Orlando Magic cúi đầu trước phép màu của James Harden
Là đội bóng dẫn trước trong phần lớn thời gian của trận đấu, thế nhưng chiến thắng sau cùng vẫn không thuộc về Orlando Magic. James Harden lại tạo nên phép màu khi có trận đấu thứ 23 liên tiếp ghi trên 30 điểm.
James Harden đang có phong độ khó tin thời gian qua khi tạo nên chuỗi 22 trận liên tiếp ghi được tối thiểu 30 điểm mỗi trận. Và ở trận đấu ngày hôm nay, ngôi sao 29 tuổi tiếp tục thể hiện phong độ hủy diệt của mình với 40 điểm, 11 rebounds và 6 kiến tạo. Bên cạnh đó, ở trận đấu này Houston Rockets còn chào đón sự trở lại của Chris Paul, người đã nghỉ thi đấu trong gần một tháng qua.
Rockets chào đón sự trở lại của bộ đôi Paul - Harden
Khí thế của đội chủ sân Toyota Center nhanh chóng bị dập tắt khi Orlando Magic chọn lối chơi đánh phủ đầu bất ngờ ngay khi hiệp thi đấu đầu tiên bắt đầu. Trung phong Nikola Vucevic đã có hiệp thi đấu đầu tiên chói sáng khi ghi đến 11 điểm và 9 rebounds, bất chấp đối thủ của anh là Kenneth Faried một chuyên gia rebounds. Bất ngờ trước những đòn phủ đầu bất ngờ từ đối thủ, Rockets nhanh chóng đánh mất thế trận và để đối thủ Magic liên tục kéo giãn khoảng cách. Hiệp thi đấu đầu tiên kết thúc với tỷ số bất ngờ 34-18 nghiêng về phía Magic.
Trở lại hiệp hai, HLV Mike D’Antoni đã có những thay đổi tích cực giữa hai hiệp khi Rockets đã nhanh chóng lấy lại thế trận. James Harden đã không để những đồng đội phải thất vọng khi ghi đến 11 điểm ở hiệp đấu này. Tuy nhiên, ưu thế ở khu vực dưới rổ vẫn nghiêng về phía Magic khi Vucevic vẫn có hiệp thi đấu xuất sắc. Bằng chứng là đội khách đến từ Orlando giành được đến 5 offensive rebounds và có đến 10 điểm second chance points. Mặc dù vậy, Harden và các đồng đội vẫn có hiệp đấu thành công khi thu hẹp khoảng cách xuống chỉ còn 8 điểm trước giờ nghỉ 53-61.
Orlando Magic đã gây bất ngờ với lối chơi tấn công vô cùng hiệu quả
Trở lại sau giờ nghỉ, cả hai đội đã cống hiến cho khán giả tại sân Toyota Center hiệp thi đấu thứ 3 vô cùng hấp dẫn với những màn ăn miếng trả miếng liên tục. Magic bất ngờ tăng tốc với chuỗi run 11-0 để vượt lên dẫn trước 76-61. Tuy nhiên, Rockets vẫn kiên trì với chuỗi run 13-6 để duy trì cách biệt thua 8 điểm trước khi hiệp thi đấu thứ 3 kết thúc 74-82.
Bước vào hiệp thi đấu cuối cùng, Rockets đã có hiệp thi đấu bùng nổ. Với chuỗi run 15-7 ngày đầu trận đã giúp Rockets sang bằng tỷ số 89-89. Với sự xuất sắc của bộ đôi James Harden và Chris Paul ưu thế của trận đấu đã dần nghiêng về phía Rockets. Bộ đôi này đã ghi đến 20 điểm trong 29 điểm của Rockets ở hiệp thi đấu cuối. Trong khi đó, các tay ném bên phía Magic đã có hiệp thi đấu đáng trách khi ghi ghi được 16 điểm với tỷ suất ném rổ cực tệ 6/24. Qua đó chấp nhận thất bại đau đớn 98-103 trước Houston Rockets.
Sự thiếu hiệu quả trong khâu dứt điểm ở hiệp cuối đã khiên Magic phải trả giá
James Harden tiếp tục là ngôi sao thi đấu nổi bật nhất bên phía Rockets với 40 điểm, 11 rebounds và 6 kiến tạo. Sau trận đấu, Chris Paul đã không tiếc lời ca ngợi người đồng đội. “Harden chính là Harden. Ai quan tâm trên sân có những ai chứ, tôi hay bất kỳ ai khác đi nữa thì cậu ấy vẫn là cậu ấy. Cậu ấy luôn là người xuất sắc nhất và chúng tôi luôn cần cậu ấy. Đó là lý do tại sao cậu ấy là MVP”.
Bên cạnh Harden, Paul cũng đã có màn tái xuất ấn tượng với 12 điểm và 6 kiến tạo. Trong khi đó, Kenneth Faried tiếp tục chứng minh giá trị của mình với 12 điểm và 10 rebound, trong khi Eric Gorden có cho riêng mình 16 điểm và 5 rebounds.
Phong tỏa Harden là nhiệm vụ quá khó với bất kỳ đội bóng nào
Về phía đội khách, Aaron Gordon đã có ngày thi đấu xuất sắc với 23 điểm và 10 rebounds. Trong khi đó Nikola Vuceivic cũng có cú Double-double cho riêng mình với 19 điểm và 17 rebounds. Trong khi đó, Evan Fournier cũng kịp ghi được 18 điểm.
Ở vòng đấu tới, Rockets sẽ tiếp tục được thi đấu tại Toyota Center trong cuộc tiếp đón đội bóng đang sa sút phong độ vì chấn thương là New Orleans Pelicans. Trong khi đó, Magic sẽ tiếp tục có một trận đấu khó khăn nữa khi đối thủ tiếp theo của họ là Oklahoma City Thunder, đội bóng đã có 5 chiến thắng liên tiếp và đang hừng hực khí thế sau chiến thắng ấn tượng 118-112 trước Milwaukee Bucks.
Thông số của hai đội:
Thông số của Orlando Magic
Thông số của Houston Rockets
