Philippines giấu bài?
Việt Nam sẽ gặp Philippines ở lượt đi bán kết AFF Cup 2018 trên sân khách vào ngày 2-12 trước khi về sân Mỹ Đình chơi lượt về sau đó 4 ngày. Có thể nói, hai đối thủ vào bán kết của bảng B là Thái Lan và Philippines đều chưa bung hết sức sau vòng bảng. Nếu như Thái Lan cho thấy là đội bóng đáng gờm nhất với hàng công ghi tới 15 bàn sau 4 trận thì Philippines nổi lên là đối thủ chơi rất khó chịu.
Philippines trong tay của HLV Sven Goran Eriksson trở nên đáng gờm.
HLV Sven Goran Eriksson nói sau trận hòa Indonesia rằng: "Chúng tôi có thể làm tốt hơn trận hòa này nhưng chừng ấy cũng đã làm cho chúng tôi vui vì có vé đá bán kết. Philippines sẽ cải thiện tình hình ở những trận đấu kế tiếp nếu muốn góp mặt ở trận chung kết". Indonesia thoải mái tâm lý vì đã bị loại nhưng Philippines không thực sự bung sức ở trận đấu trên sân khách. Hai hiệp đấu, ông thầy người Thụy Điển chơi hai bài khác nhau.
Bóng dài là lối chơi chủ lực của Philippines từ năm 2010 tới nay nhưng các cầu thủ của ông Eriksson lại phải chống đỡ các đường chuyền dài của Indonesia trong nửa đầu hiệp một. Indonesia chơi phản công tốc độ ở hai cánh cũng làm cho Philippines gặp khó khăn trong phòng ngự. Sang hiệp hai, Philippines chủ động chơi bóng dài khi các hậu vệ tung ra những đường chuyền sâu vào vòng cấm Indonesia để đồng đội tranh chấp. Nếu như trong hiệp một, Philippines chỉ có 1 cơ hội ngon ăn của Schrock thì hiệp hai có tới 3 lần Ott bỏ lỡ cơ hội ghi bàn.
Philippines chơi cầm chừng nhưng một điểm nhấn rất rõ ở trận này là hàng thủ chơi kỷ luật, cự ly giữ tốt nên từng bước bẻ gãy các đợt phản công nhanh và hai biên của Indonesia. Philippines khiến mọi người có cảm giác giấu bài bởi vì trong những lần đá phạt góc thì họ lại chơi bóng ngắn thay vì rót bóng vào vòng cấm để tận dụng ưu thế chiều cao của các cầu thủ nhập tịch từ châu Âu. Người chơi hay nhất của Philippines ở trận hòa Indonesia là De Murga nhưng cầu thủ chạy cánh Sato cũng đã có trận đấu tuyệt vời khi chặn đứng đường lên bóng chủ lực ở cánh phải Indonesia.
Trang ABS-CBN nhận định rằng, Philippines có thể học bài phòng ngự phản công của Indonesia để chơi trận bán kết với Việt Nam. Thứ nhất là ông Eriksson đang có hàng thủ vững chắc để chặn đường lên bóng của đối phương. Thứ hai Philippines đang có trong tay những cầu thủ tốc độ cho những đợt phản công là Patrick Reichelt, Ott và cả Sato từ hậu vệ cánh phải nữa. Chấn thương của đội trưởng Phil Younghusband có vẻ không nghiêm trọng và nhiều khả năng sẽ có mặt kịp trận bán kết. Ông Eriksson chưa có nhiều thời gian cầm quân ở Philippines nhưng ông già 70 tuổi cho thấy sự biến hóa trong chiến thuật với từng đối thủ, từng thời điểm trận đấu. Nếu như báo chí khu vực Đông Nam Á nhận định Thái Lan và Việt Nam là hai ứng cử viên sáng giá cho danh hiệu vô địch trước khi AFF Cup 2018 khởi tranh thì giờ đây Philippines thực sự đáng gờm, lặng lẽ mà biến hóa...
