Xe tăng M60: Biểu tượng sức mạnh một thời của Quân đội Mỹ

Hiện nay khi thế giới đã quen thuộc với chiếc xe tăng M1 Abrams; nhưng chính những chiếc xe tăng M60 Patton mới là biểu tượng sức mạnh của quân đội Mỹ trong thời kỳ chiến tranh Lạnh, trước khi nó được thay thế hoàn toàn bởi những chiếc M1 Abrams. Ảnh: Xe tăng M60 - Nguồn: Pinterest.

Mẫu xe tăng M60 Patton phát triển được dựa trên nguyên mẫu chiếc xe tăng M48 Patton được đưa vào trang bị đầu những năm 1950. Khi mới ra đời, M48 là mẫu MBT hiện đại, có nhiều công nghệ mang tính đột phá. Ảnh: Xe tăng M48 Patton - Nguồn: Wikipedia.

M48 Patton được trang bị hệ thống kiểm soát hỏa lực tiên tiến, cho phép nó tiêu diệt 50% số mục tiêu trong tầm bắn hiệu quả ở ngay ở loạt bắn đầu tiên. Kíp xe đã giảm từ 5 xuống còn 4 người; tháp pháo được trang bị lớp giáp dày hơn, có thể chống lại được các loại đạn chống tăng của Liên Xô (tính đến thời điểm đó). Ảnh: Xe tăng M48 Patton - Nguồn: Wikipedia.

Nhược điểm của M48 là chỉ được trang bị pháo chính 90mm, tầm bắn hiệu quả trong phạm vi 1.500 m trở lại. Mặc dù còn nhiều tranh cãi, những chiếc M48 Patton vẫn được sản xuất loạt và trang bị đại trà vào năm 1953. Ảnh: Xe tăng M48 Patton - Nguồn: Wikipedia.

Năm 1956, tình báo Anh nhận được thông tin liên quan đến chiếc xe tăng hạng trung mới phát triển của Liên Xô đó là xe tăng T-55, thay thế tăng T-34 nổi tiếng được trang bị từ Thế chiến 2. T-55 được trang bị pháo chính D-10T có cỡ nòng 100mm. Ảnh: Xe tăng T-55 - Nguồn: Wikipedia.

Chiếc xe tăng mới này đe dọa quân đội NATO, khi mà các xe tăng của họ chỉ được trang bị pháo 90 mm, và kết quả là nước Anh đã nhanh chóng phát triển mẫu pháo tăng L7 có cỡ nòng 105 mm nổi tiếng. Ảnh: Pháo tăng L7 - Nguồn: Rueducommerce

Pháo 105mm L7 nhanh chóng trở thành khẩu pháo tăng chuẩn của khối NATO vào thập kỷ 60, 70 của thế kỷ trước. L7 lập tức được chọn thay thế pháo 90mm trên các xe tăng Mỹ với cái tên M68. Ảnh: Mẫu pháo L7/M68 và các loại đạn - Nguồn: Rueducommerce

Tuy nhiên, pháo L7 không chỉ có cỡ nòng lớn hơn pháo 90mm của chiếc M48, mà các bộ phận khác cũng có cấu tạo lớn hơn nhiều. Điều này đòi hỏi phải thiết kế lại tháp pháo và dĩ nhiên làm thay đổi hình dáng cũng như trọng lượng của xe. Ảnh: Xe tăng M48 Patton - Nguồn: Nguồn: Wikipedia.

Một mẫu xe tăng mới được ra đời trên cơ sở nâng cấp toàn diện chiếc M48 Patton. Chiếc xe tăng mới này bắt đầu lăn ra khỏi dây chuyền sản xuất vào năm 1960 và được đặt tên là M60. Khoảng 15.000 chiếc M60s các loại đã được lắp ráp tại nhà máy ở Detroit, bang Michigan Mỹ. Ảnh: Xe tăng M60 Patton - Nguồn: Nguồn: Wikipedia.

Phiên bản nâng cấp đầu tiên của M60 là M60A1, được lắp một tháp pháo mới hình đĩa để thay thế tháp pháo truyền thống hình vỏ sò; trang bị máy tính đường đạn kết hợp máy đo xa laser (đây là loại xe tăng đầu tiên được lắp máy tính đường đạn); hệ thống nhìn đêm cải tiến và động cơ mới. Ảnh: Xe tăng M60 Patton - Nguồn: Nguồn: Wikipedia.

Phiên bản nâng cấp thứ hai của M60 là M60A2 với mục đích trang bị một pháo mới có cỡ nòng 155mm có khả năng phóng tên lửa qua nòng; nhưng đây là mẫu cải tiến không thành công, nhưng đem lại những kinh nghiệm quý cho các nhà thiết kế xe tăng Mỹ. Ảnh: Mẫu nâng cấp M60A2 - Nguồn: Tanks-encyclopedia

Phiên bản nâng cấp cuối cùng của M60 là M60 A3, được đưa vào hoạt động vào năm 1978. M60A3 chủ yếu là nâng cấp hệ thống kiểm soát; đây coi như là một giải pháp tạm thời cho đến khi chúng được thay thế bằng mẫu xe tăng hoàn toàn mới là M1 Abrams. Ảnh: Mẫu nâng cấp M60A3 - Nguồn: Tanks-encyclopedia

Kết thúc thời kỳ chiến tranh Lạnh, Lục quân Mỹ đã loại loại biên hoàn toàn những chiếc MBT M60 và thay vào đó là những chiếc M1 Abram. Lực lượng thủy quân lục chiến Mỹ thì đã chậm hơn để chuyển sang trang bị xe tăng mới; trong cuộc chiến tranh vùng Vịnh lần 1 (năm 1991), lực lượng này vẫn sử dụng xe tăng M60A1. Ảnh: Xe tăng M1 Abram của Mỹ - Nguồn: Wikipedia.

Mặc dù M60 không còn trong biên chế của quân đội Mỹ, nhưng nó vẫn phục vụ trong quân đội của nhiều nước như Thổ Nhĩ Kỳ, Ma-rốc, Arab Saudi, Đài Loan, Ai Cập và thường xuyên được nâng cấp. Ảnh: Xe tăng M60 của Đài Loan - Nguồn: Wikipedia.

Xe tăng M60 là một hình mẫu về cải tiến, nâng cấp, giúp nó vẫn là dòng xe tăng chủ lực tiên tiến trong hơn nửa thế kỷ. Trong suốt thời gian phục vụ, nó là xương sống chủ lực của lực lượng tăng, thiết giáp trong quân đội Mỹ, đồng thời là biểu tượng sức mạnh của Quân đội Mỹ trong suốt thập niên 1960 đến đầu thập niên 1980. Ảnh: Xe tăng M60 - Nguồn: Pinterest

Video Thái Lan nâng cấp xe tăng M60A3 - Nguồn: QPVN

Tiến Minh