Kipchoge bảo vệ ngôi vua trên đường chạy marathon Olympic?

Danh tiếng của Eliud Kipchoge đã vượt khỏi môn marathon sau thành tích chạy 42,195 km dưới 2 giờ tại Vienna vào tháng 9/2019. Đó là lần đầu tiên con người phá vỡ cột mốc 2 giờ ở cự ly tiêu chuẩn của marathon.

Song với cá nhân Kipchoge, tấm huy chương vàng Olympic Tokyo vẫn là mục tiêu lớn hơn tất cả.

"Không cuộc đua nào vĩ đại hơn đường chạy tại Thế vận hội. Tại Nhật Bản, tôi sẽ bảo vệ tấm huy chương có được ở Rio. Giành huy chương vàng thứ hai tại Olympic là tất cả", Kipchoge nhấn mạnh.

Eliud Kipchoge là chủ nhân của huy chương vàng Olympic Rio 2016. Ảnh: Getty.

Sự khẳng định của nhà vua

Đến giờ, thành tích 1 giờ 59 phút 40 giây Kipchoge thiết lập tại Vienna (Áo) vào tháng 10/2019 vẫn không được công nhận bởi Liên đoàn Điền kinh thế giới bởi những hậu thuẫn từ đường chạy, đội ngũ dẫn tốc và cả việc VĐV người Kenya thực tế không đua với bất kỳ đối thủ nào.

Dù không chính thức, song cột mốc 2 giờ bị xô đổ ấy thực tế mang ý nghĩa lớn hơn về việc con người có thể thách thức những giới hạn khó khăn nhất.

Kipchoge xô đổ cột mốc 2 giờ đồng hồ ở cự ly 42,195 km tại Vienna, Áo vào năm 2019. Ảnh: Getty.

Kỷ lục thế giới trên đường đua marathon, cũng thuộc về Kipchoge với thành tích 2 giờ 1 phút 39 giây tại Berlin vào năm 2018. Và việc Kipchoge nỗ lực phá mốc 2 giờ tại Vienna, ở khía cạnh nào đó, có thể coi là cuộc chiến mà VĐV người Kenya thách thức và chiến thắng chính mình.

Tuy nhiên, bảo vệ thành công tấm huy chương vàng Olympic không phải chuyện đơn giản. Lần cuối có một VĐV làm được điều này là chuyện của thế vận hội Moscow 1980. Trong gần 125 năm lịch sử Olympic, chỉ có 2 người bảo vệ thành công tấm huy chương vàng danh giá này.

Bản thân Kipchoge cũng đã gặp không ít khó khăn trên đường tới Olympic. Tháng 10/2020, Kipchoge đứt chuỗi vô địch 10 giải marathon liên tiếp khi về đích thứ 8 tại London Marathon với thành tích gây thất vọng - 2 giờ 6 phút 49 giây.

Chia sẻ với BBC sau thất bại này, Kipchoge nói "đây không phải ngày tận thế", đồng thời tiết lộ một bên tai đã bị tắc trên đường chạy và khiến anh không thể chạy với tốc độ như ý muốn. Song truyền thông vẫn đặt nhiều câu hỏi về thất bại này của Kipchoge.

Total Running đặt câu hỏi: "Liệu đây đã là hồi kết cho Kipchoge", trong khi đầu báo uy tín NBC cũng khéo léo đặt dòng tít "Thất bại lịch sử của Kipchoge".

Chân chạy người Kenya thực tế khá bình tĩnh sau thất bại khó tin ở London. "Chẳng cần tự tử khi Kipchoge bị đánh bại. Tôi còn nhiều giải marathon nữa và sẽ trở lại", anh nhấn mạnh.

Kipchoge trở lại thật. Ở giải chạy NN Mission Marathon tại Twente (Hà Lan) vào 4/2021, ông vua của đường chạy marathon đã trở lại ngai vàng với thành tích 2 giờ 4 phút 30 giây. Kipchoge gọi đây là "bài test thực sự" trước thềm Olympic.

Kipchoge của năm 2021 đã thay đổi nhiều về mặt tâm lý so với thời điểm xô đổ cột mốc 2 giờ đồng hồ tại Vienna 2019. Việc giãn cách xã hội vì ảnh hưởng của dịch bệnh khiến kế hoạch tập luyện của chân chạy này thay đổi lớn.

"Bạn không thể tập một mình và vẫn muốn chạy nhanh. Công thức trong chuyện này là: 100% nỗ lực của cá nhân chẳng là gì so với 1% nỗ lực của tập thể", Olympic dẫn lời phát biểu của Kipchoge trong quá khứ.

Song trong thời gian giãn cách xã hội, Kipchoge đã phải tập một mình. "Quá khó để tập luyện mà không có đồng đội", VĐV sinh năm 1984 nhấn mạnh. Khi trạng thái bình thường mới trở lại, Kipchoge cũng phải tuân thủ nghiêm ngặt những quy định tập trung đông người.

Sau cùng, Kipchoge chấp nhận thay đổi. "Cuộc sống không thể dừng lại, một giây cũng không. Nhưng điều tất cả nên biết là, đại dịch cũng chỉ là một thử thách. Marathon cũng giống cuộc đời vậy, có lên xuống sau mỗi kilomet. Mỗi dặm đều là thử thách. Chúng ta nên chuẩn bị đối đầu với tất cả thử thách, nhưng trên hết là tận hưởng và đón nhận nó", Kipchoge nhấn mạnh.

Màn chạy rốt đa hoàn hảo ở Twente hồi tháng 4 là minh chứng cho thấy Kipchoge đã khác và sẵn sàng chinh phục Olympic Tokyo. Thành tích 2 giờ 4 phút 30 giây tại Hà Lan vượt xa thành tích từng giúp Kipchoge giành huy chương vàng tại Brazil cách đây 5 năm. Nhìn chung, nhà vua đang có sự chuẩn bị tốt nhất để bảo vệ ngai vàng.

Thách thức thời tiết

Kipchoge có thể chuẩn bị mọi thứ tốt nhất cho chính mình trước giờ đua. Song có một thứ luôn tạo ra thách thức cho các chân chạy ở sân chơi Thế vận hội: Thời tiết.

5 năm trước, cơn mưa lớn tại Rio de Janeiro ảnh hưởng phần nào tới thành tích của những chân chạy. Ở Olympic Tokyo 2020, đường chạy marathon sẽ diễn ra tại công viên Odori, Sapporo, Hokkaido. Cuộc đua sẽ bắt đầu lúc 7h.

Hai người đồng hương của Kipchoge giành huy chương vàng và bạc ở nội dung marathon cho nữ dưới điều kiện nắng gắt. Ảnh: Reuters.

Nhật Bản đang trong những ngày nắng nóng nhất năm. Chính tại công viên Odori này, nội dung đi bộ cự ly 50 km của nam cũng đã diễn ra. Nhiều VĐV phải bỏ cuộc giữa chừng vì sốc nhiệt.

Những VĐV góp mặt trên đường chạy marathon hầu hết sẽ hoàn tất cuộc đua với thời gian dưới 3 giờ. Với những VĐV đua tranh huy chương vàng như Kipchoge, đỉnh điểm của cuộc đua sẽ được phân định ở sau kilomet thứ 33 trên đường đua, tức vào khoảng 8h30 đến 9h10, thời điểm nhiệt độ lên cao.

Song với cá nhân Kipchoge, chính nhiệt độ này lại có thể là đồng minh hữu ích cho anh trong cuộc đua sắp tới. Hai người đồng hương của Kipchoge là Peres Jepchirchir và Brigid Kosgei đã giành huy chương vàng và bạc ở nội dung marathon cho nữ vào sáng 7/8.

Người Kenya dường như không ngại đối đầu với mặt trời trên đường chạy marathon. Cả điều kiện cần lẫn đủ đều đang đứng về phía Kipchoge trước đường đua marathon của Thế vận hội. Tất cả đang chờ chân chạy 37 tuổi làm nên lịch sử của Thế vận hội sau 40 năm.

Việt Nhật