M88A2 Hercules - 'Cứu tinh 'của xe tăng M1 Abrams

M88A2 Hercules là biến thể mới nhất của dòng xe cứu kéo M88 Hercules vốn được Mỹ phát triển và đưa vào sử dụng lần đầu tiên vào những năm 1960.

Dòng xe này đã trải qua quá trình nâng cấp suốt nửa thế kỷ để có thể cứu hộ những chiếc xe tăng có kích cỡ và trọng lượng lớn hơn.

M88A2 Hercules do hãng BAE Systems chế tạo từ đầu thập niên 1990 nhưng hiện nay nó vẫn có giá tới 2 triệu USD/chiếc.

M88A2 Hercules được thiết kế để hỗ trợ xe tăng, kéo chúng ra khỏi vũng bùn lầy hoặc các chướng ngại vật khác.

Không những vậy, M88A2 Hercules thậm chí dựng lại những chiếc xe tăng bị lật và quan trọng hơn là đưa xe tăng bị hỏng ra khỏi tiền tuyến đến nơi sửa chữa.

M88A2 Hercules có lớp giáp bảo vệ dày, giúp cho kíp lái gồm 4 người được an toàn trước súng máy hạng nặng và các mảnh đạn pháo của đối phương.

Xe được trang bị động cơ Continental AVDS-1790-8DR diesel công suất 1.050 mã lực, có thể kéo những phương tiện chiến đấu có trọng lượng lên đến 70 tấn.

M88A2 Hercules có thể cứu kéo tất cả các loại xe tăng chiến đấu chủ lực như: M1A Abrams của Mỹ, Leopard của Đức, Challenger của Anh...

M88A2 Hercules có tời nâng hình chữ A và lưỡi ủi. Lưỡi ủi cho phép chúng đào sâu xuống đất để đứng vững trong khi kéo những chiếc xe tăng gặp nạn.

Tời hình chữ A cho phép M88A2 Hercules nâng hoặc hạ tháp pháo hay động cơ xe tăng để sửa chữa.

Với sự ra mắt của biến thể xe tăng M1A2 Abrams SEPv3 năng tới 73,6 tấn, rất có thể Mỹ sẽ phải tiếp tục nâng cấp dòng xe cứu kéo M88A2 Hercules.

Việc kéo xe tăng trên chiến trường là công việc rất khó khăn, đặc biệt trước mối đe dọa từ hỏa lực của đối phương.

Quá trình di chuyển có thể kéo dài và hao mòn quá mức khi hoạt động trong điều kiện thời chiến, tuy nhiên M88A2 Hercules đã chứng minh cho thấy đây là dòng khí tài hiệu quả.

Dù là phương tiện cứu kéo, nhưng M88A2 Hercules vẫn được vũ trang hạng nhẹ với súng máy hạng nặng M2 Browning cỡ nòng 12,7 mm.

Hiện ngoài Mỹ còn có tới 21 quốc gia và vùng lãnh thổ đang sở hữu dòng xe cứu kéo hiệu quả này.