Tờ Time: Hàng triệu người hâm mộ tự hào về những nữ 'Chiến binh Sao Vàng'
Đây là khởi đầu của cơ hội làm nên lịch sử, khi các cầu thủ Mỹ tham dự giải với tư cách là ứng cử viên được yêu thích nhất của giải đấu để tìm kiếm danh hiệu vô địch thứ ba liên tiếp cho đất nước.
Nhưng trên khắp thế giới, ở Việt Nam, sự phấn khích còn lớn hơn, khi những người hâm mộ bóng đá cuồng nhiệt của đất nước này chuẩn bị dậy sớm vào ngày 22-7, do chênh lệch múi giờ, để xem trận cầu là khoảnh khắc làm nên lịch sử của đất nước họ.
The Rabbit Hole, một quán bar thể thao kiểu Ireland ở TP.Hồ Chí Minh, thường không mở cửa cho đến 3 giờ chiều. Nhưng thứ bảy tuần này (22-7), chủ sở hữu là Ian Ó Broin cho biết ông sẽ mở cửa quán vào lúc hơn 7h sáng, vì biết chắc những người ủng hộ sẽ đến xem tuyển nữ Việt Nam thi đấu trong trận đấu đầu tiên tại World Cup. Ó Broin nói với tờ Time: “Bất cứ khi nào Việt Nam thi đấu bóng đá quốc tế, chúng tôi đều tập trung đông người”.
Tại Việt Nam, đất nước gần 100 triệu dân nơi bóng đá được mệnh danh là “môn thể thao vua”, ước tính có khoảng 75% dân số là người hâm mộ bóng đá—tỷ lệ cao nhất trong số các nước châu Á - so với chỉ 32% người Mỹ tự coi mình là người hâm mộ môn thể thao này. Vào những dịp Việt Nam chơi tốt tại các giải đấu quốc tế, những người hâm mộ cuồng nhiệt đổ ra đường với cờ và kèn hơi, ăn mừng chiến thắng đến tận đêm khuya.
“Bóng đá là bất diệt ở Việt Nam” - Huỳnh Trí Thiện, chuyên gia quản lý thể thao tại công ty tư vấn Pro Sport Solutions và từng là nhà nghiên cứu thể thao, nói với TIME.
Những người hâm mộ Việt Nam ủng hộ đội tuyển bóng đá nữ - Ảnh: Getty
Các “Nữ chiến binh Sao Vàng”, biệt danh dành cho đội tuyển nữ quốc gia, hiện đã phát triển thành một đội tuyển cường quốc khu vực, giành huy chương vàng tại Đại hội Thể thao Đông Nam Á vào tháng 5—danh hiệu thứ tư liên tiếp của họ. Giờ đây họ chuẩn bị đưa đất nước lên sân khấu toàn cầu, một kỳ tích mà các đồng nghiệp nam của họ vẫn chưa đạt được.
“Tham dự World Cup không chỉ là ước mơ của tôi mà là của toàn đội. Không chỉ cho các cầu thủ nữ, mà còn cho cả đội nam và người hâm mộ” - Huỳnh Như nói với các phóng viên hồi đầu tháng. Ngôi sao 31 tuổi cũng là người phụ nữ đầu tiên của đất nước chơi bóng chuyên nghiệp ở châu Âu, gia nhập câu lạc bộ Bồ Đào Nha Länk FC Vilaverdense vào tháng 8 năm ngoái.
Những năm gần đây, bóng đã nữ đã có nhiều phát triển, điều này đã mang lại những khoản tài trợ mới và mức lương cao hơn cho các cầu thủ của đội tuyển quốc gia. Nhưng vẫn còn rất nhiều dư địa để phát triển.
“Chúng tôi hy vọng rằng sau World Cup này, sự nổi tiếng của đội tuyển bóng đá nữ sẽ tăng lên nhiều hơn” - Thiện nói. “Bạn có tưởng tượng được đội tuyển nữ Việt Nam sẽ tốt như thế nào nếu được tài trợ hợp lý không?” - Richard Harcus, một nhà tư vấn thể thao khác chia sẻ.
Trận đấu thứ bảy của tuyển nữ Việt Nam với Mỹ, đánh dấu lần đầu tiên hai quốc gia đối đầu với nhau trong môn thể thao này, là trận đầu tiên của bảng đấu “siêu tử thần” bao gồm Á quân World Cup 2019 Hà Lan và Bồ Đào Nha xếp thứ 21 của FIFA. Chỉ có hai đội sẽ tiến vào vòng loại trực tiếp của giải đấu.
Đội tuyển Việt Nam thi đấu giằng co với đội đương kim vô địch Mỹ trong trận cầu sáng ngày 22-7 ở New Zealand, kết quả thua 0-3 - Ảnh: Getty
Đọ sức với những đội mạnh nhất thế giới, hy vọng đi tiếp của Việt Nam không nhiều. Kể từ chuỗi trận tập huấn, đội đã thua Đức, New Zealand và Tây Ban Nha trong các trận giao hữu —trận cuối cùng là trận thua đậm 9-0. Huấn luyện viên đội tuyển Mai Đức Chung hồi đầu tháng này cho biết chỉ cần ghi một bàn thắng trong các trận đấu tại World Cup cũng đủ để “làm nên lịch sử”.
Với những kỳ vọng cháy bỏng, nhiều người hào hứng xem các 'nữ chiến binh Sao Vàng' thi đấu, cho dù đó là ở nhà — nơi các trận đấu sẽ được phát sóng trên truyền hình — hay ở các quán. Tại The Rabbit Hole, nhân viên quầy bar đã được yêu cầu mặc áo phông có in cờ Việt Nam—ngôi sao vàng đặc trưng in trên nền đỏ - khi họ chào đón người hâm mộ bóng đá vào thứ bảy 22-7.
“Dù tôi không kỳ vọng quá nhiều” - Dũng, quản trị viên một trang Facebook chuyên theo dõi đội tuyển Việt Nam tại World Cup, cho biết. “Nhưng tôi tin đội tuyển nữ Việt Nam sẽ chơi tốt và kiên cường trong trận đấu này”.
Dũng, người sẽ cổ vũ đội tuyển từ quê nhà, nói thêm rằng đã có lý do để ăn mừng: “Việc bóng đá nữ Việt Nam được tham dự một giải đấu, một cuộc thi lớn như World Cup là điều rất đáng tự hào”.
