Khi Premier League vẫy gọi Damsgaard

Bàn thắng tuyệt đẹp ở trận bán kết tại Euro 2020 đã giúp anh trở thành cầu thủ đầu tiên chọc thủng lưới Jordan Pickford tại giải đấu, đồng thời tạo ra sự chú ý không nhỏ mà những đội bóng ở Premier League dành cho chàng trai 21 tuổi này.

Damsgaard sút phạt ghi bàn vào lưới tuyển Anh tại Euro 2020. Ảnh: Reuters.

Kỳ Euro tuyệt vời

“Tôi chưa bao giờ mơ ước mình sẽ trở thành một phần của điều gì đó lớn lao như thế”, Mikkel Damsgaard nói sau khi anh ghi bàn mở tỷ số trong trận đấu ở vòng bảng với Nga, đánh dấu việc anh là cầu thủ đầu tiên trong lịch sử thuộc “thế hệ 2000” có bàn thắng tại các vòng chung kết Euro.

Trước đấy, vào ngày anh ra sân để đối mặt với đội bóng số một FIFA, tuyển Bỉ, anh đã gọi đó là trận đấu lớn nhất sự nghiệp tính cho đến lúc ấy.

“Chúng tôi biết Damsgaard sẽ di chuyển và định làm gì. Đó là cú sút mà cậu ấy đã luyện tập nhiều lần, đẩy bóng sang một bên và sút xa. Nó đến từ những ngày rèn luyện ở trên sân”, Flemming Pedersen, HLV trưởng của CLB FC Nordsjællands nở nụ cười mà ông không giấu được sự tự hào về cậu học trò cũ của mình. Sự tự hào đó còn nhân lên thêm nữa khi Damsgaard ghi bàn vào lưới đội tuyển Anh. Nhưng phong độ trong 5 trận ra sân của chàng trai này mới khiến tất cả phải kinh ngạc.

Trong vòng chưa đầy một tháng, Damsgaard, từ kẻ vô danh được đưa vào để thay thế cho Christian Eriksen, bỗng chốc trở thành thỏi nam châm thu hút các đội bóng lớn. Một tờ báo đã giật tiêu đề: “Nhiều đội bóng ở châu Âu đang cạnh tranh vì Damsgaard”.

Chỉ có Chủ tịch của Sampdoria, Massimo Ferrero, vẫn bình thản. “Tôi phải nói giá của Damsgaard là 30 triệu euro và nếu cậu ấy ghi thêm bàn thắng nữa, sẽ là 40 triệu euro”, ông Ferrero nói với vẻ hài hước khi được phóng viên hỏi về suy nghĩ của mình sau bàn đầu tiên của Damsgaard ở Euro.

Damsgaard nhận được sự quan tâm rất lớn sau Euro 2020. Ảnh: Reuters.

Tài năng đến từ Đan Mạch

“Tôi nghĩ Damsgaard là tài năng tuyệt vời nhất của bóng đá Đan Mạch từ ngày Michael Laudrup ra sân cho KB vào năm 1981”, HLV Flemming Pedersen nhớ lại về ngày đầu Damsgaard ra sân ở đội một.

Hôm ấy, cậu bé 17 tuổi đã gây ấn tượng với Pedersen mạnh tới nỗi ông phải gọi điện cho cha của cậu và nói: “Ông cần biết mọi thứ sẽ diễn ra nhanh với con trai của ông đấy”. Tất cả đúng như những gì Pedersen tiên đoán. Damsgaard chỉ mất có một mùa giải để trở thành trụ cột của Nordsjællands và cần thêm 2 mùa nữa để anh bước ra khỏi Đan Mạch đi tới Serie A.

Ở tuổi 20, anh được triệu tập vào đội tuyển quốc gia và khiến HLV Kasper Hjulmand phải đặt một biệt danh mới cho anh, đó là “Damsinho”, như muốn nói anh chơi bóng chẳng khác gì một người Brazil.

“Cha là HLV dạy tôi cho đến ngày tôi gia nhập Nordsjællands vào năm tôi 12 tuổi. Như nhiều bậc cha mẹ khác, ông ấy cũng rất nghiêm khắc”, Damsgaard nhớ lại thời thơ ấu của mình. Thành công bắt nguồn từ sự tài năng nhưng cũng bắt nguồn từ cả sự chăm chỉ. Quãng thời gian khởi nghiệp của Damsgaard gắn bó với những ngày được cha của anh, ông Henrik, chỉ dạy trên một khoảnh sân nhỏ.

Chính nhờ việc rèn luyện nghiêm túc ấy, Damsgaard luôn giữ được tính cẩn thận và cần cù ngay cả khi trưởng thành. Trước khi gia nhập Sampdoria, Damsgaard đã tới sân tập, gặp gỡ các cầu thủ và HLV để xem có cảm thấy phù hợp hay không. Chỉ khi chắc chắn mình sẽ “chơi được ở đây”, anh mới ký hợp đồng.

Anh dành thêm vài tháng ở lại Nordsjælland để hoàn tất mùa giải và chính trong quãng thời gian này, anh thuê một giáo viên tiếng Italy và nhờ vợ của Giám đốc truyền thông Nordsjælland Christian Wolny dạy kèm rồi miệt mài học tập.

Nhờ sự chuẩn bị kỹ lưỡng, Damsgaard hòa nhập với môi trường mới trong lần đầu xuất ngoại. “Tôi cần sẵn sàng về mặt tinh thần và tôi nghĩ mình đã chuẩn bị được như thế”, Damsgaard trả lời trong một cuộc phỏng vấn của Đài truyền hình địa phương.

Nordsjælland đã phát hiện ra Damsgaard theo cái cách khá tình cờ. Đó là năm 2012, khi họ nghe nói có một cầu thủ thiếu niên rất xuất sắc đang chơi bóng ở Jyllinge, tuyển trạch viên phụ trách phát hiện tài năng trẻ được phái đến theo dõi. Nhưng lúc chứng kiến trận đấu, ông này nhận thấy cậu bé nhỏ con với mái tóc vàng của đội Jyllinge FC thi đấu còn hay hơn “tài năng trẻ” kia nhiều.

Vậy là thay vì ký hợp đồng với cậu bé đó, ông đã liên hệ với gia đình. Damsgaard đã gia nhập Nordsjælland vào mùa hè năm ấy và không mất nhiều thời gian để trở nên một thành viên thân thiết ở đội trẻ. Trái ngược với vẻ nhút nhát khi lên sóng truyền hình, “Dams rất hay nói và nói nhiều khi đi cùng đám bạn bè”, Pedersen nhớ lại. Dường như ở trong môi trường quen thuộc, chàng trai này mới bộc lộ hết mình và khiến mọi người yêu quý anh.

Nhưng không chỉ có tính cách dễ hòa đồng, Damsgaard thực sự là tài năng lớn. Trong trận giao hữu với đội học viện của Benfica, “Damsgaard đã thi đấu hay đến nỗi sau khi anh rời sân, bố mẹ của các cậu bé áo đỏ phải vỗ tay khen ngợi” (lời của Alexander Riget, HLV tại học viện của Nordsjælland).

Rất muốn giữ Damsgaard nhưng cuối cùng, Nordsjælland vẫn lựa chọn bán anh cho Sampdoria với mức phí 6,7 triệu euro. “Chúng tôi bán Damsgaard không phải vì tiền. Sự phát triển của cậu ấy không được phép dừng lại. Nếu chúng tôi muốn giữ cậu ấy, mà chỉ cần nói với cậu ấy là hãy hoàn thành hợp đồng của mình, tức là đã ngăn cản sự tiến bộ của cậu ấy”, HLV Pedersen nói về quyết định của CLB vào hè năm ngoái.

Damsgaard chưa từng bị ghét bỏ bởi đội bóng cũ của mình. Ngay cả bây giờ, anh vẫn được những người thầy và đồng đội ở Nordsjælland yêu mến. Họ say sưa theo dõi sự tiến bộ của anh, cổ vũ anh khi anh khoác áo Sampdoria và mừng cho anh lúc tỏa sáng trong màu áo Đan Mạch.

Damsgaard nhận được sự chú ý từ nhiều đội bóng ở Premier League. Ảnh: Reuters.

Tương lai thuộc về anh

Sau Euro sẽ là con đường mới. Những người Genova hiểu họ khó có thể giữ Damsgaard ở lại lâu hơn, tại Serie A là Juventus, Inter và Milan, tại Tây Ban Nha là Barcelona. Và mới nhất là một loạt các đội bóng Anh bắt đầu chiến dịch chiêu mộ chàng trai này ngay khi anh vẫn còn đang nghỉ hè.

“Chúng tôi chưa muốn bán, muốn giữ Damsgaard ở lại để cậu ấy phát triển thêm và cũng để chúng tôi kiếm thêm được nhiều tiền hơn”, Chủ tịch của Sampdoria Ferrero đã nói một cách không giấu giếm ý đồ của mình. Chính ông đã dự đoán trong vòng 1-2 năm nữa, giá trị của Damsgaard có thể lên tới 50 triệu euro.

Tuy nhiên, cái tên Damsgaard thực ra thu hút sự chú ý từ Premier League vào hồi tháng 2 hoặc thậm chí sớm hơn nữa. Leeds United, đội bóng luôn ưa thích những chàng trai trẻ, đã cử người tới liên hệ với Sampdoria nhưng không đạt được thỏa thuận.

Theo sau The Peacocks (biệt danh của Leeds) là một loạt CLB như Arsenal, Tottenham Hotspurs, West Ham và Everton. Nhưng cầu thủ Đan Mạch là người cẩn trọng với những sự lựa chọn và chắc chắn, anh sẽ chưa vội đưa ra quyết định lúc này.

Sở trường của Damsgaard là chạy cánh hoặc hộ công và anh chính là mẫu cầu thủ mà Marcelo Bielsa cực kỳ ưa thích. Tuy nhiên, Leeds đang có Jack Harrison và Raphinha có những phẩm chất tương tự trong khi hệ thống của Bielsa lại không có chỗ cho một số 10, cũng là một vị trí mà Damsgaard chơi tốt.

Liverpool, đội bóng mới nhất cho thấy sự quan tâm tới Damsgaard, cần anh cho tương lai khi mà một loạt những cầu thủ trên hàng công của họ đang ngấp nghé tuổi 30. Nhưng nếu đến Anfield, anh sẽ phải chấp nhận xuất phát từ băng ghế dự bị khi đẳng cấp rõ ràng còn thua kém khá xa so với Salah, Firmino hay Mane.

Trường hợp của Leicester cũng tương tự như hai đội bóng trên. Điểm đến sáng sủa nhất của Damsgaard chính là Aston Villa khi họ muốn có người thay thế Jack Grealish, hoặc West Ham, nơi mà HLV David Moyes sẽ biết cách giúp anh chơi hay giống như đã làm với Jesse Lingard.

Song điều tuyệt vời nhất với Damsgaard chính là Tottenham, nơi anh có thể được cộng tác cùng Harry Kane và Son Heung Min và cũng là bệ phóng cho người đồng hương Eriksen. Tottenham từng chú ý tới Damsgaard khi mà HLV Mourinho vẫn còn đang tại vị, và họ chưa bao giờ ngừng sự quan tâm của mình với chàng trai này. CLB thành London đã gửi lời đề nghị trị giá 25 triệu euro tới Sampdoria cho thấy họ thực sự nghiêm túc dù với Sampdoria, chừng đó vẫn là chưa đủ.

Tuy nhiên, mọi thứ đang nằm ở trong tay của Damsgaard. Nếu anh muốn đi, Samp rất khó giữ chân anh. Chỉ có điều, với một người cẩn thận như Damsgaard, chắc chắn anh sẽ không vội vàng khi chưa tìm hiểu kỹ môi trường mới cho mình. Premier League rất khác biệt với Serie A và anh sẽ phải tiếp tục thích nghi thêm một lần nữa.

Nhưng nếu như một dòng tin tức nào đó cho biết Damsgaard đang học tiếng Anh, chúng ta có thể hiểu anh đã quyết định như thế nào. Christian Eriksen đến nước Anh khi 21 tuổi rồi trở thành một trong những tiền vệ hàng đầu thế giới. Bây giờ, Damsgaard cũng ở độ tuổi ấy và rất có thể, anh sẽ lựa chọn con đường giống như vị tiền bối mà anh luôn ngưỡng mộ.

Video Anh 2-1 Đan Mạch: Pha phạt đền gây tranh cãi Nỗ lực đột phá của Raheem Sterling giúp Harry Kane có quả phạt đền 11 m ấn định chiến thắng 2-1 cho tuyển Anh ở bán kết Euro 2020 vào rạng sáng 8/7 (giờ Hà Nội).

Vũ Hoàng