Loài cây kỳ lạ giống 'gói mì tôm' được dùng làm mũ cói, có giá vài chục nghìn USD

Loài cây dễ khiến nhiều người lầm tưởng là sản phẩm lai tạo giữ bắp ngô và những sợi mì tôm nhưng thực tế đây là loài cây Toquilla, có nguồn gốc từ cây thân thảo "Carludovica palmata", thuộc họ cọ, sống ở vùng nhiệt đới châu Mỹ và mọc nhiều ở Ecuador.

Trước đây, Toquilla là loài cây mọc hoang dại nhưng giờ đây đã được người bản địa Ecuador trồng nhiều ở vùng ven biển.

Cọ Toquilla cao từ 1,5 m đến 2,5 m, có lá hình quạt. Các loài thuộc họ này có thân ngầm, thân rễ nên bạn chỉ có thể thấy phần lá nhô lên khỏi mặt đất.

Các lá lớn, màu xanh, với phiến lá xẻ sâu gần như tận gốc. Vì hình dáng dễ gây hiểu lầm, từ lâu người ta còn gọi vui nó là "cây mì tôm".

Đến khi ra hoa, cây Toquilla có hình giống bắp ngô, bên trong có các sợi xoắn vào với nhau, giống mì tôm còn nguyên trong gói chưa nấu.

Đến khi nở hoa, các sợi bung ra trông giống mì tôm đã được nấu chín, rất đặc sắc và thú vị.

Cây cọ Toquilla là một loài rất quan trọng trong văn hóa của những người dân bản địa của Ecuador.

Toquilla trở nên nổi tiếng là nhờ phần lá của nó. Toquilla là nguyên liệu để tạo nên những chiếc mũ phớt Panama đắt giá nhất hành tinh.

Một điều làm nên giá trị của chiếc mũ cói Panama là quá trình chế tác hoàn toàn thủ công. Theo đó, các sợi thân cây cói toquilla của Ecuador được tách ra, đun sôi để loại bỏ chất diệp lục và phơi khô dưới ánh nắng mặt trời.

Các sợi cói càng mịn, đều màu, dệt càng dày thì chất lượng mũ càng cao. Một chiếc mũ cói toquilla có thể mất từ một ngày đến vài tháng để hoàn thành.

Mũ cói Panama được dệt thủ công rất cầu kỳ. Người thợ phải mất 8 tháng để dệt mũ cói Panama đẹp nhất thế giới

Chính vì được dệt thủ công và rất cầu kỳ mà những chiếc mũ Panma cực kỳ đắt đỏ, với giá từ 300 - 500 USD, thậm chí có những chiếc lên tới 20.000 USD.