Lũ lụt nghiêm trọng, Australia sơ tán hàng nghìn dân

Suốt ba ngày qua, những trận mưa ko ngớt khiến nước sông ở bang New South Wales (NSW), bang đông dân nhất Australia, tràn bờ và gây ra thiệt hại trên diện rộng, buộc giới chức phải kêu gọi sơ tán hàng loạt người dân tại khu vực này.

"Chúng tôi phải chuẩn bị đối mặt với tình hình, đó sẽ là một tuần rất khó khăn", Thủ hiến bang New South Wales Gladys Berejiklian nói với phóng viên.

Những đường phố chìm trong biển nước. Ảnh: AFP.

Mưa xối xả đã nhấn chìm những vùng đất rộng lớn ở bang NSW, trái ngược hoàn toàn với năm ngoái, khi nơi này phải chống chọi với nạn hạn hán và cháy rừng thảm khốc. "Tôi không biết đã bao giờ trong lịch sử bang, chúng tôi gặp phải những điều kiện thời tiết khắc nghiệt liên tiếp như vậy giữa đại dịch hay chưa", ông Berejiklian nói thêm.

Dịch vụ khẩn cấp của bang đã nhận được 8.700 cuộc gọi cầu cứu từ khi lũ lụt xảy ra. Hơn 200 trường học phải đóng cửa, trong đó một số trường bị hư hại do lũ lụt.

Thành phố Sydney, thủ phủ bang NSW, hôm 21-3 ghi nhận lượng mưa lớn nhất trong năm, với gần 111 mm. Trong khi đó, một số vùng ở bờ biển phía bắc NSW ghi nhận lượng mưa tới gần 900 mm trong 6 ngày qua, gấp ba lần mức trung bình của tháng 3, theo dữ liệu của chính phủ.

Khoảng 18.000 người đã được sơ tán khỏi các vùng trũng của NSW. Tuy nhiên, theo dự đoán của Cục Khí tượng, mưa lớn sẽ tiếp tục diễn ra ở khu vực bờ biển phía Đông của đất nước.

Thời tiết khắc nghiệt cũng ảnh hưởng đến việc vận chuyển vaccine Covid-19 của Australia đến thành phố Sydney và khắp tiểu bang NSW, làm gián đoạn kế hoạch tiêm chủng liều vaccine đầu tiên cho gần 6 triệu người ở nước này trong vài tuần tới.

LÊ ANH (Theo Reuters)