Liên Xô từng làm một cây súng laser dành cho các phi hành gia trên vũ trụ, bắn được 20 mét

Nhiều nguồn tin từ Nga kể lại rằng cây súng ngắn bắn laser cho các phi hành gia từng được tổ chức phát triển ở Học viện RVSN Peter Đại đế, nơi huấn luyện các kỹ sư phục vụ cho chiến lược tên lửa của quốc gia. Trong bảo tàng của học viện này cho tới giờ vẫn còn giữ một bản sao của cây súng và nó đã từng một lần được mang đi trưng bày tại Triển lãm phát minh và sáng kiến tại Moscow hồi 2011.

Demyan Makarenko, một nhân viên tại Học viện Peter đại đế cho biết rằng cây súng laser này được phát triển cho trạm vũ trụ quân sự Almaz ("kim cương”) được Liên Xô phát triển từ khoảng nửa sau thập niên 1960 và phóng lên lần đầu vào năm 1973. Một số nguồn tin khác cho rằng cây súng laser là dụng cụ tự vệ cho các phi hành gia trên vũ trụ, cho thấy rằng Liên Xô đã chuẩn bị sẵn cho kịch bản có xảy ra xung đột với nước khác hoặc thậm chí là người ngoài hành tinh.

Dù vậy, theo Makarenko thì cây súng này không hề có tính sát thương. Thay vào đó, đây chỉ là một loại vũ khí chống vệ tinh, được thiết kế để phá hủy những chi tiết quang học nhạy sáng hoặc cảm biến trên tàu vũ trụ của kẻ địch dám tiếp cận vào quỹ đạo của tàu Liên Xô. Thực ra vào thời đó, các nước khác cũng phát triển nhiều loại vũ khí tự vệ trên vũ trụ, bao gồm cả robot, vũ khí đánh chặn, chụp ảnh và tấn công các vệ tinh bất hợp tác. Và các nhà chiến lược Liên Xô lúc đó còn sợ rằng tàu con thoi của Mỹ có thể đánh cắp các vệ tinh bí mật của họ về Trái Đất.

Chính vì những lo lắng đó nên các Liên Xô từng nghĩ ra nhiều biện pháp phòng thủ khác nhau và cây súng laser chính là một trong số đó. Trước đó họ từng có một khẩu tên lửa gắn ngoài với mục đích tương tự nhưng cây súng này nhỏ hơn, nhẹ hơn - một điều cực kỳ quan trọng khi muốn mang lên vũ trụ. Hiện vẫn chưa rõ là các phi hành gia Nga có lần nào mang cây súng ra ngoài trạm không gian hay chưa, tuy nhiên nó được thiết kế để có thể nhắm bắn phi thuyền địch xuyên qua cửa sổ trong khi các phi hành gia vẫn an toàn bên trong khoang áp suất.

Dự án cây súng được lãnh đạo bởi Thiếu tướng Makarenko, giáo sư tại Học viện Peter Đại đế và ý tưởng của nó dựa trên nguyên tắc rằng các thiết bị điều khiển dẫn đường quan trọng trên một vệ tinh có thể bị vô hiệu hóa chỉ bằng một lượng nhỏ ánh sáng năng lượng thấp, tầm 10J. Trong quá trình phát triển, các nhà nghiên cứu không chỉ muốn tạo nên một cây súng bắn ánh sáng có khả năng “bơm” chùm electron trong laser với trạng thái năng lượng cao, mà còn không được sinh ra các hóa chất độc hại có thể ảnh hưởng tới không khí của trạm vũ trụ, cũng không gây cháy nổ khi hoạt động.

Để đáp ứng được yêu cầu đó, các kỹ sư của Liên Xô đã thiết kế nên những viên đạn - chính xác hơn là chiếc đèn chứa đầy oxy và các lá hoặc bột kim loại. Thay vì dùng magie để thắp sáng như những chiếc đèn nhấp nháy strobe, chiếc đèn này sử dụng “nhiên liệu” là zirconium nhằm tạo ra ánh sáng có năng lượng cao hơn gấp 3 lần. Ngoài ra người ta còn dùng thêm một số phụ gia muối của kim loại để đáp ứng được bước sóng ánh sáng nhấp nháy của hệ thống laser. Cuối cùng, một tinh thể garnet nhôm yttrium được dùng làm môi trường “chứa" các tia laser hồng ngoại được tạo ra sau mỗi lần bắn.

Khi bắn, một tia lửa điện tạo ra từ một sợi dây vonfram-rheni nằm trong buồng oxy sẽ kích hoạt cây súng phóng ra ánh sáng trong từ 5 - 10 ms, sinh ra nhiệt độ lên tới hơn 4700 độ C. Cây súng này được cho là có thể tấn công các mục tiêu trong phạm vi lên đến 20 mét. Và bởi thiết kế như vậy, mỗi chiếc đèn chỉ dùng được một lần và trong cây súng sẽ có một “băng đạn” chứa được 8 viên. Sau mỗi lần bắn, chiếc đèn chứa oxy sẽ được lấy ra khỏi cây súng tương tự như vỏ đạn súng thường. Sau này, họ phát triển nên thế hệ tiếp theo của cây súng laser chứa được 6 viên đạn, có thể tự lên đạn cho lần bắn kế tiếp. Có nguồn tin cho rằng dù sau đi nữa thì cây súng laser này vẫn phải sử dụng năng lượng bên ngoài khi bắn.

Dự án súng laser được chính thức biết đến vào năm 1984, 7 năm sau khi Liên Xô gởi nó lên cho phi hành đoàn trên trạm không gian Almaz. Mặc dù sau này có rất nhiều chương trình không gian khác được tiến hành, cả quân sự lẫn dân sự, nhưng có vẻ như khẩu súng không bao giờ được đưa lên vũ trụ nữa.

Tham khảo PM