Nụ cười sau 18 tháng
Mikel Arteta nở nụ cười thỏa mãn trên sân nhà Emirates rạng sáng ngày 2-1. Lần đầu tiên, ông có chiến thắng trong vai trò HLV Arsenal sau 3 trận cầm quân. Lần đầu tiên, “Pháo thủ” thắng được đối thủ ở nửa trên BXH trong mùa giải này. Và lần đầu tiên, Arsenal thắng được trên sân nhà kể từ đầu tháng 10-2019 tới nay. Sau bàn của Pepe ở phút thứ 8, trung vệ Sokratis dứt điểm cận thành nâng tỷ số lên 2-0.
Ozil được HLV Mikel Arteta “hồi sinh”.
Đó là trận Arsenal thắng Manchester United một cách thuyết phục. Đội khách nhập cuộc tốt hơn trong những phút đầu tiên khi Marcus Rashford dứt điểm ngay phút thứ nhất. Kolasinac nhận thẻ vàng ở phút thứ ba vì phạm lỗi với Daniel James. Những sau đó, Arteta cho học trò tấn công vào hai biên: cánh phải nơi Wan Bissaka quá ham dâng cao và cánh trái Luke Shaw quá ì ạch trước tốc độ của Nicolas Pepe.
Sự xuất hiện của Arteta ở Emirates làm sống lại sự nghiệp của không ít ngôi sao. Nhà cựu vô địch thế giới Mesut Ozil từng bị cựu HLV Unai Emery rao bán mùa hè vừa qua và rất ít được ra sân mùa này đã từng bước chiếm lại suất đá chính dưới thời Arteta. Đội trưởng Xhaka đối đầu với người hâm mộ Arsenal và đang được Hertha Berlin hỏi mua nhưng giờ đang là trụ cột ở giữa sân. Pepe có giá 72 triệu bảng từ Lille mùa hè vừa qua chìm ngỉm từ đầu mùa tới nay cũng dần tỏa sáng.
Pepe là người chơi hay nhất trận thắng Manchester United khi ghi 1 bàn và dứt điểm bật cột 1 lần. Ozil ở giữa sân đẩy bóng ra hai biên và cả trung lộ thanh thoát. Xhaka đánh chặn hiệu quả ở giữa sân. Một trận đấu mà Arsenal vượt trội ở khu vực giữa sân và hai biên, khóa chặt hệ thống tấn công của “Quỷ đỏ” trong suốt hiệp một. HLV Arteta chủ động cho học trò khép lại trận đấu từ đầu hiệp hai. Bất chấp Manchester United tấn công dồn dập sau giờ giải lao nhưng tỷ số vẫn được giữ nguyên.
Bình luận viên Rio Ferdinand bảo rằng đây là lần đầu tiên Ozil nở được nụ cười trên sân sau một năm rưỡi. Arteta làm sống lại sự nghiệp của ngôi sao danh tiếng người Đức giúp cho lối chơi của “Pháo thủ” hiệu quả hơn. Ozil không chỉ phân phối bóng tấn công mà còn lùi về tham gia phòng ngự. Pepe tuy còn chút “màu mè” trong cách chơi song tiền đạo người Bờ Biển Ngà tỏ ra nguy hiểm trong những tình huống từ cánh phải dịch chuyển vào trung lộ để dứt điểm.
Chiến thắng giúp Arsenal nhảy lên nửa trên BXH. Trong khi đó, thất bại vẫn giữ chân Manchester United ở vị trí thứ 5. “Quỷ đỏ” vốn không mạnh nơi đất khách sẽ càng khốn khó hơn ở giai đoạn lượt về này. Nếu như ở lượt đi, Manchester United không thua bất cứ đối thủ nào trong top 6 nhưng nên nhớ đó là nhờ phần lớn chơi trên sân nhà. Sau Arsenal thì trận sân khách kế tiếp là Liverpool, Chelsea, Everton và Tottenham báo hiệu chặng đường quá mức chông gai với HLV Ole Gunnar Solskjaer. Khó khăn càng khó khăn hơn khi ông cho biết Paul Pogba sẽ phải nghỉ 3-4 tuần vì phẫu thuật mắt cá chân.
