Siêu tàu đổ bộ tấn công mạnh hơn cả tàu sân bay hạng trung của Hải quân Mỹ

Tàu đổ bộ chở trực thăng LHD (Landing Helicopter Dock) lớp Wasp có thiết kế dựa trên cơ sở tàu đổ bộ tấn công thế hệ trước Tarawa với nhiều cải tiến để tăng khả năng hoạt động của máy bay cũng như năng lực chuyên chở.

Một chiếc Wasp có khả năng vận chuyển toàn bộ sức mạnh của một đơn vị Lính thủy đánh bộ viễn chinh Hoa Kỳ tới vùng chiến sự thông qua trung gian là các xuồng đổ bộ thông thường hoặc máy bay trực thăng.

Tất cả các tàu LHD lớp Wasp đều được đóng bởi Ingalls Shipbuilding tại Pascagoula, Mississippi. Chiếc đầu tiên của lớp, LHD-1 Wasp chính thức đi vào hoạt động từ 29/7/1989.

Đã có tất cả 8 chiếc LHD lớp Wasp được đóng, đánh số từ LHD-1 đến LHD-8 và đến nay tất cả đều vẫn còn đang hoạt động.

Khác biệt lớn nhất của lớp Wasp với Tarawa là boong tàu được thiết kế lại cho phép tiếp nhận máy bay phản lực cất hạ cánh thẳng đứng AV-8B Harrier 2 và xuồng đổ bộ đệm khí LCAC (Landing Craft Air Cushion).

Thay đổi vật lý chính giữa 2 thiết kế là boong tàu của Wasp thấp hơn, bố trí lại vị trí tháp chỉ huy và sàn đáp máy bay, tháo bỏ pháo 127 mm Mk 45 cùng với kéo dài thêm 7,3 m thân tàu để cho phép mang theo tàu LCAC.

Khoang đổ bộ của LHD có sức chứa tối đa 3 xuồng đổ bộ đệm khí LCAC, 12 LCM hoặc 40 thiết giáp lưỡng cư AAV (21 chiếc khác trên boong đổ bộ).

Sàn đáp máy bay có 9 điểm cất hạ cánh cho trực thăng cỡ lớn như Sikorsky CH- 53 Sea Stallion và Boeing Vertol CH- 46 Sea Knight.

Chiếc Wasp đủ sức chuyên chở toàn bộ sức mạnh của đơn vị Lính thủy đánh bộ viễn chinh gồm 1,894 lính, 5 xe tăng M1 Abrams, 25 xe thiết giáp lưỡng cư AAV, 8 pháo M-198, 68 xe tải và tới 12 xe hỗ trợ khác.

Một đường ray nội bộ được chuyên dùng để vận chuyển hàng hóa. Trên tàu còn có 64 giường bệnh và 6 phòng mổ, khi làm nhiệm vụ ứng cứu thảm họa, con số giường bệnh còn có thể tăng lên 536 giường.

Thông số cơ bản của tàu đổ bộ mang trực thăng lớp Wasp: lượng giãn nước đầy tải 41.150 tấn; chiều dài 253,2 m; chiều rộng 31,8 m; mớn nước 8,1 m.

Hệ thống động lực gồm 2 nồi hơi, 2 turbin hơi nước 2 trục 70.000 mã lực (52.000 kW) hoặc 2 động cơ turbin khí 2 trục General Electric LM2500 (trên LHD-8 USS Makin Island).

Tàu có thể chạy với tốc độ lớn nhất 22 hải lý/h (41 km/h), tầm hoạt động tối đa 9.500 hải lý (17.600 km) khi chạy ở tốc độ 18 hải lý/h (33 km/h).

Vũ khí trang bị của Wasp gồm: 2 bệ phóng tên lửa phòng không tầm ngắn RIM-116 Rolling Airframe, 2 bệ phóng tên lửa Sea Sparrow, 3 hệ thống CIWS Phalanx (2 trên LHD-5 - 8), 4 pháo tự động 25 mm Mk 38 (3 trên LHD-5 - 8) và 4 súng máy 12,7 mm BMG.

Trong các nhiệm vụ thông thường Wasp mang theo 6 phản lực cất hạ cánh thẳng đứng AV-8B Harrier, 4 trực thăng tấn công AH-1W Super Cobra, 12 trực thăng vận tải CH-46 Sea Knigh.

Cấu hình thứ hai là 4 máy bay cánh quạt lật MV-22 Osprey, 4 trực thăng vận tải hạng nặng CH-53 Sea Stallion và 3-4 trực thăng đa dụng UH-1N Huey.

Khi thực hiện nhiệm vụ tấn công, cơ cấu trên thay đổi gồm 42 CH-46 Sea Knight hoặc 22 MV-22 Osprey. Ở nhiệm vụ kiểm soát biển thì đội bay gồm 20 AV-8B Harrier II và 6 SH-60F/HH-60H.

Với sức mạnh như trên, rõ ràng chiếc Wasp tỏ ra còn "ăn đứt" nhiều tàu sân bay hạng nhẹ và hạng trung hiện đang phục vụ trong các lực lượng hải quân khác trên thế giới.

Bạch Dương