Man City coi trọng hạnh phúc của cầu thủ hơn chiều sâu đội hình

Với việc sẵn sàng chia tay Raheem Sterling và Gabriel Jesus, Manchester City chú trọng hạnh phúc của cầu thủ hơn chiều sâu đội hình.

Jesus (trái) và Sterling. Ảnh: goalballs

Nhiều khả năng đầu mùa giải 2022-2023, Man City không còn cầu thủ chạy cánh Sterling và tiền đạo Jesus. Chủ sở hữu mới của Chelsea, Todd Boehly, xác định Sterling là mục tiêu hàng đầu trong kỳ chuyển nhượng hè này, trong khi Arsenal sắp có được chữ ký của Jesus. Cả hai cầu thủ này đều chỉ còn một năm hợp đồng và muốn ra sân thường xuyên hơn so với thời gian gần đây. Ðối với HLV Guardiola của Man City, không có gì đáng để hy sinh sự hài hòa của đội hình, giữ chân những cầu thủ bất mãn là rủi ro quá lớn bất kể họ giỏi như thế nào. Nghiên cứu hồi tháng 2 của CIES Football Observatory cho thấy Man City chỉ sử dụng 28 cầu thủ tại các trận đấu đỉnh cao trong nước trong 365 ngày trước đó. Con số này rất khiêm tốn nếu biết trong 5 giải đấu hàng đầu châu Âu chỉ có West Ham sử dụng ít cầu thủ hơn (27 người).

Trong các cuộc thảo luận về đội hình dự bị của Man City, Guardiola thường nói với Giám đốc thể thao Txiki Begiristain rằng ông không muốn có 2 cầu thủ đẳng cấp thế giới cho một vị trí, thay vào đó là muốn một nhóm cầu thủ nhỏ hơn có thể chơi 2 hoặc 3 vị trí khác nhau. Nếu có vấn đề phát sinh trong mùa giải, nhà cầm quân người Tây Ban Nha sẽ yêu cầu đội bóng thích nghi với hoàn cảnh, chứ không tìm kiếm giải pháp trên thị trường chuyển nhượng. Thực tế, từ khi đến sân Etihad năm 2016, Guardiola đã giành được nhiều danh hiệu khi xếp Fabian Delph đá ở vị trí hậu vệ trái tạm thời và Fernandinho trong vai trò trung vệ "chữa cháy".

Mùa rồi, Man City bảo vệ thành công ngôi vô địch Ngoại hạng Anh dù không có trung phong thực thụ nào. Sergio Aguero chuyển sang Barcelona dưới dạng chuyển nhượng tự do khi hết hợp đồng vào hè 2021, rồi sau đó Man City lại mua hụt Harry Kane của Tottenham. Tuy thiếu người trên hàng công, HLV Guardiola vẫn cho phép tiền đạo Ferran Torres chuyển sang Barcelona, động thái gây bất ngờ cho cả trong lẫn ngoài Man City. "Nếu bạn muốn rời đi vì không hạnh phúc tại đây, bạn tin rằng bạn sẽ hạnh phúc ở nơi khác, thì nên đi. Sự nghiệp cầu thủ ngắn ngủi, rồi một ngày sẽ tàn lụi", Guardiola giải thích về trường hợp của Torres. Giờ đây, Guardiola áp dụng nguyên tắc tương tự đối với Sterling và Jesus, càng cho thấy ông hết sức tin tưởng quan niệm của HLV đồng hương Del Bosque.

Ông Bosque tin rằng không phải bản thân các cầu thủ, mà chính mối quan hệ giữa các cầu thủ mới là điều giúp đội bóng thành công. "Một phòng thay đồ yên ổn là yếu tố quan trọng. Quá tốt cho doanh nghiệp khi các nhân viên vui vẻ. Trong bóng đá, nếu các chàng trai vui vẻ, chúng ta sẽ giành chiến thắng", HLV Bosque chia sẻ hồi năm 2014, khi được hỏi về cách quản lý đội bóng toàn sao tại Real Madrid và tuyển Tây Ban Nha. "Ngài râu kẽm" từng có 2 lần cùng Real Madrid xưng vương Champions League. Del Bosque thậm chí chỉ sử dụng 90 cầu thủ cho tuyển Tây Ban Nha trong 8 năm. Dưới tài dẫn dắt của ông, thế hệ đó đã bảo vệ thành công ngôi vương EURO 2012 và lần đầu vô địch thế giới ở World Cup 2010.