Rừng Amazon sinh ra nhờ vụ va chạm thiên thạch và khủng long
Một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Science cho rằng thiên thạch đường kính 12km đâm vào Trái đất cách đây 66 triệu năm đã giúp thay đổi đáng kể cấu trúc của những khu rừng nhiệt đới.
Thiên thạch đường kính 12km đâm vào Trái đất cách đây 66 triệu năm đã làm thay đổi thảm thực vật trên Trái đất, đặc biệt là trong các khu rừng nhiệt đới.
Nhóm các nhà khoa học đến từ Viện nghiên cứu nhiệt đới Smithsonian ở Panama đã kiểm tra hơn 50.000 ghi chép hóa thạch phấn hoa và hơn 6.000 hóa thạch lá trước và sau vụ va chạm thiên thạch.
Kết quả thu được cho thấy những thực vật với quả hình nón thuộc ngành thông và cây dương xỉ mọc phổ biến trước khi thiên thạch khổng lồ đâm xuống khu vực ngày nay là bán đảo Yucatan ở Mexico.
Tuy nhiên, sau vụ va chạm với thiên thạch khổng lồ, rất nhiều loài thực vật đã bị tuyệt chủng, đặc biệt ở thực vật có hạt. Dù các khu rừng phục hồi trong 6 triệu năm tiếp theo nhưng thực vật ra hoa dần trở nên nổi trội.
Cấu trúc của rừng nhiệt đới từ đó cũng thay đổi do sự chuyển biến này, phát triển cây tán rộng khiến lượng ánh sáng chiếu tới mặt đất trở nên ít hơn.
Trước vụ va chạm, khi khủng long vẫn còn sống sót, cây cối trong rừng mọc cách xa nhau. Thực vật ở tầng trên không che khuất mà vẫn chừa ra khoảng rộng để ánh sáng Mặt Trời có thể chiếu xuống nền rừng.
Nói đơn giản hơn, vụ va chạm đã khiến những khu rừng từ nhiều cây ngành thông mọc thưa thớt chuyển thành rừng mưa nhiều cây cao ra hoa rực rỡ như rừng Amazon.
Nhiều giả thuyết được nhóm nghiên cứu đưa ra để lý giải cho hiện tượng này như: khủng long có thể ngăn sự phát triển cây rậm rạm của rừng bằng cách ăn và giẫm đạp lên thực vật mọc ở tầng thấp hơn.
Giả thuyết thứ hai là tro rơi xuống từ vụ va chạm với thiên thạch đã làm đất rừng trở nên màu mỡ, mang tới lợi thế cho thực vật ra hoa sinh trưởng và phát triển nhanh.
Giả thuyết thứ ba là, vụ va chạm đã khiến thực vật ngành thông bị tuyệt chủng, tạo điều kiện cho thực vật ra hoa xâm chiếm các khu rừng.
Hoặc cũng có thể, những khu rừng nhiệt đới ngày nay như Amazon là kết quả tổng hợp của cả ba giả thuyết trên.
Đồng tác giả nghiên cứu, tiến sĩ Mónica Carvalho kết luận: "Dưới ảnh hưởng đột ngột, hệ sinh thái rừng nhiệt đới không chỉ phục hồi mà còn bị thay thế dần. Quá trình thay đổi này diễn ra trong thời gian rất dài".
Mời các bạn xem video: 7 hiện tượng thiên nhiên gây tò mò nhất. Nguồn: News TV
