Người tiên phong đưa 'nguyên tắc Darwin vào trong ống nghiệm' giành Nobel Hóa học 2018
Lúc 11h45 sáng 3.10 (giờ địa phương – 16h45 giờ Hà Nội), Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển đã quyết định trao giải Nobel trong lĩnh vực hóa học năm 2018 cho 3 nhà khoa học, Frances H. Arnold (người Mỹ), George P. Smith (người Mỹ) và Gregory P. Winter (người Anh).
Ba nhà khoa học giành giải Nobel Hóa học 2018. Ảnh: Nobel Prize.
Theo đó, một nửa giải thưởng Nobel Hóa học 2018 được trao cho bà Frances H. Arnold và nửa còn lại trao cho hai nhà khoa học George P. Smith và Sir Gregory P. Winter.
Ba nhà khoa học được trao giải "vì những đóng góp của họ trong việc khai thác những quyền năng của sự tiến hóa để phát triển các protein giải quyết vấn đề hóa học của nhân loại".
Theo CNN, một thành viên ủy ban trao giải giải thích rằng, các nhà khoa học đã "áp dụng những nguyên tắc của Darwin vào trong ống nghiệm”.
Những nhà khoa học đoạt giải Nobel hóa học năm nay đã kiểm soát được quá trình tiến hóa và sử dụng cùng nguyên tắc - chọn lọc và biến đổi gene - để phát triển các protein, giúp giải quyết các vấn đề hóa học của nhân loại.
Những phương pháp mà những nhà khoa học đoạt giải Nobel Hóa học 2018 đã phát triển hiện đang được phát triển để thúc đẩy ngành hóa chất xanh hơn, sản xuất ra những vật liệu mới, sản xuất nhiên liệu sinh học bền vững, giảm thiểu bệnh tật và cứu sống nhiều sinh mạng.
Nhà khoa học Frances Arnold đã được trao giải với thành quả trong việc kiểm soát quá trình tiến hóa trực tiếp đầu tiên của các enzym, trong đó các protein xúc tác các phản ứng hóa học. Các enzym được sản xuất thông qua sự tiến hóa trực tiếp được sử dụng để sản xuất mọi thứ từ nhiên liệu sinh học cho đến dược phẩm.
Nhà khoa học đồng hương với bà Arnold giành giải Nobel Hóa học 2018 là George Smith được tôn vinh nhờ phát triển một phương pháp được gọi là kỹ thuật phage display (kỹ thuật xác định gene). Theo phương pháp này, một thực khuẩn thể - virus lây nhiễm và tái tạo trong một vi khuẩn - có thể được sử dụng để phát triển các protein mới.
Nhà khoa học người Anh Gregory Winter được vinh danh nhờ việc sử dụng kỹ thuật phage display để sản xuất các loại dược phẩm mới. Hiện kỹ thuật phage display đã giúp sản xuất kháng thể có thể trung hòa độc tố, chống lại các bệnh tự miễn dịch và chữa bệnh ung thư di căn.
