Singapore quyết lấy vé vào bán kết
Singapore thắng Indonesia 1-0 ở trận mở màn nhưng đã thua Philippines 0-1 sau đó.
Khairul Amri sẽ được tạo cơ hội ở trận đấu với Đông Timor.
Người hưởng lợi trong sự thay đổi chiến thuật của ông Ahmad là tiền đạo Khairul Amri. Chân sút 33 tuổi này chỉ mới được ra sân chưa tới 10 phút sau 2 trận đầu tiên ở AFF Cup 2018 (vào sân từ băng ghế dự bị sau phút 86). Nhiều khả năng ông Ahmad sẽ bố trí Amri đá chính ngay từ đầu ở trận gặp Đông Timor nhằm tìm kiếm bàn thắng. Kinh nghiệm trận mạc của Amri sẽ giúp cho toàn đội nhập cuộc tự tin hơn cho mục tiêu có bàn thắng càng sớm càng tốt. "Trước mắt phải thắng Đông Timor và sau đó mới nghĩ chuyện ghi nhiều bàn thắng càng tốt. Quan trọng là có bàn thắng sớm để giải tỏa tâm lý cho toàn đội", Amri nói.
Amri cho rằng, Singapore cũng sẽ đánh bại Thái Lan ở trận sau đó để giành quyền vào bán kết. Chính Amri có kinh nghiệm đối đầu với Thái Lan khi thừa nhận đây là đối thủ khó chịu nhất Đông Nam Á và hiện đang rất mạnh cùng mục tiêu bảo vệ ngôi vương. Amri từng phá lưới Thái Lan để giúp Singapore vô địch năm 2007. Tiền đạo 33 tuổi cho rằng "Tự tin là điều quan trọng và chuẩn bị sẵn tâm lý Thái Lan khó chơi để duy trì sự tập trung và kiên trì mới hy vọng giành thắng lợi".
Singapore vừa đấu với Đông Timor vừa chờ đợi kết quả giữa Philippines- Thái Lan bởi vì Thái giành thắng lợi và Singapore thắng với cách biệt 2 bàn đủ giúp đội bóng của Ahmad nhảy lên vị trí thứ nhì bảng B trước trận đấu then chốt với Thái Lan ở Bangkok. Tiền vệ chạy cánh Quak nhận định, chính hàng thủ để thủng lưới tới 13 bàn sau 3 trận của Đông Timor giúp anh và các đồng đội sẵn sàng dâng cao đội hình lên tấn công. Tiền vệ 27 tuổi cho biết HLV Ahmad thường xuyên trao đổi chuyên môn với cầu thủ nên rất hiểu nhau và tình đoàn kết cao. Trong hoàn cảnh cần phải có chiến thắng như lúc này thì sự hiểu nhau giữa HLV và cầu thủ là rất quan trọng.
Singapore không được đánh giá cao ở giải đấu năm nay nhưng HLV tạm quyền Fandi Ahmad xây dựng lối chơi phòng ngự phản công chặt chẽ, cầu thủ giữ cự ly đội hình tốt. Tuy nhiên, khâu ghi bàn còn yếu nên lần này ông quyết chơi 2 tiền đạo, đồng thời đẩy đội hình lên cao nhằm tránh để đối phương dồn ép sâu vào khu vực 16m50 và mắc lỗi như ở bàn thua Philippines.
