thuê, nhất là con người độc đoán như Abramovich?

Vậy là cả tính tình và sự tính toán của Conte đều sai. Nhưng về tính tình, với các cầu thủ Chelsea, ông lại là người luôn được họ ủng hộ. Trước Conte, cả Mourinho, Ancelotti đều không có được điều đó. Riêng “Người đặc biệt” còn bị cầu thủ xúm vào bẻ ghế đến hai lần.

Không phải vì thành tích đưa Chelsea lên ngôi báu Ngoại hạng, những người trước đều thế. Cũng không phải chỉ vì cái gọi là tính chuyên nghiệp, danh dự và giá trị của các cầu thủ. Phải chăng các phát kiến chiến thuật cùng lối điều binh khiển tướng của ông mới mẻ và hợp lý? Phải chăng vì tính khí và hình ảnh bốc lửa của ông thể hiện bên đường piste và ngay cả khi bị đuổi lên khán đài? Phải chăng là sự ngay thẳng, quyết liệt của ông trước giới chủ chuyên chế? Và nữa là ở ông có cả sự cương quyết pha lẫn sự cảm thông, chia sẻ. Trong phòng thay đồ Chelsea dưới thời Conte có mấy khi nổi lên dông bão?

Đến giờ phút này thì mệnh lệnh trảm tướng vẫn chưa được ban lãnh đạo Chelsea đưa ra. Còn một trận của danh hiệu và danh dự ở chung kết Cúp FA. Mọi phẩm chất tốt đẹp nhất của đoàn quân áo xanh da trời sẽ được bung nở, song kết quả cuối cùng dẫu có thế nào, số phận Conte được quyết định ra sao thì một dấu ấn định mệnh của một vị tướng tài đã ghi đậm nét trong di sản Chelsea.

A.Conte đứt gánh giữa đường, khác hẳn với sự ra đi của A.Wenger đã đến cuối trào của sự nghiệp.

Những cuộc chia tay của các vị tướng đem lại nuối tiếc khi họ được lòng quân. Có một người có hoàn cảnh tương đồng với Conte, đó chính là Darren Moore của West Brom. Chỉ vừa cầm quân được một tháng rưỡi nhưng vị tướng trẻ này đã làm nên những chiến tích chưa từng thấy khi thúc đẩy đội bóng nằm "dí dị" dưới đáy bảng xếp hạng vùng lên đánh bại cả Man U, Tottenham và cầm hòa Liverpool. Có việc các đội bóng tốp 4 cần giữ chân, song các chiến thắng liên tiếp ấy dù sao cũng cho thấy khí chất và tài năng của một người cầm quân. Thật thú vị khi đúng thời khắc đón nhận tin xuống hạng, các cầu thủ West Brom lại nhất loạt đồng thanh xin ông ở lại. Đó là tương lai hứa hẹn trở lại của một đội bóng nhỏ, đó cũng là tư chất và tư thế của một đội bóng góp phần làm nên tính cạnh tranh đầy hấp dẫn của bóng đá Anh.

ANH NGUYỄN