Thói quen xấu làm hại Man City
Mất điểm trước Crystal Palace trong thế dẫn 2 bàn, khoảnh khắc sự thật hiện ra với Man City: họ đánh mất phiên bản hoàn hảo và tàn nhẫn từng có.
Pep Guardiola và các học trò nhận bài học đắt giá ngay trên chính sân nhà Etihad. Bất kể Man City có tạo ra thứ bóng đá vượt trội phần còn lại thế nào, họ vẫn cần nhớ rằng trận đấu diễn ra tới 90 phút.
Man City loạng choạng
Không có Erling Haaland, Man City vẫn ghi được bàn và cũng phung phí nhiều cơ hội. Điểm trừ bỏ lỡ nhiều cơ hội cộng thêm sự mất tập trung của các cầu thủ khiến "The Cityzens" đánh rơi những điểm số một cách đáng tiếc.
Thống kê từ M.E.N chỉ ra trận hòa 2-2 trước Crystal Palace ở vòng 17 hôm 16/12 là lần thứ 8 trong 10 trận ở Premier League mà Man City để thủng lưới trong 20 phút cuối. Đó cũng là lần thứ 4 trong 6 trận thầy trò Pep Guardiola đánh rơi chiến thắng sau khi có bàn dẫn trước.
Một lần có thể do tình cờ, hai lần sẽ là ngẫu nhiên, nhưng khi tới lần thứ ba và bốn thì đó đang trở thành thói quen. Đáng nói, thói quen "cầm vàng lại để vàng rơi" của Man City có thể khiến họ bị thổi bay khỏi cuộc đua giành chức vô địch Premier League.
Trên sân Etihad hôm 16/12, Man City có tỷ lệ kiểm soát bóng lên tới 74%, tung ra 19 cú sút với 9 lần trúng đích. Thống kê này hoàn toàn vượt trội Crystal Palace. Thậm chí, trong hiệp 1, Man City tạo ra thống kê đáng kinh ngạc, khi 10 cầu thủ trên sân đều tạo ra cơ hội. Đây là lần đầu tiên kể từ mùa 2006/07 một đội có tới 10 cầu thủ khác nhau tạo ra cơ hội trong trận đấu.
Dù vậy, những thống kê của Man City trở nên vô nghĩa khi đội nhà không thể giành được chiến thắng. Pep có lẽ đang điên tiết vì điều này.
Pep có lý do để tức giận khi thấy Man City rơi chiến thắng trước Crystal Palace. Ảnh: AP.
Một ngày sau trận hòa 3-3 trước Tottenham thuộc vòng 14 Premier League, báo The Independent làm phép phân tích, theo đó cho rằng nếu thầy trò Pep Guardiola giành chiến thắng trước Chelsea, Liverpool và Spurs, họ có thể sẽ hơn Arsenal khoảng cách 3 điểm và bỏ xa Liverpool tới 7 điểm. Kịch bản trong mơ ấy không xảy ra.
Man City tự làm suy yếu bản thân. Tất cả có lẽ đang bị say mê bởi chiến tích giành cú ăn ba của "The Cityzens" mùa trước, để rồi tự đi tới kết luận rằng đội bóng của Pep là bất khả chiến bại. Mùa trước, những lời có cánh ấy phần nào logic. Còn hiện tại, Man City đang chệch choạc.
Nếu Man City thật sự chơi thứ bóng đá "đến từ hành tinh khác" như các chuyên gia và người hâm mộ thường ví von, họ đã không để Chelsea, Liverpool, Tottenham lấy mất chiến thắng. Đằng này, Man City trở nên dễ bị tổn thương. Vì điều đó, ngay cả Crystal Palace không có phong độ cao cũng có thể đến Etihad rồi rời đi với điểm số trong tay.
Chuyện gì đang xảy ra với Man City?
Pep không bao giờ tin vào vận rủi. "Tôi học được từ Johan Cruyff rằng xui xẻo trong bóng đá không tồn tại", thuyền trưởng người Catalonia từng nói.
"Kết quả này không phải do vận rủi, Man City xứng đáng với điều đó",
Pep Guardiola nói sau trận hòa Palace.
Sau trận hòa Crystal Palace, Pep đã nổi cơn thịnh nộ. Trong phòng họp báo, ông tiếp tục nhấn mạnh rằng kết quả vừa qua không phải do xui xẻo, mà bởi Man City xứng đáng với điều đó.
Pep đã đúng!
Man City đang thiếu đi sự tàn nhẫn. Ở đây, khái niệm tàn nhẫn được tạm hiểu là sự hiệu quả trong các pha dứt điểm. Trong các trận hòa Chelsea, Liverpool và Tottenham, nhà ĐKVĐ Premier LEague tung ra tới 49 cú sút, với Erling Haaland là "thủ phạm" lớn nhất khi phung phí quá nhiều cơ hội.
"Man City có thể đã thổi bay chúng tôi, nhưng họ không làm vậy", HLV Ange Postecoglou của Tottenham nói, sau khi đội nhà tìm được trận hòa 3-3 trước Man City.
Gặp Crystal Palace, Man City cũng có tới 19 cú sút, cao gần gấp 4 lần đội khách. Sau tất cả, đại diện thành Manchester ghi được 2 bàn.
Ở những tình huống Man City để thủng lưới trong các trận gặp Tottenham và Crystal Palace, dễ thấy họ quá mong manh khi chống phản công. Đụng độ Chelsea và Tottenham, hàng thủ của Man City chơi như mơ ngủ, để Thiago Silva và Kulusevski đánh đầu thành bàn. Đáng nói, hai cầu thủ này đều không phải những "cây sào" cao kều.
Ngay cả Crystal Palace cũng có thể khiến Man City mất điểm. Ảnh: AP.
Theo dõi Man City chơi bóng bây giờ, người hâm mộ cảm tưởng mỗi lần họ đứng trước tình huống nguy hiểm thì đều sẽ nhận bàn thua. Ngay cả Pep cũng than thở điều này: "Mỗi cơ hội nguy hiểm Man City đối mặt, chúng tôi thủng lưới một bàn. Gặp Wolves, Man City thua sau hai cú sút trúng đích của đối thủ. Đã tới lúc Man Ciyt phải nhìn nhận lại vấn đề, lạnh lùng hơn để tìm ra hướng giải quyết".
The Independent phân tích rằng tuyến giữa của Man City mất đi sự vững chắc. Họ thiếu cầu thủ điều tiết nhịp độ, giúp CLB chơi nhanh, chậm tùy ý. Cụ thể, việc IIkay Gundogan rời đi khiến Man City mất đi ông chủ ở tuyến giữa. John Stones cũng chưa lấy lại được sự sung mãn.
Pep là mẫu người chuộng sự hoàn hảo. Ông không ngừng tìm tòi, để tạo ra cỗ máy bất khả chiến bại. Mùa trước, cựu thuyền trưởng Barca đã thành công khi nâng Man City lên tầm cao mới, biến CLB thành thế lực đáng sợ ở cả trong lẫn ngoài xứ sương mù.
Song, mọi thừ giờ với Man City giờ đã khác. Họ đang ở chân núi và bắt đầu với hành trình mới. Đáng buồn thay, đội bóng là niềm kiêu hãnh của thành Manchester vấp phải thói quen xấu, đó là sự tự mãn và thiếu tàn nhẫn.
Sau trận hòa Crystal Palace, một hồi chuông báo động đã vang lên với Pep và các học trò.
