Man City - Southampton: 3 điểm trong tầm tay

Kevin De Bruyne lại dính chấn thương và đó sẽ tiếp tục là cơ hội để cho Bernardo Silva (phải) tỏa sáng - Ảnh: AFP

[VIDEO] MAN CITY MẤT TRỤ CỘT TRÊN HÀNG CÔNG

Đón tiếp Southampton trên sân nhà Etihad vào 22 giờ ngày 4.11 (theo giờ VN), Man City sẽ chỉ có một mục tiêu là giành trọn 3 điểm để tiếp tục ngự trị ở ngôi đầu bảng Premier League và tạo ra khoảng cách 2 điểm trước Liverpool (hòa Arsenal 1-1). Kể cả khi “Các vị Thánh” sẽ đến Manchester với sự tự tin trong phòng thủ hơn là sợ hãi thì điều đó cũng khó có thể vô hiệu hóa được sức mạnh tấn công của “The Citizens”.

Hài lòng với hàng thủ

Tính đến thời điểm này của mùa giải, Man City vẫn đang sở hữu hàng công mạnh nhất ở Premier League, ghi 27 bàn trong 10 trận, và đã có đến 11 cầu thủ của họ ghi tên mình lên bảng điện. Điều đó cho thấy sự vắng mặt của Kevin De Bruyne vì chấn thương đã không ảnh hưởng đến sức mạnh tấn công của đội bóng và giờ đây, khi anh phải rời xa sân cỏ thêm một thời gian nữa vì một ca chấn thương mới thì Bernardo Silva sẽ lại bước ra ánh đèn sân khấu.

Tuy nhiên, dù Man City “nổ súng” giòn giã như vậy nhưng vẫn có một điều mà HLV Pep Guardiola chưa thể hài lòng là tỷ lệ chuyển hóa những cơ hội rất thuận lợi thành bàn thắng của họ còn khá khiêm tốn. Bình quân các chân sút của “The Citizens” phải cần đến 3 cơ hội thật sự thuận lợi mới ghi được một bàn thắng.

Rất may khi Man City vẫn chưa phải trả giá cho điều đó ở Premier League, đặc biệt là trước những đối thủ mạnh như Liverpool (0-0) và Tottenham (1-0), mà phần lớn là nhờ sự vững chắc của hàng phòng ngự. “The Citizens” đã giữ sạch mành lưới trong 6 trận liên tục ở Premier League mà theo giới chuyên môn, chính sự xuất hiện của trung vệ Aymeric Laporte đã tạo nên khác biệt.

Cầu thủ thuận chân trái trị giá 57 triệu bảng này đã mang lại cho Man City rất nhiều sự cân bằng. Laporte rất giỏi trong không chiến, chuyền bóng chính xác và có tốc độ cao. Ngoài phong độ xuất sắc của Laporte thì John Stones cũng đang tiếp tục phát triển và điều đó có nghĩa là Nicolas Otamendi và Vincent Kompany phải làm bạn với băng ghế dự bị. Vậy thì liệu một hàng công đã liên tục tịt ngòi trong 5 trận gần nhất ở Premier League của Southampton có thể gây bất ngờ tại sân Etihad?

Cần “phòng ngự đúng cách”

Hàng công của Southampton (trái) đã tịt ngòi trong 5 trận gần nhất ở Premier League - Ảnh: AFP

Gặp Man City nghĩa là sẽ phải đối đầu với “một đội bóng đặc biệt” nhưng HLV Mark Hughes của Southampton cho rằng “điều đó sẽ không bao giờ làm bạn lo lắng đến mức bạn không nghĩ rằng bạn có thể nhận được bất cứ điều gì khi bước ra khỏi trận đấu”. Tất nhiên, ông không mong đợi hàng công yếu kém của mình sẽ làm nên chuyện mà chỉ hy vọng rằng hàng phòng ngự đã giữ sạch lưới trong 2 trận gần nhất ở Premier League sẽ đứng vững trước sức mạnh tấn công của đội chủ nhà.

Để phục vụ cho mục tiêu đó, HLV Hughes có thể chuyển từ sơ đồ 4-4-2 sang 4-5-1 để tăng thêm nhân sự cho khu vực giữa sân nhằm hạn chế sự bùng nổ của các tiền vệ Man City. “Bạn có thể thay đổi hệ thống, bạn có thể thay đổi nhân sự” nhưng điều quan trọng là “giữ các nguyên tắc cơ bản của việc phòng ngự đúng cách” bởi Man City là “một đội bóng giỏi” và “có sức mạnh chiều sâu”.

Trong khi đó, việc khô hạn bàn thắng không phải vấn đề mới mẻ với Southampton, bởi “Các vị Thánh” đã phải chật vật trước khung thành của đối phương kể từ khi Sadio Mane chuyển đến Liverpool vào năm 2016. Các HLV như Claude Puel, Mauricio Pellegrino và bây giờ là ông Hughes đều đã cố gắng và thất bại trong việc tận dụng tối đa các cầu thủ có sẵn và hậu quả là Southampton sẽ có thể phải trải qua mùa giải thứ hai liên tục trong cuộc chiến giành quyền trụ hạng.

Bản thân HLV Guardiola của Man City cũng cảm thấy “rất ấn tượng với những cầu thủ mà họ có” và “bất ngờ khi nhìn vào vị trí của họ” (hạng 16). Thế nhưng, mọi chuyện không phải ngẫu nhiên mà đến và nếu như HLV Hughes không nhanh chóng cải thiện tình hình thì sự việc sẽ còn tệ hơn nữa khi Southampton sẽ phải gặp 4 đội thuộc top 6 của mùa trước trong 7 vòng đấu sắp tới, bắt đầu bằng chuyến hành quân tới sân Etihad của Man City.

Nam Khang