Mỹ tìm kiếm nguồn cung cấp đất hiếm từ châu Phi

Reuters đưa tin, chính phủ Mỹ đang nỗ lực tìm kiếm nguồn cung cấp đất hiếm thay thế nguồn từ Trung Quốc. Bộ Quốc phòng nước này đã có nhiều cuộc đối thoại với tập đoàn tài nguyên Mkango Resources, thuộc sở hữu của quốc gia châu Phi Malawi.

Công nhân khai thác đất hiếm thuộc tập đoàn Mkango. Ảnh:CNN

Tại hội nghị bàn về kim loại quý hiếm ở Chicago, Jason Nie, nhân viên cấp cao của Cơ quan Hậu cần quốc phòng Mỹ (DLA), tuyên bố: “Chúng tôi đang tìm kiếm bất kỳ nguồn cung cấp nào có khả năng thay thế nguồn Trung Quốc. Chúng tôi muốn sự đa dạng. Chúng tôi không muốn dựa quá nhiều vào một nhà sản xuất, cung cấp đơn lẻ”.

DLA vốn chịu trách nhiệm về khâu hậu cần cho quân đội Mỹ. Tất cả việc mua bán, giao thương, dự trữ các mặt hàng như khoáng sản hiếm, phụ tùng máy bay và đồng phục quân đội đều do DLA quản lý.

Theo Jason, DLA đang cố gắng dùng các mối quan hệ ngoại giao để thương thảo với “đại gia” Rainbow Rare Earths, một trong những công ty hàng đầu về sản xuất đất hiếm của Burundi. Nếu phi vụ này thành công, trữ lượng đất hiếm khổng lồ mà công ty này đang nắm trong tay sẽ thuộc về Mỹ.

Jason Nie, nhân viên cấp cao của DLA, tiết lộ về vụ thương thảo đất hiếm giữa Mỹ và công ty Rainbow thuộc Burundi. Ảnh: BBC

Tuy nhiên, kế hoạch này có triển vọng khá mù mịt. Tập đoàn Mkango Resources hiện vẫn phát triển cơ sở hạ tầng phục vụ cho việc khai thác, chế biến đất hiếm ở Malawi và công nghệ mà họ sử dụng kém xa so với các tập đoàn Trung Quốc.

Ngoài ra, công ty Rainbow Rare Earths đang có thỏa thuận mua bán với tập đoàn Đức ThyssenKrupp. Phần lớn sản lượng đất hiếm do Rainbow sản xuất hiện đang thuộc sở hữu của ThyssenKrupp. Điều này có khả năng ảnh hưởng đến các giao dịch mua bán trong tương lại giữa Mỹ và công ty này.

Việc tìm kiếm nguồn đất hiếm khác bên cạnh Trung Quốc là bài toàn khó đối với Mỹ, nhất là khi quốc gia tỉ dân này cung cấp đến 80% sản lượng đất hiếm cho tất cả lĩnh vực thương mại, quốc phòng, công nghệ ở Hoa Kỳ.